O devastado Dan Hurley contém as lágrimas e insiste que o UConn ainda é o melhor time do basquete universitário… apesar de perder o título para Michigan
Depois de vencer na Final Four, Dan Hurley caminhou pelos corredores do Lucas Oil Stadium – mochila pendurada no ombro, snapback na cabeça, AirPods dentro enquanto ouvia uma playlist do jogo.
Tem o Aerosmith, tem o Nirvana, tem o Hole – o que, Hurley admitiu ao Daily Mail, ‘pode ser um pouco surpreendente’. Depois, há um que talvez seja muito apropriado: ‘The Beast in Me’, de Johnny Cash. É uma escolha surpreendente de uma música animada, considerando que é uma balada lenta da carreira posterior do Homem de Preto, mas a letra parece quase adaptada ao treinador.
‘A besta em mim / Está enjaulada por barras frágeis e frágeis / Inquieta dia e noite / Discursos e raiva contra as estrelas / Deus ajude a besta em mim.’
A ‘besta’ de Hurley rompeu essas barreiras muitas vezes em sua carreira – às vezes gerando polêmica, outras vezes expressando domínio. Mas na noite de segunda-feira, a ‘besta’ ficou em silêncio depois que os Huskies perderam seu primeiro jogo pelo título nacional para o Michigan Carcajus, 69-63.
Um Hurley abatido subiu ao palco na coletiva de imprensa pós-jogo e conteve as lágrimas ao discursar sobre os jogos finais dos veteranos Alex Karaban e Tarris Reed.
Abatido, mas desafiador: ‘Provavelmente terei problemas por causa disso… UConn, acho que agora somos provavelmente o principal programa de basquete universitário no momento, tendo estado em três dos quatro jogos do Campeonato Nacional’, disse o treinador corajosamente aos repórteres.
Dan Hurley, da UConn, afirmou que suas escolas ainda são o melhor programa de basquete universitário
Hurley e os Huskies caíram para o Michigan Wolverines por 69-63, apesar de uma tentativa de retorno tardia
O abatido técnico ainda acredita que Connecticut é o melhor time do país, apesar da derrota
Em uma noite em que se esperava que os Huskies lutassem contra o tamanho de Michigan, eles se mostraram com uma bravura que muitos não são capazes contra os Wolverines.
Mas, eventualmente, um chute ruim deu lugar a uma derrota por seis pontos. Michigan forçou os Huskies a ter a pior noite de tiros da temporada.
Hurley consolou seus jogadores – principalmente Karaban e o armador Solo Ball – na quadra. Ele saiu com os braços em volta deles.
Quando o treinador conquistou o título de ‘programa principal’ do país, foi em referência aos esforços de Karaban. O atacante de Massachusetts rejeitou o Draft da NBA várias vezes para retornar a Connecticut e terminou com o maior número de jogos disputados na história da UConn.
“Você sonha em estar neste palco uma vez e entrar nele pela terceira vez, é uma bênção”, disse Karaban em resposta a uma pergunta do Daily Mail um dia antes do jogo do título.
‘É a razão pela qual voltei. É a razão pela qual tive decisões extremamente difíceis de tomar ao longo da minha carreira. Sempre quis voltar para vencer, ganhar campeonatos e deixar um legado incomparável no basquete universitário.
A equipe de Dusty May em Michigan dominou Connecticut na reta final para evitar uma dinastia
LR: Braylon Mullins, Solo Ball e Alex Karaban abaixam a cabeça após a derrota no jogo do título
Ele fez isso, apesar da perda. Muito raramente um jogador universitário participa de três campeonatos na carreira. Fazer isso o colocou em um ar rarefeito.
Mas esse esforço – combinado com o de Hurley – impulsionou o perfil desta escola ainda mais do que antes. Os Huskies ressuscitaram de uma morte de programa na Conferência Americana de baixo desempenho e agora são claramente um “sangue azul”.
Foi o que atraiu outros jogadores: ‘Sim, ainda sinto que somos o programa principal’, disse o guarda Silas Demary Jr, que foi transferido da Geórgia, ao Daily Mail após a derrota.
‘Acho que somos o padrão de vitória e o que parece… ainda acredito que tomei a decisão certa ao vir aqui.
‘Eu me tornei uma pessoa melhor, um homem melhor, um jogador de basquete melhor em todos os aspectos. Se eu tivesse que voltar, faria isso dez vezes, uma e outra vez.’
Hurley sobre o resultado: ‘Foi a morte de um soldado e todos nós saímos com nosso escudo.’
Talvez surpreendentemente, houve poucas emoções de Hurley no vestiário. Em vez disso, a reflexão solene tomou conta. Mas talvez seja porque o treinador já os retirou.
“Eu estava com óculos escuros no ônibus quando entrei porque chorei”, disse Hurley aos repórteres. ‘Eu chorei enquanto caminhava pelo hotel, e foi emocionante, porque você está tão orgulhoso de seu time que sobreviveu a todos, exceto a outro adversário obviamente formidável.
‘Então isso vai me atingir, isso vai me atingir mais tarde. Neste momento, quando você arremessou tão mal quanto nós contra aquele time de destruição, você sabe que provavelmente deveria ser expulso da quadra.
Mas a dor de uma derrota no jogo do título é mais fácil de lidar do que em qualquer outra fase: ‘Vou considerar como saímos. Foi a morte de um soldado e todos nós saímos com nosso escudo.
Na ausência de hardware em suas mãos ou em seus dedos, Hurley não conseguia bater no peito ou gritar. Em vez disso, o futuro reside em quem ele pode trazer através do portal de transferências para reforçar a escalação e ter uma chance de resgate em 2027.
Por enquanto, a fera que existe em Dan Hurley está em sua jaula de barras frágeis e frágeis: ferido, mas talvez com uma determinação mais forte. O treinador vai reconstruir, porque isso é tudo que ele sabe. E uma vez que aquela ‘besta’ ganhe força, e Connecticut faça outra tentativa de selar a dinastia, então Deus ajude a todos os outros.
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