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O que Gregor Townsend realmente faz em Newcastle: Os aliados que o técnico da Escócia instalou, incluindo o novo técnico que ele nomeará, 16 jogadores contratados e mais a caminho, a cúpula da Áustria e o que surpreendeu o time dos Red Bulls


‘Você vai ser gentil com ele hoje?’ perguntou o diretor de performance da Escócia, David Nucifora, antes da conferência de imprensa de Gregor Townsend.

Nucifora se viu no meio de uma turba de jornalistas na recepção da base de treinamento escocesa na Universidade Heriot-Watt. Ele sabia exatamente o que estava por vir enquanto Townsend se preparava para enfrentar a mídia antes do confronto da Copa de Calcutá, no sábado, contra a Inglaterra.

Além de lidar com as consequências da derrota da Escócia para a Itália na primeira rodada, Townsend também enfrenta uma reação pública por assumir um cargo na Red Bull. Alguns não gostam que o seleccionador da Escócia não tenha toda a sua atenção na selecção nacional.

Em um dia bom, são menos de duas horas de carro da casa de Townsend, na fronteira escocesa, até Kingston Park, casa do clube PREM Newcastle Red Bulls. O seleccionador da Escócia fez essa viagem para sul duas vezes desde que assinou um contrato de consultoria com a gigante das bebidas energéticas em Outubro.

Ele participava de reuniões e falava com treinadores, embora Esporte do Daily Mail entende que os jogadores ficaram surpresos com sua falta de envolvimento prático, além do estranho bate-papo individual.

Ele supervisionou o recrutamento de 16 novos jogadores em 2026 e há mais por vir. O defensor da venda, James Harper, está em seu radar enquanto eles reconstroem seu time e o número 10 do Leicester, Billy Searle, foi sondado sem sucesso.

Gregor Townsend foi criticado por seu duplo papel como técnico da Escócia e consultor da Red Bull

A Escócia de Townsend sofreu uma derrota por 18-15 para a Itália na abertura das Seis Nações – e a próxima é a Inglaterra na Copa de Calcutá

Townsend tem um contrato de 30 dias por ano com a Red Bull, que assumiu o comando do Newcastle no verão, e visitou sua sede na Áustria em uma viagem que ele acredita ter sido benéfica para todas as partes. Aqueles que estão no edifício em Kingston Park não vêem o duplo papel de Townsend como um problema, mas a norte da fronteira, o seu flerte com a Red Bull ameaça desestabilizar a campanha das Seis Nações da Escócia.

Embora não tenha nenhum papel formal no clube Prem, ele está lançando uma sombra cada vez maior sobre o local. Dan McFarland, que trabalhou com Townsend em Glasgow, deverá ser nomeado treinador principal. O consenso é que Townsend trabalhará acima dele como diretor de rugby quando seu contrato com a Escócia expirar, após a Copa do Mundo do próximo ano.

O altamente conceituado analista escocês Gavin Vaughan deve se juntar ao Newcastle como chefe de recrutamento do clube depois que as Seis Nações e vários aliados de Townsend já estiverem em posição. O ex-companheiro de equipe de Townsend na Escócia, Jonny Petrie, já está no cargo de diretor administrativo, enquanto seu velho conhecido dos Borders, Neil McIlroy, foi nomeado gerente geral esportivo.

Segundo fontes, McIlroy é o homem responsável pela difícil tarefa de informar aos jogadores existentes do Newcastle se serão ou não mantidos na próxima temporada. Uma grande reformulação do elenco está em andamento e jogadores como Jamie Hodgson e Freddie Clarke já foram instruídos a procurar novos clubes, enquanto vários outros jogadores ainda estão esperando para saber como será seu futuro.

Embora as funções de Townsend no Newcastle Red Bull sejam limitadas, a ótica não é boa para os torcedores escoceses, cuja resposta tem sido questionar seu comprometimento com seu trabalho principal. Sir Clive Woodward em seu Esporte do Daily Mail coluna disse que o duplo papel era uma ‘distração, era’ idiota ‘e que o técnico da Escócia havia’ dado um tiro no pé ‘.

Questionado na coletiva de imprensa de quinta-feira se o barulho externo em torno de seu papel na Red Bull estava se infiltrando no acampamento, a resposta de Townsend foi curta e desafiadora. “Não”, ele disse.

Nenhum jogador se manifestou publicamente para expressar qualquer ressentimento sobre a situação. Mas em uma época em que os jogadores são instruídos a não dar pistas sobre a seleção, a decisão do lateral Blair Kinghorn de postar uma fotografia sua em um avião saindo do aeroporto de Edimburgo na quarta-feira – um dia antes de o time ser anunciado sem ele – levantou algumas sobrancelhas.

O número 15 do Lions ficou mais uma vez de fora da 23ª rodada, com Townsend confiando no contingente de jogadores em boa forma de Glasgow. Nem um único jogador de Edimburgo foi selecionado para o time titular da Escócia pela primeira vez desde 1998, enquanto os escoceses tentam manter a invencibilidade de cinco anos em casa contra a Inglaterra.

Questionado na coletiva de imprensa de quinta-feira se o barulho externo em torno de seu papel na Red Bull estava se infiltrando no acampamento, a resposta de Townsend foi curta e desafiadora. ‘Não’, ele disse

O Newcastle está em 10º lugar entre 10 no Prem, com apenas uma vitória em 10 jogos, tendo ficado na última posição da tabela em cada uma das últimas três temporadas.

O número 15 do Lions, Blair Kinghorn, foi deixado de fora da seleção da Escócia para a partida contra a Inglaterra e pareceu deixar claro seu descontentamento com a decisão de seu técnico.

PRIM RUGBY
Equipe Pld C eu D Pontos
Santos de Northampton 10 8 1 1 43
Banho 10 8 2 0 41
Ursos de Bristol 10 8 2 0 37
Tigres de Leicester 10 7 3 0 36
Chefes de Exeter 10 6 3 1 35
Sarracenos 10 5 5 0 32
Venda Tubarões 10 3 7 0 20
Gloucester 10 1 9 0 11
Arlequins 10 2 8 0 10
10º TOUROS VERMELHOS DE NEWCASTLE 10 1 9 0 5

Questionado se acredita que ainda pode tirar o melhor partido da sua equipa, que é vista como uma geração de ouro para a Escócia, Townsend permaneceu desafiador. “Os dois últimos resultados contra Itália e Argentina foram decepcionantes”, disse ele.

‘Abre oportunidades para criticar a equipe, criticar o treinador. Eu entendo isso. Não é bom o suficiente da nossa perspectiva. Não ganhámos esses jogos e estamos extremamente desiludidos pelos nossos adeptos. É isso que estamos trabalhando para corrigir.

“É o nosso maior jogo da temporada, sempre foi. É ainda mais importante depois de uma derrota, uma derrota decepcionante. Sabemos que os nossos adeptos nos apoiam como sempre e vamos precisar da sua energia no fim-de-semana.’

Uma vitória sobre os ingleses mudará drasticamente o clima. Perca e o barulho se tornará ensurdecedor. De qualquer forma, as questões da Red Bull provavelmente o perseguirão pelo resto de seu mandato.


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