O Canadá não pode ser “ingênuo” em relação à ameaça de repressão transnacional da China: relatório – Nacional

Os pesquisadores por trás de um novo relatório sobre a repressão transnacional alertam que o Canadá não deve ser “ingênuo”, pois busca melhores relações com Chinaque continua a ser um dos principais perpetradores de intimidação e assédio de dissidentes no estrangeiro.

O relatório pelo Instituto de Montreal para Segurança Global (MIGS) chamou a repressão transnacional de “uma das ameaças mais graves, mas menos compreendidas, à segurança e à democracia no Canadá” e nomeou a China como líder em tais esforços.

Citou vários exemplos, incluindo as chamadas “delegacias de polícia” e campanhas de influência online dirigidas às comunidades da diáspora sino-canadense. As famílias que ainda vivem na China foram ameaçadas, acrescenta o relatório, e as mulheres foram alvo de deepfakes sexuais de IA.

Falando numa conferência de imprensa em Ottawa, na terça-feira, para assinalar a divulgação do relatório, os seus autores disseram que reconhecem a importância de diversificar as relações económicas do Canadá em resposta às tarifas dos EUA, mas que isso não deve acontecer à custa da segurança.

Reconheceram a Índia, com a qual Otava também procura reparar laços comerciais e diplomáticos, como outro exemplo.

“Não devemos envolver-nos em acordos que possam colocar os nossos cidadãos em perigo”, disse Kyle Matthews, diretor executivo do MIGS.

“Temos de manter os olhos abertos e não podemos fechar os olhos à ameaça autoritária que a China representa, e ainda é. Como muitos dos países em todo o mundo que lidam com a repressão transnacional lhe dirão, a China é um dos maiores intervenientes, se não o maior interveniente.”

O relatório surge um mês depois de o primeiro-ministro Mark Carney ter viajado para a China e ter assinado acordos sobre comércio, negócios e viagens que, segundo ele, iriam forjar uma relação “recalibrada” após anos de tensão diplomática.

No domingo, China anunciou que estava eliminando a exigência de visto para turistas canadenses e visitantes de negócios, uma medida que os responsáveis ​​pelo relatório disseram que deve ser encarada com cautela.

“Não deveríamos nem por um momento pensar que os cidadãos canadenses que viajam para a China não estão sob ameaça de serem monitorados”, disse Matthews.

Marie Lamensch, diretora de assuntos globais do MIGS e coautora do relatório, disse que será importante para o Canadá manter a sua própria exigência de visto para viajantes chineses, a fim de garantir que agentes do Partido Comunista Chinês não venham intimidar os canadenses.

O coautor Phil Gurski, ex-analista do Serviço Canadense de Inteligência de Segurança (CSIS), disse que o departamento de triagem de segurança da agência também deveria desempenhar um papel.

“Se houver visitantes vindos da República Popular da China, eles devem ser examinados através do CSIS, que tem as suas próprias fontes de inteligência, tem alianças com os seus homólogos em todo o mundo”, disse ele.

“E se o CSIS se deparar com informações que indiquem que alguém não está sendo sincero ou aberto sobre seus antecedentes ou suas intenções de vir para o Canadá, sua entrada deve ser negada.

“Não há direito de vir para o Canadá. É um privilégio.”

O relatório deixa claro que a China não é a única ameaça de repressão transnacional que o Canadá enfrenta.

Cita vários exemplos de tentativas russas, indianas e iranianas de reprimir a dissidência no estrangeiro, ao mesmo tempo que destaca ameaças menos conhecidas da Argélia e do Ruanda contra as suas diásporas no Canadá.

Várias investigações do Global News em indiano e Repressão iraniana são citados no relatório.

Essas investigações destacaram ameaças violentas enfrentadas por dissidentes iranianos e ativistas nacionalistas sikhs no Canadá – mais notavelmente o alegado envolvimento do governo da Índia no assassinato de Hardeep Singh Nijjar, em 2023, na Colúmbia Britânica.

Na terça-feira anterior, Global News revelou que centenas de cidadãos estrangeiros estão a ser investigados pelas autoridades de imigração canadenses apenas em BC por seu suposto envolvimento em uma onda de crimes de extorsão liderados por gangues indianas, principalmente contra canadenses de origem Sikh.

