Ninguém pode me dizer que o Arsenal está jogando um bom futebol. O clube que já foi de Dennis Bergkamp and Co agora tem Declan Rice no papel de Jonny Wilkinson em seus escanteios, escreve DOMINIC KING

Já se passaram 24 anos desde o gol mais bonito da história Primeira Liga a história foi marcada por Arsenal contra o Newcastle.

Em 2 de março de 2002, uma noite de sábado no St James’s Park, Dennis Bergkamp recebeu um passe de Robert Pires na entrada da área e de repente se transformou no maior trapaceiro.

Amortecendo a bola com um toque de pé esquerdo para que os batedores de carteira fossem consumidos de inveja, Bergkamp fez uma pirueta nas costas de Nikos Dabizas antes de se firmar para finalizar com o pé direito, ultrapassando Shay Given.

Quando você assiste aos replays agora, você ainda quer aplaudir de pé, agarrar a pessoa ao seu lado e exclamar: ‘Você viu isso?!’ Foi poesia num campo de futebol, um gênio da zona.

Tal foi a majestade que até os torcedores do Newcastle aplaudiram. Pode-se discutir sua posição na lista dos grandes objetivos modernos, mas isso foi gracioso e balético, um retrato glorioso de Arsène Wengeros futuros vencedores duplos.

Os homens de Wenger nem sempre foram angélicos – não hesitariam se alguém quisesse lutar – mas sim a forma como jogavam futebol. Bergkamp, ​​Pires, Thierry Henrique, Patrick VieiraFreddie Ljungberg: eles faziam você querer sintonizar qualquer dia ou hora porque, simplesmente, eles iriam entretê-lo.

E não é disso que se trata o futebol: entretenimento? Com o preço dos ingressos, viagens, comida e bebida e tudo mais subindo, a única coisa que você deseja em troca é o retorno do seu investimento, mas, nesta temporada, tudo o que temos obtido é ‘bang’.

Veja a última vitória do Arsenal sobre o Chelsea. Sim, deu-lhes um passo mais perto do seu objectivo final de se tornarem campeões mais uma vez, mas enquanto o futebol estiver a ganhar – e puder revelar-se um futebol de sucesso – ninguém será capaz de dizer a este correspondente que estão a praticar um bom futebol.

Se você olhar para a tabela de classificação, tudo está como deveria estar: o Arsenal marcou mais gols, sofreu menos, acumulou mais vitórias e é exatamente isso que você quer ver dos líderes da liga, mas será que eles têm esse fator X?

Eles deveriam fazer isso. Martin Odegaard é um meio-campista tão bom quanto o que existe atualmente na Europa, ele tem habilidade, astúcia e sempre teve a capacidade, como Bergkamp, ​​de ver a paisagem à sua frente de uma forma um pouco diferente; na verdade, você gostaria que ele fosse um candidato ao Jogador do Ano.

Mas o Arsenal nunca se abre e marca o tipo de gols que você costumava ver no Manchester City, quando eles nunca foram mais perigosos do que defender um escanteio adversário. Um erro de julgamento e, de repente, seria um ping-ping-ping em alta velocidade antes de um floreio final.

Foi uma exibição difícil no domingo, vendo Declan Rice levar uma eternidade para arremessar em um escanteio – é quase comparável à forma como Jonny Wilkinson costumava se firmar antes de cobrar um pênalti – enquanto um exército de camisas vermelhas lutava, empurrava e intimidava os de azul.

As travessuras que acontecem nas áreas de penalidade agora regularmente fazem você pensar em scrums e alinhamentos da união de rugby ou primeiras descidas na NFL, quando tudo se trata de força e poder e de ganhar vantagem por meio da produção física.

O que torna isso tão curioso é que Arteta, durante sua época como jogador do Everton, tinha dons maravilhosos. Ele fazia parte de um time progressista de David Moyes que todos queriam pagar para assistir, tão adorado que Goodison Park o batizou como ‘o melhor pequeno espanhol que conhecemos’.

Arteta sempre quis que o Everton estivesse na frente, nunca teve medo de falar sobre a necessidade de comprar jogadores melhores para levar o time adiante; foi contratado por Wenger e trabalhou ao lado de Pep Guardiola, sabe exatamente o que deve ser um bom futebol.

Talvez seja um pouco injusto apostar apenas no Arsenal porque, sejamos honestos, muitos outros times ficam felizes em seguir o caminho da força bruta e da perda de tempo; Chelsea e Brentford deram ao Arsenal o melhor que têm feito ultimamente, o Newcastle não ganharia nenhum prêmio por beleza.

O estilo de futebol na Premier League tornou-se absolutamente um tema de discussão e foi interessante ouvir as observações de Arne Slot na manhã de segunda-feira, com o sorriso triste que acompanha as suas palavras como a maior denúncia.

“Se eu assistir a um jogo da Eredivisie, o que ainda assisto, vejo gols sendo anulados e faltas nos goleiros sendo cometidas”, disse o técnico do Liverpool, que também enfrentou críticas sobre o estilo de sua equipe este ano.

‘Eu penso: ‘Uau! Isso é uma grande diferença!’ Aqui, você quase pode acertar um goleiro na cara e o árbitro ainda dizer: “vai em frente”.

‘Eu gosto disso? Meu coração de futebol não gosta disso. Se você me perguntar sobre futebol, penso no time do Barcelona de 10, 15 anos atrás. Todo domingo à noite você esperava que eles tocassem. Agora, a maioria dos jogos que vejo na Premier League não são para mim uma alegria de assistir.

“Mas é sempre interessante porque é muito competitivo. É isso que torna esta liga excelente porque há muita competitividade. Todos podem vencer todos.

Talvez. ‘Competitivo’, no entanto, não deve ser confundido com ‘classe’ e não é errado esperar mais ou estar cansado de ver treinadores de bolas paradas posicionando-se teatralmente em áreas técnicas como se tivessem se tornado as estrelas do espetáculo.

Uma das táticas mais rudimentares do jogo amador é ter jogadores grandes na frente e acertar a bola neles desde o fundo. Você teria imaginado que as maiores mentes do jogo profissional poderiam inventar algo um pouco mais inovador. Eles deveriam começar assistindo Bergkamp.

Jogos que estive nesta temporada: 35

Jogos divertidos que eu vi: 6

Partida mais divertida: Sunderland 3 Bournemouth 2: cinco gols, um marcado logo no meio-campo; um cartão vermelho, uma reviravolta emocionante e uma atmosfera turbulenta, tudo disputado às 15h de um sábado. Não foi o melhor tecnicamente, mas foi uma confusão gloriosa.