O governo deve processar Roman Abramovich por mais de £ 2,4 bilhões provenientes da venda do Chelsea depois que ele ‘perdeu a última chance’ de liberar dinheiro para ajudar as vítimas da guerra na Ucrânia
Roman Abramovich enfrenta ser processado pelo governo depois de perder o prazo para liberar os £ 2,35 bilhões que arrecadou com a venda Chelsea em 2022.
O bilionário russo tinha até 17 de março para entregar o dinheiro, que o governo pretende gastar em ajuda humanitária na Ucrânia.
Os representantes de Abramovich alegaram em Novembro que o governo estava a “paralisar” quaisquer tentativas de libertar os fundos. Eles lhe concederam uma licença para fazê-lo em dezembro – juntamente com um ultimato de 90 dias.
O oligarca foi forçado a vender o Chelsea em 2022 após ser sancionado por supostas ligações com Vladimir Putin após a invasão do seu vizinho pela Rússia.
Um porta-voz do governo disse: “Demos a Roman Abramovich a sua última oportunidade de fazer a coisa certa. Mais uma vez, ele não conseguiu fazer a doação com a qual se comprometeu.
‘Agora tomaremos novas medidas para garantir que a promessa que ele fez no momento da venda ao Chelsea seja cumprida.’
Roman Abraomovich, ex-proprietário do Chelsea, pode ser processado pelo governo
Em 2022, Abramovich prometeu que o dinheiro da venda seria usado “em benefício de todas as vítimas da guerra na Ucrânia”, deixando aberta a possibilidade de doar também ao povo russo.
No entanto, descobriu-se em Novembro que apenas as “receitas líquidas” seriam doadas a uma fundação de caridade porque os empréstimos totalizando 1,54 mil milhões de libras têm de ser liquidados primeiro com empresas detidas por Abramovich.
Isto deixaria cerca de 987 milhões de libras dos 2,35 mil milhões de libras a serem doados às vítimas da guerra.
O Gabinete de Sanções Financeiras (OFSI) emitiu uma licença em Dezembro para que o dinheiro fosse destinado a uma fundação humanitária, mas a aprovação de Abramovich nunca chegou.
Em junho, o governo ameaçou Abramovich com uma ação legal. A chanceler Rachel Reeves e o então secretário dos Negócios Estrangeiros David Lammy alertaram que os ministros estavam “profundamente frustrados” com a falta de progresso no desbloqueio dos fundos congelados.
“O governo está determinado a ver os lucros da venda do Chelsea Football Club chegarem a causas humanitárias na Ucrânia, após a invasão ilegal em grande escala da Rússia”, dizia um comunicado na altura.
«Estamos profundamente frustrados por não ter sido possível chegar a acordo sobre este assunto com o Sr. Abramovich até agora.
«Embora a porta para negociações permaneça aberta, estamos totalmente preparados para levar a questão aos tribunais, se necessário, para garantir que as pessoas que sofrem na Ucrânia possam beneficiar destes rendimentos o mais rapidamente possível.»
Eles querem que ele libere todos os fundos arrecadados com a venda do Chelsea para que possam enviá-los para causas humanitárias na Ucrânia.
O telégrafo relata que funcionários do governo escreveram à equipe de Abramovich na segunda-feira notificando-os de uma possível ação legal.
Uma grande complicação é a disputa entre Abramovich e o governo britânico sobre onde o dinheiro da venda do Chelsea deveria ser gasto.
Abramovich, 59 anos, deixou claro desde 2022 que deseja que o dinheiro seja usado para apoiar ucranianos e russos apanhados na guerra.
Todo o dinheiro da venda permanece na conta bancária da Fordstam Ltd, antiga controladora do Chelsea, que pertence a Abramovich.
As contas muito atrasadas da Fordstam Ltd foram finalmente publicadas em novembro e sugeriram que os empréstimos à empresa de propriedade de Abramovich, totalizando £ 1,54 bilhão, precisavam ser pagos primeiro, antes que qualquer dinheiro pudesse ser destinado ao apoio a instituições de caridade ucranianas.
Se os empréstimos e outros custos forem pagos integralmente, isso significaria que cerca de 987 milhões de libras do preço de venda de 2,35 mil milhões de libras permaneceriam disponíveis para boas causas.
O bilionário americano Todd Boehly e Clearlake Capital pagaram £ 2,5 bilhões pelo Chelsea em 2022 e, após despesas relacionadas à transação, como honorários advocatícios, sobraram £ 2,3 bilhões.
No momento da venda, a assessoria de imprensa de Roman Abramovich disse que ele “queria que os lucros fossem transferidos para uma fundação de caridade para as necessidades das vítimas de ambos os lados do conflito entre a Rússia e a Ucrânia”.
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