John’s dá uma derrota brutal em UConn para ganhar campeonatos consecutivos do Big East antes do March Madness
Nenhum dos dois jogos anteriores entre Connecticut e St. John’s eram assuntos próximos.
O primeiro confronto deste ano viu o Red Storm dominar os seis vezes campeões nacionais, regateando-os na defesa e vencendo-os por nove. UConn se vingou ao encerrar o ataque dos Johnnies em Hartford, já que o St. John’s acertou 20 por cento no jogo e errou os 24 arremessos finais.
A expectativa era que o jogo do Big East Championship fosse uma final acirrada, digna de ser disputada no Madison Square Garden.
Acabou em quatro minutos. John’s deu um soco na boca de UConn mais cedo e os atordoados Huskies não conseguiram se recuperar – perdendo por 72-52 quando o Red Storm conquistou títulos consecutivos do Big East pela primeira vez na história da escola.
Isso levanta questões sobre a viabilidade dos Huskies no torneio da NCAA. Apesar de somar 29 vitórias, sua incapacidade de obter resultados consistentes pode deixá-los chateados em uma semana.
Mas a noite foi toda sobre Rick Pitino e sua Red Storm. Um desempenho completo de St. John’s faz deles a primeira escola na história do Big East a ganhar o título da temporada regular e o título do torneio em anos consecutivos.
John’s dominou a UConn desde o início para ganhar títulos consecutivos do Big East
A equipe do técnico Rick Pitino é a primeira na história da conferência a conquistar títulos duplos consecutivos
A atmosfera para este jogo começou a mais de 120 quilômetros de distância do Madison Square Garden, na Union Station, em New Haven, Connecticut.
Ao longo do caminho, em cada parada de trem na linha New Haven no sentido sul, fãs dos Huskies e dos Johnnies embarcaram – viajando a todo vapor para a cidade de Nova York e uma partida de rancor que estava acontecendo há dois anos.
O Madison Square Garden pode estar mais feroz quando o jogo do Big East Championship começa. O basquete universitário é um esporte inerentemente tribal e territorial, então, quando mais de 19.000 pessoas lotam as paredes da arena mais famosa do mundo para uma competição como esta, o barulho é palpável e, às vezes, fisicamente doloroso.
Sábado não foi exceção. O duelo de cantos de ‘Let’s Go Johnnies’ e ‘Let’s Go Huskies’ antes do início do hino nacional preparou o cenário, assim como a escolha da música de greve: ‘Hypnotize’ de Biggie Smalls para UConn, ‘California Love’ de Tupac para St.
Então dê a dica. O controle do vidro e da pintura seria a chave para a vitória de qualquer um dos times e, no primeiro tempo, o St. John’s intimidou o UConn.
No início do jogo, o árbitro James Breeding acertou Hurley com uma falta técnica, pouco mais de uma semana depois que o técnico de Connecticut foi expulso por repreender outro árbitro.
UConn não apenas pareceu chateado no primeiro tempo, mas também parecia completamente sobrecarregado e caiu com uma desvantagem de 17 pontos. No final dos primeiros 20 minutos, eles viraram a bola duas vezes em um passe para dentro – levando aos pontos do St.
No primeiro tempo, os Huskies acertaram 36 por cento, permitiram que o St. John’s acertasse exatamente metade de seus arremessos, cometeram 11 reviravoltas e deixaram os Johnnies marcar 15 pontos nessas tosses. De certa forma, foi um milagre que UConn estivesse com apenas 13 pontos naquele momento.
O técnico da UConn, Dan Hurley, sofreu uma falta técnica no início do jogo
Uma tentativa de reviravolta estava surtindo efeito no primeiro intervalo da mídia no segundo tempo, quando Connecticut fez uma sequência de 7 a 0 para tornar o jogo mais disputado.
A sequência foi de 13-2, forçando Pitino a pedir tempo limite às 12h14, quando os Huskies reduziram o déficit para sete.
Mas o técnico dos Johnnies executou perfeitamente um tempo limite, minando todo o ímpeto do UConn, antes de seu time fazer uma corrida de 11-3 com uma enterrada de pontuação de Dillon Mitchell para fazer o 58-45.
Todo o curso do jogo poderia essencialmente ter sido incorporado naquela única corrida. John’s lideraria, os Huskies recuperariam um pouco, algo aconteceria para interromper sua positividade, o Red Storm marcaria novamente.
Enxágue e repita. Os Huskies nunca estiveram realmente no jogo. Quando a campainha final soou, UConn cometeu impensáveis 17 viradas e não acertou um único tiro nas 8:03 finais da competição.
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