‘Mudança seria a pior ideia que alguém já teve’: as razões pelas quais Steve Borthwick não vai a lugar nenhum, os reforços que chegam à Inglaterra para a Copa do Mundo e por que Eddie Jones acredita que as lutas das Seis Nações são uma bênção disfarçada

Roma está pronta e esperando. A traseira de seus ônibus abertos exibe imagens de jogadores italianos de rugby, prontos para a batalha, olhando para você como gladiadores. Com 4,5 metros de altura, Michele Lamaro, Monty Ioane e Tommaso Menoncello parecem prontos para arrancar a cabeça de alguém.

O transporte hop-on hop-off eventualmente leva você ao Coliseu. Hoje em dia, o antigo anfiteatro está repleto de bugigangas inovadoras e soldados segurando espadas falsas, mas esta cidade antiga tem uma história de assassinatos impiedosos.

Em certos sectores, há apelos ao fim antecipado da Steve Borthwickmandato. Mas mesmo que a Inglaterra se junte à lista de vítimas de Roma neste fim de semana, não espere ver a cabeça do treinador executada num tridente. Borthwick não irá a lugar nenhum tão cedo.

Em primeiro lugar, a Inglaterra não deveria perder. Eles nunca foram derrotados pela Itália e se concentraram nas últimas duas semanas para se concentrar na precisão, na fisicalidade e no confronto. O tipo de qualidades que você precisa para enfrentar uma multidão sedenta de sangue. O técnico de defesa, Richard Wigglesworth, revelou que eles ‘estouraram a tampa’ no treinamento.

O espírito da Inglaterra tem sido questionado após as derrotas frente à Escócia e à Irlanda, mas a sua equipa apoia Borthwick como treinador. Não há sinais da revolta maquiavélica dos jogadores que forçou a saída Todos negros o técnico Scott Robertson apenas dois anos após seu mandato.

“Mudar seria a pior ideia que alguém já teve”, disse o vice-capitão Jamie George.

Para começar, não haveria um sucessor óbvio. A Inglaterra venceu 12 jogos consecutivos desde o verão passado até o mês passado, então não houve nenhuma conspiração nos corredores para procurar substitutos. Andy Farrell é o principal candidato a se tornar o próximo técnico da Inglaterra, mas continua sob contrato com a Irlanda.

O Stadio Olimpico está lotado para este jogo, mas Roma é uma cidade do futebol. As lojas de souvenirs vendem camisetas retrô de Francesco Totti junto com ímãs de geladeira de Marco Aurélio. Na Série A, jogadores como Alberto Gilardino, Patrick Vieira e Igor Tudor foram demitidos de cargos gerenciais nesta temporada, mas o rugby não tem a mesma cultura de contratação e demissão.

‘Roma não foi construída em um dia’, disse Ian Holloway, que dirigiu mais de 1.000 jogos de futebol profissional, Esporte do Daily Mail. “Tínhamos um ambiente futebolístico bastante estável há alguns anos. Você teve o Arsenal que teve um técnico por 22 anos. Você teve o Manchester United, que teve um técnico por 27 anos.

‘Agora todo mundo prejudica seu técnico a torto, a direito e no centro e é a forma moderna de jogar futebol. É como café instantâneo. A gente moía e colocava no fogo e fervia e valia a pena. Você tem proprietários que fazem o que querem. Espero que o rugby não siga o mesmo caminho.

‘Compartilhamos um campo de treinamento com o Wasps quando eu estava no QPR. Shaun Edwards estava completamente louco. Ele passava manteiga nos pãezinhos com o dedo! Você precisa de tempo para enfrentar a tempestade se quiser criar legados como Fergie ou Warren Gatland fizeram naquela época.

Eddie Jones flertou com o perigo durante seu reinado como técnico da Inglaterra, mas permaneceu no cargo por sete anos. Não esperem que a era Borthwick aconteça no espaço de algumas semanas. ‘O rugby é muito menos reacionário que o futebol’, diz Jones Esporte do Daily Mail. “Não é como o Nottingham Forest, que teve quatro treinadores em meia temporada.

‘Rugby é um jogo complexo. Provavelmente leva três anos para construir uma equipe internacional. No futebol você pode trazer Lionel Messi para o seu time em uma semana e ele mudará as coisas. No rugby, você pode trazer Richie Mo’unga e ele não poderá mudar de time se não conseguir o alinhamento lateral ou a bola scrum.

‘Steve provou ser um treinador muito bom a nível internacional. Acho que essa experiência pode quase ser uma bênção. Eles sabem como querem jogar, então só precisam se contentar com um nove e um 10.

“Ninguém gosta do barulho e das críticas, mas Steve verá isso como uma chance de realinhar e redirecionar o time para a Copa do Mundo. Mesmo que percam em Roma…. o barulho será apenas mais alto.

