Hull City 0-4 Chelsea: Pedro Neto marca o primeiro hat-trick dos Blues enquanto os homens de Liam Rosenior derrotam os campeões do campeonato para chegar à quinta rodada da FA Cup

No meio do primeiro tempo, com a neve rodopiando, as câmeras de TV mostraram seis Chelsea substitutos amontoados no banco sob grandes casacos e saídas de praia. Era, em uma simples foto, um retrato perfeito de um inverno esportivo inglês.

Em última análise, foi aí que o desconforto começou e terminou por Liam Rosenior e sua equipe. O técnico do Chelsea foi recebido calorosamente pelos torcedores do clube onde trabalhou e depois viu seu time chegar à quinta rodada do Copa da Inglaterra a meio passo.

Hull – estranhamente fraco para uma equipe sem jogo há oito dias – jogou por 40 minutos, mas saiu da corrida depois disso e isso foi decepcionante para uma casa cheia que veio aqui em uma noite terrível na esperança de ver mais evidências de que seu clube em ascensão estava pronto para sair do campeonato nesta temporada.

O Chelsea pode até resistir a duas falhas cômicas de atacantes Estevao e Liam Delap na primeira parte, antes de se afastarem graças a um hat-trick do extremo português Pedro Neto.

O Chelsea foi amplamente superior desde o início. As condições podem ter sido terríveis, mas inicialmente o Primeira Liga o clube só parecia ser afetado quando chegava à grande área.

Hull viu algumas meias chances irem e virem – um cruzamento rasteiro de Lewis Koumas sendo desviado e um cabeceamento de Cathal McCarthy voando por cima – antes que o Chelsea perdesse essas duas oportunidades de uma forma bastante ridícula.

O brasileiro Estevão, de 18 anos, deveria ter marcado depois de aplicar um lindo toque em passe e contornar o goleiro Dillon Phillips aos 17 minutos. De alguma forma, ele ergueu a bola por cima da trave a sete metros.

Rosenior, recostado no banco, parecia irritado com isso, mas algo ainda mais peculiar estava por vir. Delap foi diligente ao cobrar um passe de Phillips e viu a bola ricochetear na trave e cair na linha do gol.

Os replays mostraram que a bola estava a poucos centímetros de entrar, mas ainda assim Delap deveria ter rebatido no rebote. Por algum motivo, ele optou por dar um ou dois toques e, quando tirou a bola dos pés, Phillips já se recuperou para mergulhar e bloquear.

Tanto Estevão quanto Delap se sairiam bem melhor no final do jogo. Na verdade, Delap trabalhou desinteressadamente e terminou a noite com três assistências. No intervalo ele conseguiu isso primeiro e a partir daí o jogo estava encaminhado para um caminho do qual não deveria se desviar nem remotamente.

O momento chave chegou cinco minutos antes do intervalo, com Neto a passar a bola com precisão pela área central. Quando Delap devolveu para ele a 20 metros do gol, ele envolveu o pé esquerdo para marcar o primeiro de seus três gols no canto inferior.

Isso foi o começo do fim para Hull. Eles estavam ansiosos até aquele momento, mas ficaram bastante indolentes depois disso.

O segundo gol do Chelsea veio aos cinco minutos do segundo período e foi suave. Phillips fez bem ao cabecear de Andrey Santos, mas no escanteio subsequente de Neto, a defesa do Hull gelou e a bola passou direto por uma multidão de corpos no poste mais próximo. Na verdade, os replays mostraram que ele passou entre as pernas de Phillips.

Não haveria caminho de volta para o time da casa e quando os reforços chegaram, na hora, já estavam com três derrotas.

Este foi um gol bem feito, Delap rompeu pela direita, deixou John Egan morto e passou a bola para Estêvão marcar de dez metros. Delap foi influente mais uma vez faltando pouco menos de 20 minutos para o final e sua noite certamente melhorou com o passar do tempo. Desta vez, ele soltou de costas para o gol na área e Neto se adiantou para marcar rasteiro com o pé direito.

Houve uma agitação tardia vinda de Hull. Koumas fugiu e acertou a trave. Isso brevemente deixou a multidão de pé. O povo de Hull ainda estava engajado, mesmo que seu time estivesse bem derrotado.