ISAAN KHAN: O Arsenal superou as reclamações da torcida dos Emirados para ir fundo e vencer esta batalha desgastante contra o Chelsea… mas eles não podem continuar contando com escanteios e o brilhantismo de David Raya

Eles poderiam ter desmoronado. A pressão estava forte, o placar 1-1, os nervos à flor da pele nos Emirados mais uma vez.

Em vez de, Arsenal se aprofundou e encontrou o vencedor, Jurrien Timber acenando para casa Arroz Declancanto. Um gol estava no horizonte enquanto os Gunners montavam seus ataques e pareciam implacáveis ​​em busca de outro gol.

Ainda assim, a fome e a determinação não se traduzem automaticamente em uma equipe recebendo o que merece.

Os próximos nove jogos do Arsenal tornaram este jogo ainda mais importante – dos actuais seis primeiros, apenas Cidade de Manchester são deixados em sua programação.

Vencer nesta fase da temporada não é negociável e a forma como a equipa da casa navegou até à vitória marcou alguns requisitos.

Eles nunca desistiram diante das reclamações da torcida local, o que provavelmente contribuiu para seu nervosismo nas semanas anteriores.

Foi uma batalha de desgaste, do tipo que exigia uma navegação cuidadosa. As chances existiam, mas o Chelsea resistiu à tempestade e teve suas chances, com David Raya fazendo algumas boas defesas para frustrá-las.

O ponto mais urgente foi a contínua habilidade do Arsenal em utilizar o único estratagema que de alguma forma ajudou a manter os homens de Mikel Arteta na liderança da Premier League: os lances de bola parada.

Foram dois escanteios que marcaram a vitória dos Gunners, a nona vez na liga nesta temporada que o clube do norte de Londres marcou o gol da vitória em escanteio; esse é agora o maior número de uma equipe em uma campanha (ultrapassando os oito do Manchester United na temporada 2012-13).

No geral, foi o 16º gol do time na cobrança de escanteio. Isso equivale ao máximo de qualquer time em uma temporada da liga, ao lado do Oldham em 1992-93, do West Brom em 2016-17 e dos próprios Gunners em 2023-24.

Para crédito do Arsenal, eles estão no topo desta arte há algum tempo. Tanto é verdade que até mesmo alguns de seus rivais apenas tentaram diminuir a diferença.

O Liverpool, por exemplo, marcou o menor número de gols em lances de bola parada em toda a liga de agosto a dezembro (três).

Desde 1º de janeiro, eles marcaram nove gols, o maior número até o momento – e um a mais que o Arsenal.

Isto reflecte como os esforços do clube do norte de Londres em dominar lances de bola parada estão a dar frutos.

Eles estão à frente da curva há meses, causando inveja a outras equipes que desejam encontrar um gol em momentos de extrema necessidade.

Porém, também ajuda quando você tem um goleiro do padrão de Raya.

Sua parada para negar o gol de Alejandro Garnacho após um cruzamento nos acréscimos foi de classe mundial, e seguiu-se a uma defesa anterior, quando um escanteio quase desviou em Declan Rice.

Ele é uma grande peça do quebra-cabeça na busca pelo título do Arsenal.

Mas há um sinal de alerta…

Apesar dos três pontos, uma área que o Arsenal precisa resolver rapidamente é sofrer gols após marcar.

Pelo quarto jogo consecutivo no campeonato, os Gunners perderam um gol ao assumir a liderança.

Isto pode muito bem revelar-se insuficiente numa corrida pelo título que provavelmente será decidida pelas melhores margens.

Os homens de Arteta não podem confiar apenas no heroísmo de Raya ou em um gol de bola parada para tirá-los de problemas com tanta frequência.

O espanhol fez questão de lembrar às suas estrelas ao intervalo este hábito, usando o exemplo do Arsenal sofrer dois minutos depois de marcar ao Tottenham para os animar.

“Lembrei a eles que estávamos exatamente na mesma posição contra o Spurs há sete dias, naquele vestiário”, disse Arteta.

‘Eles disseram: “Olha o que aconteceu no segundo tempo, então vamos fazer de novo”. Mas provavelmente teremos que passar por alguns momentos difíceis para ganhar o direito de vencer o jogo.’

A retificação deste problema deve ser tratada como uma prioridade.