O que vem por aí para o ‘ridículo’ Nico O’Reilly, herói do Man City em Wembley: os planos de Pep Guardiola para ele, por que ele está vencendo a corrida de lateral-esquerdo da Inglaterra e o que ele está adicionando ao seu jogo na tentativa de se tornar ‘de classe mundial’

Ridículo é como Erling Haaland descreve o desenvolvimento de Nico O’Reilly nesta temporada. ‘Na verdade ridículo, incrível’, para ser mais preciso.

Haaland, um quarto de Cidade de ManchesterO grupo de liderança de hoje em dia gosta de bancar o irmão mais velho. Ele gosta de exaltar seus companheiros, dando-lhes flores.

Suas reações aos dois gols de O’Reilly em Wembley foram desenfreadas e mais tarde ele diria aos inquisidores que o valor do garoto da academia de Collyhurst – país de Brian Kidd, a menos de três quilômetros do Etihad – aumentou £ 100 milhões nesta temporada.

O’Reilly estava ao alcance da voz e sorriu. Sua irmã mais nova, Nixie Bleu, é a maior fã de Haaland. Seus dois jogadores favoritos têm uma coisa em comum esta semana: ambos receberam folga dos seus treinadores internacionais.

O norueguês Stale Solbakken revelou na manhã de segunda-feira que estava concedendo a Haaland um “tratamento especial” para uma “pausa necessária” e que ele se juntará ao segundo amistoso contra a Suíça. Isso sugere fortemente o gerenciamento da fadiga, apesar da insistência de que isso não é um problema por parte de Haaland e Pep Guardiolaenquanto a semana de O’Reilly para si mesmo é um pouco diferente.

Com Thomas Tuchel dividindo o Inglaterra acampamento em dois, as audições para jogadores marginais até enfrentar o Uruguai na noite de sexta-feira, a inferência é que qualquer um que chegue tarde à frente do Japão é atualmente uma escolha certa para os Estados Unidos. O’Reilly está nessa categoria com nomes como Arroz Declan, Harry KaneElliot Anderson e Marco Guehi. Esses quatro serão titulares certos em qualquer métrica no dia 17 de junho, quando a Croácia estiver à espreita na casa do Dallas Cowboys.

O fato de Tuchel estar presente na final da Carabao Cup pouco importa, as ações de O’Reilly já estavam nas alturas. Domingo confirmado, não informado. A questão não é se ele conseguirá chegar ao avião para a Copa do Mundo, mas sim como a Inglaterra pode extrair o melhor de um jovem de 21 anos que tem o cérebro necessário para florescer sob o comando de Guardiola e a força para misturá-lo com o Arsenal.

Embora o meio-campo central seja a sua melhor posição, o lateral-esquerdo é o caminho para ter uma presença consistente no cenário internacional. Luke Shaw não conseguiu voltar, apesar de agora jogar regularmente pelo Manchester United, enquanto outras opções são amplamente baseadas na capacidade de operar em ambos os lados. A principal competição de O’Reilly, neste momento, é o Lewis Hall do Newcastle United e suas atitudes são de uma abordagem enérgica e frontal para a posição.

É o que Tuchel quer e evidenciou nos primeiros 20 minutos como treinador no ano passado. Myles Lewis-Skelly, reserva não utilizada no domingo, marcou o primeiro gol do reinado de Tuchel contra a Albânia, batendo na área no final do jogo. Isso é exatamente o que O’Reilly oferece. Se os dois cabeceamentos contra o Arsenal não são prova suficiente, então olhemos para os dois gols contra o Newcastle recentemente, embora vindos de uma vaga no meio-campo.

O que aconteceu na lateral-esquerda da Inglaterra ao longo de 12 meses apenas indica a natureza precária da forma e do favorecimento ao mais alto nível. O’Reilly estava se tornando uma espécie de presença constante na cidade de Guardiola, com o técnico dizendo aos treinadores chocados na virada de 2025 que tinha visto o suficiente para convertê-lo em lateral.

