O Nottingham Forest pode ter prejudicado suas esperanças de sobrevivência na Premier League, já que o risco de derrota na Liga Europa para o FC Midtjylland não compensa, escreve JAMES SHARPE

Este foi o pior dos dois mundos para Floresta de Nottingham? As suas esperanças europeias estão agora por um fio e que preço poderão ter pago por isso.

Mais quilômetros nas pernas de suas estrelas já cansadas, empurrados para a tempestade apocalíptica que girava em torno do City Ground, e agora um déficit de um gol para recuperar na Dinamarca na quinta-feira.

Não há chance de Vitor Pereira mandar os cadáveres para a segunda mão desta Liga Europa empate nas oitavas de final agora, mesmo que um poderoso confronto de rebaixamento o aguarde em Tottenham três dias depois.

No fundo, o chefe da Floresta pode perguntar-se se uma saída antecipada aumentaria a sua tentativa de garantir Primeira Liga sobrevivência. Mas esse não é um cenário que ele possa aceitar facilmente quando este é o dono da competição, Evangelos Marinakis, que tanto deseja vencer.

O fato de Forest não ter convertido nenhuma de suas chances contra os peixinhos dinamarqueses Midtjylland foi a mesma velha história preocupante. Eles fizeram 22 chutes, elevando o total dos últimos quatro jogos em casa para 88. Eles marcaram uma vez.

Omari Hutchinson e Elliot Anderson tiveram remates de longo alcance derrubados por cima da barra. Igor Jesus rematou ao lado depois de Ola Aina ter derrubado o seu. Morgan Gibbs-White também teve um chute desviado por pouco da trave.

O Forest, literalmente, continua atrapalhando, com Gibbs-White bloqueando o remate de Aina no início do segundo tempo.

Então, quando Hutchinson demorou muito para acertar o chute, um Pereira encharcado deu um soco no ar, enojado. Ele fez o mesmo quando Anderson disparou um chute tímido momentos depois.

‘A bola não quis obedecer’, disse Pereira. ‘Meus jogadores tentaram de tudo. Foi um resultado muito ruim. A chuva jogou contra nós. No nosso melhor momento, quando estávamos criando, começou a chover muito. Foi muito pesado e difícil de jogar depois da chuva.’

Midtjylland fez apenas seis chutes, mas o último viu o substituto Cho Gue-sung passar à frente de Aina para cabecear um cruzamento de Ousmane Diao a 10 minutos do final.

“Com os jogadores que o Forest tem, eles não deveriam lutar contra o rebaixamento”, disse o técnico do Midtjylland, Mike Tullberg. Bem, eles são.

Quantas estrelas de Pereira terão se enxugado e estarão prontas para jogar em casa contra o Fulham no domingo, um jogo crucial dado que apenas o saldo de gols está mantendo o Forest fora da zona de rebaixamento da Premier League? A escolha do time foi um verdadeiro dilema para Pereira aqui, contra o mesmo adversário que condenou Ange Postecoglou em outubro.

Quantas estrelas Pereira sentiu que poderia descansar? A resposta não foi muitas. Gibbs-White, Anderson e Igor Jesus foram titulares. Um desarme tardio sobre Gibbs-White aos dois minutos, que deixou o capitão do Forest se contorcendo na grama, era a última coisa de que precisavam. Kevin Mbabu marcou outro em Callum Hudson-Odoi momentos depois, e Jair Cunha saiu mancando aos 10 minutos.

Quando Anderson foi o próximo a atingir a grama, Pereira teve uma briga acalorada com seu adversário Tullberg. Forest mal podia se dar ao luxo de perder, mas certamente não poderia perder nenhum jogador importante.

Pereira admitiu que o plano era tirar Gibbs-White, Anderson e Jesus depois de uma hora, mas com o jogo em equilíbrio e Forest pressionando pelo gol ele sentiu que deveria deixá-los ligados. Isso os afetará contra o Fulham?

“Acredito realmente que em três dias competiremos ao nível que necessitamos”, acrescentou Pereira. ‘Devemos estar prontos para lutar novamente.’