O barulho já vem de todos os ângulos. O técnico do Springbok, Rassie Erasmus, elogiou na sexta-feira que Borthwick “pensa como uma máquina” e disse ao público inglês do rugby que eles não precisam “pular de seus carros” porque a África do Sul se encontrou na mesma posição e mudou as coisas.

“A pressão aumenta muito rapidamente”, disse o sul-africano bicampeão mundial. ‘Especialmente quando você cria expectativas nas pessoas. A queda emocional depois disso normalmente atrapalha tudo.

Se a Inglaterra precisa de inspiração mais perto de casa, pode olhar para a sua própria reversão da sorte em 2018. Eles terminaram em quinto lugar nas Seis Nações e perderam seis jogos consecutivos, mas Jones parou a podridão e chegou à final da Copa do Mundo no ano seguinte.

As reviravoltas podem ser alcançadas rapidamente no esporte e Jones renovou implacavelmente seu time às custas de jogadores como Dylan Hartley, Chris Robshaw, James Haskell e Mike Brown.

“Eddie dispensou alguns caras em 2018”, lembra Haskell. “Dylan estava lutando para entrar em forma, então trouxe Owen Farrell como co-capitão. Ele jogou alguns jogos mentais. Ele se livrou de caras como Mako, Billy Vunipola e Dan Cole para ver quem se levantaria.

‘Ele veio até minha casa, sentou-se no sofá e disse: “Acho que você não tem mais o que é preciso, você tem sido um grande servo do rugby inglês”. Havia lágrimas em seus olhos, mas foi tudo um teste.

‘Steve faz as coisas de maneira diferente de Eddie. Eddie dispensou alguns guardas mais velhos, mas a idade não é um problema aqui. Você tem que se ajustar ao que está fazendo e entender que não pode ganhar um jogo quando cada jogador está dando uma ou duas viradas.

‘Há muitos jovens nesta equipe que experimentaram o sucesso e agora veremos quem se levantará quando eles forem realmente testados.’

A equipe de Borthwick não conta com muitos jogadores com mais de 30 anos, mas há uma série de jogadores que podem participar da Copa do Mundo. O ex-número 8 do All Black, Hoskins Sotutu, está qualificado para a Inglaterra e se juntará ao Newcastle neste verão e pode adicionar seu poder à última linha, enquanto o forte centro sul-africano do Bristol, Benhard Janse van Rensburg, também se tornará elegível antes do outono.

O centro atlético Joe Marchant retornará de Paris na próxima temporada, enquanto jogadores como Will Stuart, Manny Feyi-Waboso e George Martin podem aumentar suas ações quando voltarem à forma.

Nove jogadores foram eliminados do onze titular da Inglaterra após a derrota para a Irlanda, com nomes como Seb Atkinson e Fin Smith tendo a chance de levar o time adiante. Entre outras coisas, Wigglesworth elogiou a agressividade de Atkinson no ruck, enquanto a Inglaterra tenta reverter a tendência de trocas baratas no meio-campo.

Smith foi contratado como número 10 para melhorar a taxa de acertos do time nos 22. A Inglaterra tem sido contundente na zona vermelha e os passes fluidos de Smith precisam converter suas jogadas de fase alta em pontos.

A seleção de meio-scrum de Ben Spencer sugere que eles vão dobrar a aposta nos chutes contestáveis ​​que funcionaram tão bem na série de outono. Não espere ver o imperador com roupas novas no Estádio Olímpico.

‘A Inglaterra joga rugby há mais de 150 anos e quantos grandes períodos ofensivos eles tiveram? Não muito, cara”, acrescenta Jones.

‘Perto do final daquele período de Clive Woodward em 2003, eles começaram a jogar um ótimo rugby, e tudo acabou rapidamente. Tivemos um período em 2019 em que jogamos um rugby ofensivo muito bom, mas isso acabou rapidamente.

“Existe uma mentalidade em cada equipe onde existe um estilo natural que se adapta aos jogadores. Embora os fãs sempre queiram um rugby emocionante, para vencer você precisa usar seus pontos fortes. Com a Inglaterra, está a jogar um jogo mais equilibrado e sólido e a ser capaz de atacar a partir disso.

“Eles passaram por um bom período e foram muito derrotados nos últimos jogos. Todo mundo entende isso. Basta um ou dois dos jogadores mais experientes para sair.

‘Maro Itoje não está no seu melhor, isso é claro, e há razões além do rugby para isso. George Ford estava incendiando o mundo e não tem estado no seu melhor, então o desempenho da equipe cai. Eles podem perceber isso rapidamente.

Como diz Holloway, Roma não foi construída em um dia, mas a paciência no rugby inglês rapidamente se esgotou. Eles precisam começar rápido e retornar rapidamente às vitórias para garantir que não haja mais danos ao império Borthwick.