O relatório MIGS também cita reportagens da Global News sobre um aviso de 2024 do Canadá e seus parceiros de inteligência Five Eyes que a China e a Rússia têm como alvo grupos da sociedade civil, como jornalistas e organizações ativistas sem fins lucrativos, online.

Afirma que países como a China e a Índia também encarregam frequentemente o pessoal diplomático de realizar esforços de repressão no estrangeiro.

Os autores do relatório afirmaram que a repressão transnacional é “um fenómeno generalizado” e “uma ameaça que está a aumentar” e “a tornar-se mais pronunciada”, com vários países a persegui-la em diferentes graus.

“Falei com iranianos canadenses que recebem regularmente ameaças para não levantarem o que está acontecendo no Irã aqui no Canadá, para não protestarem contra o regime”, disse Gurski, citando os recentes protestos antigovernamentais naquele país, que foram recebidos com uma repressão mortal.

“Tenho um antigo colega, um alto funcionário da inteligência saudita que conheci há muitos anos, e um esquadrão de ataque saudita foi enviado ao Canadá no final da década de 2010 para o assassinar também por coisas que dizia contra o regime saudita.”

Lamensch observou que mesmo a ameaça de repressão transnacional tem um efeito inibidor sobre a democracia, com os membros da diáspora cada vez mais relutantes em denunciar os abusos no seu país ou em entrar na política no Canadá. Podem até sentir-se compelidos a não votar nas eleições, acrescentou ela.

O relatório cita frequentemente o recente inquérito público sobre a interferência estrangeira, que emitiu um apelo à ação governamental sobre a repressão transnacional depois de ouvir as comunidades da diáspora, embora observando que a questão se estende muito além das eleições.

Entre as recomendações do relatório MIGS está a criação rápida do registo federal de transparência de influência estrangeira do Canadá para melhor rastrear indivíduos que possam estar envolvidos em esforços de repressão. O registo foi criado pela legislação governamental de 2024 para abordar a interferência estrangeira, mas ainda não foi lançado.

O governo liberal disse no mês passado que escolheu Anton Boegman, antigo chefe eleitoral do BC, para liderar o registo, mas a sua nomeação deve ser aprovada pelo Parlamento.

Simon Lafortune, porta-voz do Ministro da Segurança Pública Gary Anandasangaree, disse ao Global News que a lei de 2024 exige que o comissário seja aprovado no prazo de 30 dias após a nomeação, o que significaria que a comissão de procedimentos da Câmara dos Comuns e ambas as câmaras do Parlamento têm até 28 de fevereiro para o fazer.

Dúvidas sobre a abertura do cadastro foram encaminhadas à Public Safety Canada.

O relatório MIGS também apela a Ottawa para que forneça mais recursos e formação a agências como a RCMP e aos municípios para reconhecer e responder à repressão transnacional, melhorar a educação pública e as comunicações sobre esses esforços e melhorar a cooperação internacional.

No ano passado, o G7 liderado pelo Canadá emitiu a sua primeira declaração dos líderes sobre a repressão transnacional, que reconheceu a ameaça crescente e comprometeu-se a construir uma resiliência global e um quadro de resposta com medidas para a combater.

Uma chamada academia digital de detecção de repressão transnacional foi lançado em Toronto no outono passado, que visa treinar participantes de todo o G7 para identificar e combater tentativas de vigilância, manipulação e assédio digital e lideradas por IA.

Os EUA, que este ano ocupam a presidência do G7, cortaram o financiamento no ano passado para programas do Departamento de Estado dos EUA em parceria com organizações como Freedom House monitorar a repressão transnacional e desenvolver ferramentas para enfrentá-la.

“Precisamos de mais fundos destinados a grupos da sociedade civil canadiana para realizarem pesquisas que já não são realizadas em Washington”, disse Matthews. “Portanto, esta é uma oportunidade para o Canadá, com a França, a Alemanha, a Itália e os seus outros parceiros do G7, tornarem isto uma prioridade de política externa e uma prioridade interna.”

Lafortune disse que o gabinete de Anandasangaree dedicaria algum tempo para estudar o relatório MIGS e suas recomendações antes de comentar mais.