O técnico do United, Jim Goodwin, precisa desesperadamente de um tônico do derby de Dundee para virar a maré de Tannadice a seu favor
Dundee está dançando ao som de Steven Pressley e os Dark Blues entram no clássico de domingo com energia.
Uma nomeação muito impopular no verão, Pressley está zombando dos críticos que inclinaram sua equipe para terminar no último lugar da Premiership.
Os adeptos foram conquistados pelo seu treinador de fala mansa e agora cantam vigorosamente sobre os méritos do ‘Pressley-ball’.
O que Jim Goodwin faria para obter índices de aprovação semelhantes.
Na verdade, depois de três anos no cargo com resultados mistos, o norte-irlandês tem trabalho a fazer para convencer os fiéis de Tannadice de que é o homem que os levará adiante.
Após a fraca eliminação da Copa da Escócia em Falkirk no fim de semana passado, um derby tônico é necessário para Goodwin virar o placar a seu favor e reforçar uma temporada que ameaça sair dos trilhos.
O técnico do Dundee, Steven Pressley, conquistou os fãs duvidosos em Tayside
Depois de terminar em quarto lugar e se classificar para a Europa na temporada passada – com um elenco reforçado por talentos exóticos da Austrália, Eslováquia e Hungria – os torcedores do United encararam a temporada 2025-26 com vigor e vigor.
Eles podem ter perdido uma disputa titânica na Conferência Europa com o Rapid Vienna, mas a aventura europeia era um bom augúrio para a campanha doméstica que se avizinhava.
Em vez disso, deram um passo atrás, lutando entre os seis últimos colocados e não conseguindo causar grande impressão em nenhuma das competições da copa nacional.
Goodwin mudou seu time no verão, trazendo 14 novos jogadores, mas muitos tiveram dificuldades para se adaptar ao futebol escocês, apesar do início brilhante no Tangerine.
O extremo croata Ivan Dolcek marcou cinco golos nos primeiros cinco jogos do campeonato pelo United, mas não marcou desde então.
O jovem atacante australiano Zac Sapsford também começou como uma casa em chamas depois de chegar do oeste de Sydney, mas agora está lutando para recuperar a forma e a confiança.
O goleiro Yevgeny Kucherenko foi enviado para o Panetolikos, clube da Super League grega, no meio da temporada, depois de marcar três gols contra, enquanto o United tem se esforçado para encontrar a combinação certa de zagueiros para fazer o sistema 3-4-3 favorito de Goodwin funcionar de forma eficiente.
O húngaro Kristian Kerezstes é bom com a bola, mas luta para dominar o jogo aéreo, enquanto o holandês Bert Esselink não é visto desde que foi aterrorizado pelo veloz atacante do Dundee, Ash Hay, no último clássico.
O problema para Goodwin, e para qualquer técnico do United, na verdade, é que a base de fãs de Tannadice espera que eles compitam com Hearts, Hibs e Aberdeen no topo da tabela, apesar de operarem com uma fração de seus orçamentos.
Embora pelo menos um desses clubes geralmente possa ser encontrado trabalhando no lado errado da tabela em qualquer temporada (mãos ao alto, Aberdeen), o próprio United ficou preso na terra de ninguém do meio da tabela.
O futebol fluido de Falkirk e Motherwell tem sido uma das marcas de uma temporada incrível, com John McGlynn e Jens Berthel Askou reescrevendo as regras sobre o que é possível para equipes com recursos modestos.
Talvez também tenha dado aos torcedores do United motivos para se perguntarem o que poderia ser alcançado se a tática de Goodwin se concentrasse no que seu time pode fazer com a bola, em vez da percepção comum de que ele se propõe principalmente a sufocar o adversário.
Confiar em gols de bola parada e lances longos é muito bom quando você está ganhando jogos e se classificando para a Europa, mas pode rapidamente se tornar outro taco para acertar em uma temporada de descanso, quando outras equipes estão pintando belos quadros com a bola.
Jim Goodwin tem estado sob pressão ultimamente devido à forma irregular de sua equipe
A terrível superfície de Tannadice não ajudou Goodwin a afirmar que sua equipe está aqui para entreter e entusiasmar.
Independentemente de qualquer turbulência no verão, o proprietário Mark Ogren certamente terá que encontrar dinheiro para melhorar o campo do seu clube para a próxima temporada.
O United tem um dos times mais jovens da primeira divisão e parece que seu onze inicial em constante mudança carece de líderes. De que outra forma você poderia explicar um jogador emprestado de 22 anos, Luca Stephenson, do Liverpool, que assumiu a braçadeira de capitão na recente derrota na Premiership contra o Motherwell, em Fir Park?
Com esta temporada se esgotando, alguns torcedores estão questionando se talvez seja hora de o time seguir uma nova direção, com uma voz nova no comando.
Os torcedores do United estão acostumados a fazer a curta viagem pela Rua Tannadice com confiança. ‘Ganhamos sempre em Dens’, parece ser o sentimento, mesmo que essa expectativa ignore a recente paridade entre os rivais.
Com o lado de Pressley numa trajetória ascendente e os seus próprios heróis em dificuldades, esse otimismo parece silenciado desta vez. Talvez um triunfo no derby possa reabastecer o entusiasmo dos fiéis do United? E se conseguirem isso, talvez o seu treinador consiga regressar a Tannadice em terreno mais estável?
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