Os DOIS jogadores que o Man City precisa comprar neste verão para desafiar em todas as quatro frentes na próxima temporada e se tornar uma força consistente enquanto a equipe de Pep Guardiola finalmente atinge seu nível habitual, escreve JACK GAUGHAN

Segundo Pep Lijnders, existem duas certezas na vida em Cidade de Manchester: o tempo não está bom e Pep Guardiola realizará reuniões intermináveis ​​com os jogadores para definir os princípios básicos.

Ele sorriu ao dizer essa frase, mas o holandês descobriu algo e deu uma ideia de como a nova equipe do City se desenvolveu ao longo desta temporada.

As atuações em ambos os lados da pausa internacional de março, o ataque de sábado a velhos inimigos Liverpool e a lição dada aos rivais mais recentes Arsenal no Copa Carabao final, indica uma ascensão a um nível que levou o ano todo para ser trabalhado.

Por sua vez, também pode indicar que é isso que se deve esperar do City no próximo ano. Os rostos mais jovens que chegaram nos últimos 12 meses estão começando a se assimilar ao mundo de acordo com City e para onde isso vai a partir daqui deve ser realmente muito emocionante para aqueles de uma persuasão azul.

Como prova, Antoine Semenyo fala com entusiasmo sobre como está mais sintonizado com as necessidades dos Erling Haaland e Rayan Cherki, óbvio por sua ligação para um cabeceamento de Haaland que Lijnders classificou de ‘insano’. Esse abandono sedento e a todo vapor chamará a atenção do Arsenal.

O Arsenal não pode deixar de notar a forma como um Liverpool desarticulado foi despedaçado – e sabe que a corrida pelo título está longe de terminar. Especialmente tendo em conta os horrores do passado recente. Mesmo assim, o City levantando o Primeira Liga o troféu em maio ainda serviria como um grande choque neste momento.

A próxima temporada, porém, é uma questão totalmente diferente. O City parece estar a apenas duas contratações de se tornar uma força verdadeiramente consistente, jogadores como Nico O’Reilly e Abdukodir Khusanov estão cada vez mais em destaque e Rayan Cherki assume alegremente a responsabilidade criativa que exigiu ser retomada assim que Kevin De Bruyne se despediu desta vez no ano passado.

De Bruyne então, Bernardo Silva agora. Um ícone do clube sai anualmente e eles precisarão encontrar soluções para preencher a ausência de Silva, com Elliot Anderson, do Nottingham Forest, liderando a lista de alvos do meio-campo para o verão.

Um lateral-direito também está na lista e o forte recrutamento nessas duas áreas – juntamente com os talentos mais brutos com experiência adicional – torna o City uma perspectiva muito desafiadora para qualquer um que queira enfrentá-los.

Acredita-se que o City já esteja bem com o verão e Lijnders acredita que a equipe de liderança – Silva, Rodri, Ruben Dias, Haaland – garantiu que seus juniores estejam preparados para futuras disputas pela prata.

“O principal é que nossos jogadores seniores sejam os donos”, disse Lijnders. “Eles assumem a responsabilidade do clube. A partir daí crescem coisas boas.

“A forma como Pep organiza a equipa e coloca a sua paixão e ambição nos jogadores. Ele os treina. A forma como vencemos o Carabao cria ainda mais fome para nós. Esta é uma nova equipe com jogadores consolidados que assumem a liderança. É um elogio para eles.

O suspenso Guardiola não anunciou publicamente o que pretende fazer neste verão, mas a forma como Lijnders fala, a forma como agiu na linha lateral – aquela energia, desejo, celebrações selvagens mesmo contra antigos empregadores – sugere que aconteça o que acontecer com o número 1, o número 2 será vital de qualquer maneira.

Ele mergulhou no clube e deixou a equipe interessada na atenção que ele deu à academia. Lijnders participa frequentemente de partidas de Sub-21 e sabe exatamente quem pode ser o próximo a subir.

Fala para um homem que está aproveitando a fase de desenvolvimento de um projeto e aqui estão os sinais de que a cidade certamente se desenvolverá ainda mais.

‘Estou muito feliz por estar aqui’, disse Haaland e ele não parece ser o único.