Liam Livingstone pode gemer o quanto quiser, mas aqui está o motivo pelo qual ele está no frio com a Inglaterra, por que Brendon McCullum disse a ele para ‘relaxar’ ​​e a prova de que Rob Key não fechou a porta para o polivalente

A raiva do esportista rejeitado é uma história tão antiga quanto o colapso das rebatidas inglesas. E como confirma a última explosão de Liam Livingstone, a raiva nem sempre é acompanhada de clareza.

A queda de Livingstone em desgraça internacional parece, à primeira vista, vertiginosa. Ele foi capitão da Inglaterra no final de 2024, marcando excelentes 124 em 85 bolas para vencer uma partida internacional de um dia contra as Índias Ocidentais, em Antígua.

Os selecionadores reconheceram seu talento, concederam-lhe a maior honra no jogo e deram-lhe muitas oportunidades para provar seu valor. Eles queriam que ele tivesse sucesso. Por que não? A reputação deles também estava em jogo.

Mas as próximas 15 entradas de bola branca de Livingstone para seu país produziram 234 corridas com uma média de 16, culminando em 33 em três rebatidas durante a desastrosa campanha da Inglaterra no Troféu dos Campeões no Paquistão, há pouco mais de um ano. Se os selecionadores tivessem ignorado essa sequência, teriam sem dúvida sido acusados ​​de operar uma loja fechada.

Agora, antes de partir para Índia para o IPL, Livingstone revisitou a sua queixa contra o regime de Rob Key e Brendon McCullum, dizendo ESPN Cricinfo: ‘Se você está dentro, você está dentro, e se você não está, ninguém se importa com você.’

Key, diz Livingstone, disse-lhe que tinha “100 coisas mais importantes para fazer do que falar consigo”. E ele descreve a resposta da administração às suas dificuldades em termos aparentemente contundentes: ‘Eu estava pedindo ajuda e praticamente tudo o que consegui foi que me importo demais e preciso relaxar um pouco, e tudo se resolverá por si mesmo.’

Livingstone chama o Troféu dos Campeões, onde a Inglaterra terminou em último lugar no grupo após derrotas para Austrália, Afeganistão e África do Sul, ‘a pior experiência que tive jogando críquete’.

Questionado sobre o desempenho recente da Inglaterra na Copa do Mundo T20, onde ficou a oito corridas de chegar à final, ele parece suspeito, como se estivesse protestando demais: ‘Não perdi nem um pouco. Para ser sincero, nenhuma parte de mim desejava jogar naquele time.

Para aqueles que buscam mais munição para atacar a Inglaterra após o desastroso Ashes, seu ataque é um presente, retratando o vestiário como camarário, egocêntrico e amador. Não há dúvida de que McCullum errou bastante na Austrália, e é razoável argumentar que ele ainda tem sorte por estar no cargo.

Mas o dele maneira de trabalhar não é segredo e definitivamente não é insensível. Quando vê um jogador de críquete talentoso cuja intensidade ele acredita que o está impedindo, ele tenta aliviar a pressão: “Relaxe” pode ser descrito como um conselho útil tão facilmente quanto Livingstone o considera como indiferença.

Depois, há os casos de Sam Curran e Will Jacks. Curran reagiu ao ter sido deixado de fora da bola branca da Inglaterra marcando um almoço com McCullum, durante o qual os dois homens discutiram seu potencial caminho de volta, com consequências frutíferas.

Enquanto isso, Jacks abraçou o papel que Livingstone passou a se ressentir, marcando corridas cruciais no sétimo lugar e lançando saldos úteis de back-up spin. Crucialmente, Jacks nunca reclamou e acabou ganhando quatro prêmios de melhor jogador na Copa do Mundo.

Livingstone acredita que ainda é “um dos melhores jogadores de críquete de bola branca da Inglaterra”. Na melhor das hipóteses, é verdade, ele pode ser elétrico. Mas 39 ODIs produziram uma média de rebatidas de 31, e 60 T20s uma média de 25. Ao todo, 83 entradas de bola branca renderam oito pontuações de 50; um total de 58 postigos também não constitui um caso irrespondível. Se a sua carreira até agora puder ser resumida num único adjetivo, poderá ser “insatisfeita”.

Não precisa permanecer assim. Livingstone foi mencionado na mesa de seleção quando a seleção foi escolhida para a viagem limitada ao Sri Lanka antes da Copa do Mundo e – aos 32 anos – tem tempo para jogar pela Inglaterra novamente.

Mas a autopiedade não é uma qualidade atraente, especialmente quando já passou um ano inteiro, e Livingstone faria bem em lembrar que McCullum certa vez o considerou tão adequado à sua abordagem que, para consternação generalizada, entregou-lhe um boné de teste no Paquistão, onde uma lesão no joelho interrompeu a experiência.

Geralmente há dois lados em cada história. Será prejudicial para Livingstone se ele se envolver apenas com um deles.