O ex-Wallaby Rocky Elsom promete limpar seu nome após ser condenado por acusações de fraude e falsificação
Antigo Wallabies o capitão Rocky Elsom quebrou o silêncio enquanto luta para anular uma condenação controversa na França, insistindo que nunca foi informado sobre o julgamento que poderia levá-lo à prisão.
O jogador de 43 anos, que já foi uma das estrelas do rugby mais condecoradas da Austrália, está agora no centro de uma batalha legal internacional depois de ser condenado à revelia durante seu período no comando do clube francês Narbonne.
Elsom foi inicialmente condenado a cinco anos de prisão por acusações de fraude e falsificação, após uma decisão judicial de 2024. Essa sentença foi posteriormente reduzida para dois anos depois que uma revisão rebaixou as acusações de uso indevido de ativos da empresa por um diretor.
Apesar da condenação, Elsom negou veementemente qualquer irregularidade e prepara-se para contestar a decisão num recurso completo que deverá ser ouvido ainda este ano.
“Eles não me notificaram do meu próprio julgamento, o que significa que não só eu não estava lá, como não fui representado e, portanto, não pude fornecer provas e nunca fui interrogado”, disse Elsom. Notícias Corp..
O ex-flanker, que jogou 75 testes pela Austrália e foi capitão dos Wallabies entre 2009 e 2011, afirma que só soube do caso por meio de reportagens da mídia.
O ex-capitão dos Wallabies, Rocky Elsom, promete limpar seu nome após polêmica condenação por fraude proferida na França
O tribunal francês reduziu a sentença original de cinco anos de Elsom para dois anos após analisar as acusações e as provas apresentadas
Na época, ele morava na Irlanda, onde treinava em uma universidade. Poucos dias depois de descobrir a condenação e o mandado de prisão, ele fugiu do país para evitar ser detido.
“Nunca fui questionado sobre essas acusações e naquela época não tinha ideia dos detalhes”, disse ele.
Elsom finalmente retornou à Austrália e agora vive tranquilamente no interior de Noosa, longe dos holofotes do rugby que antes dominava.
Mas embora o ambiente ao seu redor possa estar calmo, a tempestade legal que o rodeia é tudo menos isso.
No centro do caso estão as alegações de que a gestão do Narbonne por Elsom durante seu mandato como presidente e acionista majoritário contribuiu para o colapso financeiro do clube.
Os procuradores franceses alegam que uma série de pagamentos feitos durante a fase final da sua liderança criou uma situação financeira “catastrófica”, levando à liquidação do clube em 2018.
Elsom rejeita essa afirmação completamente.
“A cobrança restante depende do argumento de que o clube não poderia se recuperar depois que eu fiz certos pagamentos”, disse ele.
Elsom afirma que os pagamentos feitos em Narbonne eram obrigações contratuais, rejeitando acusações de má gestão financeira durante o mandato
Agora vivendo tranquilamente em Queensland, Elsom diz que não está se escondendo e agradece a oportunidade de combater o caso
‘Mas os pagamentos em questão eram todos obrigações contratuais.’
Ele insiste que o clube estava em uma posição financeira sólida quando saiu em 2016, apontando para registros financeiros internos que, segundo ele, mostram que Narbonne foi lucrativo durante seus últimos anos no comando.
“Quando deixei o clube em 2016, ele estava na melhor posição da sua história profissional. A demonstração da posição financeira desse ano apoia a minha afirmação”, disse ele.
A sua equipa jurídica também levantou sérias preocupações sobre a forma como o caso foi tratado, argumentando que documentos financeiros importantes não foram disponibilizados à defesa.
O advogado francês Yann Le Bras descreveu a situação como uma das mais preocupantes que já viu em décadas.
“Temos argumentos muito bons para virar a mesa de cabeça para baixo”, disse ele.
Le Bras afirma que Elsom nunca foi devidamente contactado pelas autoridades durante a investigação e que lhe foi efetivamente negada a oportunidade de se defender antes de o tribunal proferir a sua decisão original.
O caso tem chamado cada vez mais atenção não apenas pela sua complexidade jurídica, mas também pela extraordinária queda em desgraça de um jogador que já foi considerado um dos melhores do mundo.
Durante sua carreira, Elsom foi nomeado Wallaby do Ano em 2008 e Jogador Europeu do Ano em 2009, após uma passagem dominante pelo gigante irlandês Leinster.
No seu auge, ele foi amplamente considerado um dos atacantes mais destrutivos do rugby mundial, com a lenda irlandesa Brian O’Driscoll certa vez o descrevendo como o melhor jogador do planeta.
Agora, mais de uma década após sua aposentadoria, Elsom luta não por troféus, mas por sua reputação.
Ele afirmou que não está escondido e diz que está pronto para enfrentar o processo legal de frente, embora tenha permanecido evasivo sobre se retornará à França para o recurso.
Por enquanto, o ex-capitão está focado em limpar o nome.
“Dizer que isso colocou o clube sob pressão da qual eles não conseguiram se recuperar é ridículo”, disse ele.
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