Os sinais de alerta de um colapso do Arsenal já existem há semanas – esta é a prova, e o homem esquecido que pode reacender a busca pelo título da Premier League, revela JAMES SHARPE
Como em qualquer corrida ao topo, seja para se tornar Primeira Liga campeões ou primeiro-ministro, é sempre vital assumir o controle do centro.
Senhor Keir Starmerum Arsenal fã, sabe muito bem sobre isso. E agora, à medida que a corrida pelo título se aproxima da sua emocionante contagem final, Mikel Artetaa equipe também abandonou o controle.
A falta de comando e criatividade do Arsenal no meio está provando ser uma das principais razões pelas quais a busca pelo título da primeira liga em mais de duas décadas está ameaçando descarrilar, com dois derbies ferozes de Londres enfrentando Tottenham no domingo e Chelsea uma semana depois.
Com duas vitórias nos últimos sete jogos da Premier League, o Arsenal está novamente em dificuldades – será que ficará aquém da quarta corrida consecutiva pelo título?
Há algumas semanas que há sinais de alerta – esta não é a equipa que venceu 10 vitórias consecutivas no outono, mantendo oito jogos consecutivos sem sofrer golos. Embora continuem imperiosos na Europa, os Gunners foram descobertos no campeonato, registrando quatro empates e uma derrota em casa para Manchester United desde a virada do ano.
Então o que aconteceu? Por que eles caíram novamente? E isso será terminal para suas chances de finalmente vencer a Premier League? Aqui, JAMES SHARPE revela o que realmente está acontecendo – e é um problema claramente “central”.
O Arsenal venceu apenas duas das últimas sete partidas do campeonato e empatou com o último colocado, o Wolves, na quarta-feira.
A equipe de Mikel Arteta deve parar de escorregar ou correrá o risco de ser derrotada pelo título da Premier League pela quarta temporada consecutiva
Desde o Ano Novo, os jogadores do Arsenal não deram uma única assistência de fora da área na área de seis jardas e criaram apenas cinco chances. Três deles vieram através de Declan Rice.
Nos primeiros 19 jogos da temporada, sete assistências vieram daquela área do campo por meio de inúmeras chances criadas até o próprio meio-campo.
As assistências do Arsenal na Premier League desde a primeira jornada até ao final de 2025, incluindo várias em áreas centrais
…e como isso mudou desde o início de 2026 para os Gunners
Foi depois da vitória do Arsenal na FA Cup sobre o Wigan que Arteta admitiu estar preocupado que as lesões no meio-campo pudessem ter um impacto na disputa.
Sem a habilidade do capitão Martin Odegaard para arrombar fechaduras em defesas profundas, ou o movimento inteligente e o ritmo de trabalho de Kai Havertz ou Mikel Merino, Arteta provou estar certo.
É por isso que ele foi forçado a usar Bukayo Saka em um papel central nos últimos dois jogos, uma posição nova para ele, mas na qual já provou que pode prosperar.
Não demorou muito para que ele, contra o Wolves, conseguisse correr até a área para cabecear o Arsenal na frente e depois fazer o tipo de passe que falta tanto ao time que levou a uma grande chance para Gabriel Martinelli.
Bukayo Saka assumiu uma nova função nas últimas duas partidas, e ambos marcaram e fizeram um passe que dividiu a defesa para Viktor Gyokeres no empate com o Wolves
Depois de Saka ter saído mancando a 15 minutos do fim e com o Arsenal com uma vantagem de um gol – uma situação comum para eles nos últimos meses – eles criaram apenas uma única chance.
Mesmo no segundo gol logo após os 60 minutos, foi o zagueiro Gabriel quem fez o tipo de passe que seus atuais meio-campistas raramente tentam.
O lateral-esquerdo Piero Hincapie quase permaneceu em campo e finalizou seu primeiro gol no Arsenal. Naquela fase, parecia suficiente deixar o líder com sete pontos de vantagem sobre o Manchester City.
Piero Hincapie (5) faz uma corrida para ficar em campo e finalizar um passe do zagueiro Gabriel que quebra a defesa
Os adversários estão trabalhando duro para bloquear as linhas de passe do Arsenal e forçá-los a entrar em áreas amplas, mas precisam ser muito mais corajosos com a bola. Veja este exemplo do primeiro tempo contra o Brentford.
O Arsenal avança através de Declan Rice e, apesar de Brentford estar lotando o centro do parque, Viktor Gyokeres e Noni Madueke correm para trás.
Em vez de tentar passar qualquer um deles, Rice chuta ao lado, o Arsenal coloca a bola na área e Brentford cabeceia para longe.
