Os fãs americanos perdem o controle com as imagens ‘aterrorizantes’ da liga de rugby do gigante da NFL Jordan Mailata – mas os australianos rapidamente acabaram com um grande mito

Os fãs de futebol americano ficaram surpresos depois que destaques ressurgiram mostrando Jordan Mailata destruindo oponentes em um campo da liga de rugby antes mesmo de colocar os pés na NFL.

Os clipes virais compartilhados pela NFL, mostrando o 6’8 Filadélfia Eagles estrela cobrando a toda velocidade, gerou um frenesi online, com muitos telespectadores norte-americanos lutando para compreender como um atleta de seu tamanho poderia se mover tão rapidamente.

‘6’8 mover-se assim a toda velocidade é assustador. Os Eagles ganharam uma década de proteção por nada”, escreveu um fã.

Outro acrescentou: ‘homem trocou de esporte como se não fosse nada’.

A filmagem, tirada da época de Mailata na Austrália antes de ele entrar no International Player Pathway Program da NFL, rapidamente se espalhou pelas redes sociais, mas também gerou um debate acalorado.

Os fãs australianos foram rápidos em intervir e corrigir um erro comum cometido pelos telespectadores americanos.

‘@NFL pelo menos acerte o jogo. Ele estava jogando Rugby League, não ‘Rugby’, que é o termo usado para designar o esporte ‘Rugby Union’. Esportes completamente diferentes”, respondeu um usuário.

Outros expressaram a frustração, enfatizando repetidamente: ‘RUGBY LEAGUE!!!’

A confusão não parou por aí.

À medida que o hype em torno da história de Mailata crescia, vários usuários rejeitaram as alegações de que ele havia sido uma estrela profissional da liga de rugby antes de mudar os códigos.

“Ele certamente não era uma estrela da liga de rugby. Ele nunca jogou na primeira série. Ele jogou no sub-20 e pronto. Não espalhe mentiras”, escreveu um comentarista.

Outro acrescentou: ‘Liga de rugby… e ele não jogou profissionalmente… ele estava na competição de 3ª divisão.’

O debate destaca uma parte fundamental da história notável de Mailata, que torna sua ascensão na NFL ainda mais extraordinária.

Antes de ser convocado pelo Philadelphia Eagles em 2018, Mailata nunca havia disputado uma única partida de futebol americano.

Na verdade, sua carreira na liga de rugby nunca progrediu além dos sistemas júnior e de desenvolvimento, incluindo o tempo com a equipe sub-20 do South Sydney Rabbitohs.

No entanto, em apenas alguns anos, ele deixou de ser um prospecto bruto e se transformou em um dos tackles ofensivos mais dominantes da NFL, desempenhando até mesmo um papel fundamental no triunfo dos Eagles no Super Bowl.

Essa jornada improvável é parte do que continua a fascinar os fãs dos dois lados do mundo.

Alguns telespectadores americanos até compararam seu estilo de corrida ao de grandes nomes da NFL, com um deles escrevendo: ‘Corre como Larry Csonka sem os protetores’, enquanto outro disse: ‘Earl Campbell, se ele já tivesse jogado rugby’.

Outros especularam o quão imparável ele poderia ter sido se tivesse crescido jogando futebol americano.

‘Agora é um dos melhores tackles da liga, louco para pensar qual seria seu teto se ele tivesse jogado futebol antes’, disse um torcedor.

Mas nem todos estavam convencidos de que a mudança da liga de rugby para a NFL fosse uma atualização.

‘Deixou o esporte mais emocionante que poderia praticar. fazer uma pausa depois de cada descida?’ escreveu outro usuário, apontando para a natureza pára-arranca do futebol americano.

A divisão cultural entre os dois esportes ficou evidente ao longo do tópico, desde a confusão sobre a terminologia até debates sobre fisicalidade e habilidade.

‘Eu digo que o futebol é mais difícil, mas NRL, rugby league, rugby union. É mais físico e mais difícil’, disse o próprio Mailata anteriormente.