Martin O’Neill NÃO é o homem certo para ajudar a arrastar o Celtic para a era moderna

Martin O’Neill, felizmente inconsciente de que céltico estavam prestes a puxar o flanqueador final e tirá-lo da aposentadoria e colocá-lo de volta no banco de reservas, tinha um livro para vender no final do ano passado.

Fazer isso geralmente envolve criar um pouco de agitação. Fazendo algumas manchetes. Dizer coisas em público que provocam um pouco de debate.

O’Neill acabou seguindo o caminho de abordar o uso de dados no futebol. Ele não descartou completamente, é preciso dizer. Ele observou que havia um momento e um lugar para isso, embora com algumas ressalvas – principalmente que as opiniões do gerente deveriam ser um fator importante em todas as coisas.

Onde ele realmente se expôs foi ao abordar o foco que tem havido no futebol nos últimos anos na estatística de gols esperados.

‘Total absurdo’, disse ele em entrevista ao O Guardião. “É preciso lembrar do que se trata este jogo: vencer partidas de futebol, e isso significa marcar gols, não registrar a expectativa deles.

‘É um desenvolvimento sem noção. Algumas pessoas usam essas palavras apenas para tentar parecer inteligentes.

O’Neill foi questionado mais detalhadamente sobre essas observações quando apareceu no talkSPORT em seu papel de comentarista. Nessa conversa, ele expressou a opinião de que Brian Clough e Bill Shankly não teriam permitido que um jogador perdesse chances de permanecer em campo com base em seu xG.

Ele também admitiu, porém, que mencionar os nomes de Clough e Shankly o faria voltar à “era dos dinossauros”. E, com ou sem razão, provavelmente sim.

Não importa o quanto O’Neill tente agora argumentar, ele desenvolveu uma reputação como alguém que evita a abordagem moderna de factos, números e análises para uma gestão simples, motivação e futebol com vitória a todo custo.

Isso lhe serviu relativamente bem até agora em sua última passagem como técnico do Celtic. Alguém que fizesse grandes exigências aos jogadores era absolutamente necessário, depois do disparate de Wilfried Nancy sobre o desempenho ser mais importante do que os resultados.

O’Neill manteve o Celtic na corrida pelo título quando parecia que estava a cair de um penhasco, mas, antes da visita obrigatória de amanhã a Dundee, as rodas parecem em perigo de sair do carrinho.

A equipe de O’Neill está desarticulada. O futebol raramente agrada. O desempenho na derrota para o Dundee United da última vez foi péssimo. Enquanto isso, Kasper Schmeichel anunciou efetivamente sua aposentadoria na televisão e O’Neill não sabia de nada sobre isso.

Tudo isso deve ser levado em consideração ao decidir se o jogador de 74 anos realmente deveria permanecer em Parkhead além do final desta temporada em algum tipo de função consultiva ou algo semelhante.

O’Neill deu a impressão na sexta-feira de que poderia estar interessado, mas isso não deveria acontecer apenas por motivos sentimentais.

O Celtic precisa se modernizar em muitos aspectos. O local precisa ser reconstruído do zero e, se alguma coisa prova que os dados são um grande problema no jogo atualmente, é que o Hearts e o Jamestown Analytics estão à frente do Celtic na tabela, apesar de terem gasto uma fração do dinheiro.

O’Neill é uma lenda. Ele manteve esta temporada viva para os atuais campeões.

No entanto, eles precisam de indivíduos informados e conectados, capazes de lançá-los na era moderna, montando um sistema de recrutamento adequado e alinhando o departamento médico, juntamente com muitas outras coisas.

Talvez O’Neill estivesse brincando um pouco para o público durante a promoção daquele livro. Talvez ele tenha desenvolvido o xG como uma espécie de brincadeira.

Simplesmente não cria a impressão de que ele é a escolha ideal para rejuvenescer um clube cansado que precisa desesperadamente parar de viver no passado.

Ele ainda pode ganhar um título da liga como técnico. Ele certamente tem chances de erguer a Copa da Escócia.

Isso, por mais importante que ele seja na história do clube, pareceria o momento ideal para ele seguir em frente e deixar o futuro para outra pessoa.