Viktor Gyokeres (14) e Noni Madueke (centro superior) correram, mas Declan Rice (com posse de bola) jogou a bola para a esquerda
Eberechi Eze, titular na posição 10 daquele jogo, não fez um único passe para a área para um companheiro de equipe. Não foi à toa que Arteta o substituiu no intervalo para Odegaard, que era mais brilhante e injetou energia, mas não conseguiu inspirar a vitória.
Tornou-se um tema comum. O número de vezes que o Arsenal encadeou mais de 10 passes e finalizou com um chute ou toque na área caiu quase pela metade.
Os passes feitos na área pelos meio-campistas do Arsenal caíram drasticamente desde a virada do ano.
O Arsenal tem em média três chutes a menos por jogo em 2026 em comparação com a primeira metade da temporada e está em 10º lugar na divisão em tentativas de gol, e os números de gols esperados (xG) que os Gunners estão acumulando caíram de 1,87 por jogo para 1,36, o 10º pior da divisão naquele período, apenas um pouco acima do Fulham e do Leeds.
Uma queda de 0,51 por jogo pode não parecer muito, mas ao longo de uma temporada isso soma 20 gols a menos. E quando, ao longo da história da Premier League, cada gol é igualado, mais ou menos, até certo ponto, isso pode fazer uma enorme diferença em uma corrida pelo título decidida pelas melhores margens.
Tudo sobre sua capitulação contra o Wolves na quarta-feira, quando eles se tornaram os primeiros líderes da história da Premier League a desperdiçar uma vantagem de dois gols para um time na zona de rebaixamento, falava de um time entrando em sua concha bem quando os campeões precisam se manter firmes.
O goleiro David Raya passou de jogar na defesa no primeiro tempo para avançar no segundo. A posse de bola do Arsenal caiu de 58 por cento no período inicial para ter menos posse de bola do que um dos piores times da história da Premier League.
Eles colocaram a bola na grande área do Wolves 20 vezes no primeiro tempo e quatro no segundo. A taxa de sucesso de aprovação caiu de 86% para 76% e de 82 para 70 no terço final.
Eles já desperdiçaram vantagem contra Manchester United, Brentford e Wolves nos últimos cinco jogos. Apenas Crystal Palace e West Ham perderam mais pontos em 2026 do que os sete do Arsenal.
Arteta é um técnico avesso ao risco e obcecado por porcentagens, e o Arsenal está pagando o preço por permanecer na liderança e não tentar matar.
Esse caráter será posto à prova novamente neste fim de semana contra uma equipe do Tottenham sob o comando do novo técnico Igor Tudor, cujas equipes são conhecidas por uma intensa imprensa. Ele pede aos seus jogadores que também alternem e troquem de posições, o que pode, com uma equipe ainda dominando seu estilo, levar a lacunas a serem exploradas.
Arteta só precisa de alguém para encontrá-los. É aí que o menos manchado Christian Norgaard poderia fornecer a resposta.
O meio-campista jogou apenas 32 minutos de futebol na liga nesta temporada – do jeito que está, suas quatro partidas não o qualificariam automaticamente para a medalha de vencedor, mesmo que o Arsenal se mantivesse – mas contra o Wigan mostrou o quão progressivo ele pode ser com a bola (embora contra um time lutando na League One). Ele fez um passe sensacional por cima para Gabriel Jesus marcar o quarto gol do Arsenal.
Contra o Wolves, por outro lado, Martin Zubimendi, cansado – que jogou 2.270 minutos no campeonato, ou 71 vezes mais que o ex-capitão do Brentford, Norgaard – passava continuamente para o lado sempre que pegava a bola.
Mapa de passes de Christian Norgaard contra o Wigan Athletic na FA Cup (jogando da esquerda para a direita)
E Martin Zubimendi contra o Wolves na Premier League, mostrando uma abordagem muito mais lateral
Christian Norgaard corre o risco de não conseguir uma medalha automaticamente, mesmo que o Arsenal conquiste o título, já que ele jogou apenas quatro vezes no campeonato em um total de 32 minutos.
Não é de admirar que Zubimendi, que foi tão importante na luta pelo título do Arsenal, parecesse cansado quando se considera o quanto ele foi convidado a jogar?
Da mesma forma, o lateral Jurrien Timber, que estava em alta na primeira metade da campanha, mas desistiu recentemente e teve dificuldades contra o Wolves, acumulou 2.182 minutos, enquanto seu reserva, Ben White, jogou apenas 411.
Agora começam os três maiores meses de gestão de Arteta. Se o Arsenal quiser manter a calma, ele precisa escolher jogadores capazes de recuperar algum controle.
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