Enquanto isso, Lewis-Skelly estava no camarote. A mãe do jovem de 19 anos, Marcia, já teria realizado ‘audições no estilo X-Factor’ com agentes apresentando seus negócios e entrando em detalhes enquanto progrediam em diferentes rodadas, antes de finalmente decidirem seguir sozinhos.

Acredita-se que o Arsenal esteja aberto a lucrar com Lewis-Skelly neste verão – puro lucro para produtos da academia e tudo mais, assim como a perspectiva do City para os negócios – e há alguns representantes interessados ​​em descobrir como isso se resolve à luz da família optando por especialistas externos.

O’Reilly foi contratado pela SEG, que também representa Guardiola, e agora é visto como um projeto favorito do técnico. Lateral-esquerdo, meio-campista e meio-campista ofensivo em sua primeira temporada completa no futebol profissional – atacante por um ano na academia, além de jogar como ponta-esquerda, artilheiro de gols na linha de meio-campo e chutes de escorpião – as opções que ele dá ao City e à Inglaterra são infinitas.

E há algo que ele pode oferecer que pode resolver uma grande dor de cabeça para Tuchel ao ir para a América. Anderson e Rice são a dupla indiscutível de meio-campo.

Com isso, permanecem questões importantes sobre a lista dos 10 à sua disposição: Jude Bellingham, Cole Palmer, Phil Foden (também disponível como falso nove), Morgan Rogers. A menos que ele estreite o campo e dispense os alas, apenas um será titular e a resposta para quem pode ser parece óbvia, salvo lesão.

O que o perfil de O’Reilly pode fazer é mitigar esse problema. Ele pode entrar na área atrás de Kane, usando aquele ângulo diagonal do fundo para atacar a área com vigor.

Sua habilidade em espaços pequenos é excelente, mesmo para os elevados padrões da academia do City, e ele tem dificuldade para tirar a bola. Ele pode sobrecarregar a área do meio-campo para a Inglaterra, assim como faz com Guardiola.

Anderson e Rice deverão cobrir confortavelmente o espaço vago atrás deles e o motor de O’Reilly será capaz de lidar com o calor escaldante do verão americano. Alterar posições está acelerando seu aprendizado em relação aos melhores.

“Pode ser difícil, posso ter jogos em que estou um pouco fora de controle, como vocês viram nos primeiros 20 minutos contra o Real Madrid, no Santiago Bernabéu”, disse ele.

‘Fui pego de surpresa algumas vezes, então é difícil continuar trocando, mas para ser um jogador de classe mundial – o que estou tentando aspirar a ser – você precisa ser capaz de mudar para diferentes posições e se adaptar, então é um bom atributo para se ter.’

O’Reilly encontrou algo ali, referindo-se a ter sido pego no primeiro gol de Federico Valverde. Defensivamente há momentos de indecisão e o City está trabalhando muito para melhorar esse lado do seu jogo.

Mesmo quando foi o melhor em campo na vitória da fase de grupos no Bernabéu, em dezembro, ele ocasionalmente se sentia incomodado. Dito isto, a forma como embolsou Bukayo Saka em Wembley foi exemplar.

É de esperar alguma inconsistência defensiva. Novo emprego, nova função, carreira incipiente. O que ele dá ao City e à Inglaterra supera essas questões no momento.

Eles estão até notando no lado vermelho de Manchester, o filho de Nobby Stiles compelido a tweetar agradecimentos na noite de domingo.

“Papai sempre amou o United, mas quando criança, numa semana ele assistia ao United, na próxima ia para o City com seu amigo”, escreveu John Stiles. “Ele amava Bert Trautmann. Eu sei que ele ficaria muito orgulhoso de Nico O’Reilly, um garoto da St Pat’s (escola) como ele e Brian Kidd. Muito bem, Nico.

Se for bom o suficiente para a família de um vencedor da Copa do Mundo, então os presságios parecem fortes.