Houve UM grande ERRO tático que quase custou caro à Irlanda, já que o entusiasmado País de Gales arrastou os homens de Farrell para um combate aéreo que não lhes convinha…

ESTA não foi uma noite para os rapazes irlandeses, mas foi uma lição útil sobre o quanto eles são necessários.

A incapacidade de esticar este jogo e envolver adequadamente Robert Baloucoune e Jacob Stockdale poderia ter acarretado um custo muito mais severo.

A goleada sobre a Inglaterra há duas semanas nos mostrou o que uma seleção irlandesa com verdadeira velocidade pode conseguir.

Esta luta lamacenta nos mostrou o quanto ela é necessária.

Durante grande parte da partida, o ataque da Irlanda foi estreito e se concentrou em tentar passar por cima dos galeses, em vez de contorná-los.

Era como se eles tivessem pegado emprestado o velho conhecimento do futebol sobre bons atacantes sempre ficarem na largura dos dois postes.

Esta abordagem descomplicada era perfeitamente adequada aos visitantes que estavam dispostos a atirar corpos sob a barragem verde.

Nas poucas ocasiões em que a Irlanda se alargou, Stockdale e Baloucoune mostraram vislumbres do que podem acrescentar, mas foram fugazes.

Uma das razões mais significativas para a glória da Irlanda em Twickenham, há duas semanas, foi o ritmo, com Baloucoune a ser um dos principais impulsionadores do frenesim irlandês.

Sua brilhante jogada pouco depois de marcar seu próprio try afastou Tommy O’Brien por seu placar, e ele tem uma velocidade que os jogadores irlandeses normalmente não possuem.

No entanto, foi típico da falha de ignição da Irlanda aqui, que uma de suas poucas explosões significativas tenha sido tentar em vão atrair Rhys Carre depois que o cabeça-dura galês o enganou e deixou Tadhg Furlong em dificuldades.

Menos de três minutos do segundo tempo, a bola finalmente chegou a Baloucoune, apropriadamente através de um desvio de um zagueiro galês.

Acabou em contato, mas com isso a Irlanda conseguiu um pênalti que terminou na segunda tentativa de Jack Conan.

A parte mais distintiva destas Seis Nações tem sido a vontade de Andy Farrell de experimentar rostos novos e desconhecidos, à medida que as velhas certezas que uniram o seu reinado, e que o tornaram um sucesso, começaram a afrouxar.

Isso trouxe Baloucoune para uma corrida prolongada e tirou Stockdale do frio.

É uma vida esportiva desde que Stockdale marcou sete tentativas na campanha de 2018, estabelecendo um recorde que durou até Louis Bielle-Biarrey quebrá-lo na temporada passada.

Essa foi a magnitude do que ele fez então, aos 21 anos, que também foi eleito o melhor jogador do torneio em um time vencedor do Grand Slam.

O que veio a seguir foram lesões, frustração e o que parecia ser a irrelevância do Teste.

O seu regresso nesta campanha também não seguiu o arco vertiginoso de Baloucoune, mas é uma versão embrulhada da sua carreira como um todo.

Ele começou em Paris e foi um dos que pagou esse colapso coletivo com sua casa.

Baloucoune foi um dos beneficiários, substituindo Tommy O’Brien quando os dois extremos titulares do Stade de France foram dispensados.

Quando Stockdale foi selecionado para esta partida, foi apenas mais uma recuperação em uma vida de teste que oscilou entre a alegria e a desilusão.

Esta nova floração semanas antes de seu 30º aniversário é creditada ao forte início de temporada do Ulster, que viu cinco dos pilares da província começarem na noite passada.

Tal análise não reconhece o extraordinário esforço pessoal necessário para restaurar o jogo de um jogador a estas alturas.

Com seu físico, cabeça raspada e cavanhaque, ele parece o músculo de um filme de gangster dos anos 1970, mas seus atributos são mais sutis do que isso.

Ele não precisou da velocidade da luz para superar seu try no sexto minuto, mas mostrou força e bom timing.

No entanto, em vez de esse resultado provocar uma avalanche contra adversários em batalha, mas limitados, o jogo da Irlanda tornou-se mais tenso à medida que a primeira parte avançava, tornando-se mais estreito e menos ambicioso, dando ao País de Gales razões para acreditar.

A segunda tentativa de Conan não acalmou os nervos e foi necessário o golo de Jamie Osborne – após um passe inteligente de Stockdale – para finalmente acalmar o ardor galês.

Durante a maior parte da noite, este foi um lembrete pungente da forma estagnada que a Irlanda parecia estar enfrentando contra a Inglaterra.

À medida que as ambições da Irlanda diminuíam, também diminuía o ritmo do seu jogo. Jamison Gibson-Park foi intocável em Twickenham, mas este foi um desempenho mais rudimentar, já que ele se formou em chutes de caixa, provavelmente sob instrução.

Não houve nenhuma ousadia ou invenção do coletivo que destruiu a Inglaterra, e uma defesa de três que parecia feita para o élan de ataque, em vez disso, passou a maior parte do jogo em retirada.

Esta alarmante reversão ao jogo enfadonho que quase representou a Itália pode ser plausivelmente explicada pela referência à rotação significativa.

Se Farrell estiver desenvolvendo uma seleção nacional nova e ampliada, onde as vagas não sejam apenas mantidas, mas constantemente abertas à competição, então noites tão nervosas como esta poderão ser suportadas.

Porque foi um resumo de 80 minutos da hesitação que invadiu o futebol irlandês na última temporada e meia e da necessidade desesperada de uma nova abordagem.

Vislumbramos o futuro e suas possibilidades resplandecentes, e não foi isso.

A necessidade irlandesa de velocidade é pronunciada e Farrell tem homens para fornecê-la.

Deixe-os correr livremente e eles cumprirão.