Os snowboarders Charlotte Bankes e Huw Nightingale revelam como as cervejas pré-corrida os ajudaram a conquistar o histórico OURO para a Grã-Bretanha nos Jogos Olímpicos de Inverno

Fora da loucura do esporte mais caótico nestes dias de inverno OlimpíadasCharlotte Bankes e Huw Nightingale conquistaram uma impressionante medalha de ouro no snowboard misto por equipes cruzadas.

Em cenas bastante extraordinárias em Livigno, o Equipe GB A dupla superou os italianos, franceses e australianos, sem mencionar seus próprios arrependimentos no início da semana, ao garantir o primeiro título dos Jogos da equipe GB na neve.

Para colocar essa linha de distinção em alguma perspectiva, a Grã-Bretanha tem enviado expedições para este curioso encontro desde 1924 e nunca antes elas chegaram mais alto do que um bronze no material branco. Gelo? Isso é bom. Eles vencem no gelo. Esqueletos correm no gelo.

Mas não na neve. Eles acham isso mais escorregadio.

E assim havia história ligada a este momento, bem como histórias emocionantes de redenção.

Este último se aplica mais a Bankes, ex-campeã mundial individual, mas sempre assombrada quando chega aos Jogos. Ela era cobiçada por uma medalha por conta própria em Pequim 2022 e aqui, e todas as vezes foi eliminada nas quartas de final – na sexta-feira, essa partida foi conduzida em uma torrente de lágrimas.

Rouxinol? As expectativas são muito menores, o que significa que não houve manchetes quando ele terminou em 26º na prova masculina. Mas dos seus desafios resultou uma recuperação excepcional.

Isso começou com uma sessão de bebida para clarear as mentes e culminou com um desempenho surpreendente aqui, com os britânicos de alguma forma evitando todas as carnificinas e acidentes que acompanham as corridas de snowboard em uma pista apertada.

O resultado final? Terminaram 0,43 segundos à frente dos italianos, tendo assumido a liderança a três curvas do final. O bronze foi coletado pelos franceses. Notável.

Bankes fez o trabalho pesado para vencer as quartas-de-final, mas foi na semifinal que Nightingale se destacou.

A teoria, talvez nutrida de forma cruel, sempre foi a de que, desde que se mantenha em pé, Bankes pode fazer o resto. E, no entanto, foi Nightingale quem construiu a plataforma para a sua progressão até à final, com uma excelente corrida para o segundo lugar atrás dos franceses na sua parte da corrida.

A partir daí, seguiu-se um pequeno e inesperado drama – Bankes foi flagrado mexendo em suas amarras e antes que longas chaves de fenda e um certo pânico estivessem em jogo. Com o problema resolvido, ela ultrapassou os franceses no último terço deste circuito sinuoso e o prêmio foi a melhor pista para o confronto de quatro vias.

Eles poderiam fazer isso? Essa foi uma tarefa difícil. A australiana tinha Josie Baff, que conquistou o ouro no dia em que Bankes saiu aos prantos após o individual, e os italianos foram liderados por Michela Moioli, atual campeã mundial e medalhista de bronze na sexta-feira. Para complicar ainda mais os otimistas, a seleção francesa foi comandada por Loan Bozzolo, que conquistou o título mundial misto no ano passado. Complicado.

Mas Nightingale tinha a corrida da sua vida para entregar em segundo lugar, atrás apenas dos franceses. A melhor notícia, se não for muito partidária, é que o australiano Adam Lambert caiu perto do final. Eles estavam quatro segundos atrás, mas com uma corrida limpa de Bankes a medalha era certa.

E ainda havia mais sobre a mesa. Bankes agarrou três voltas de casa, uma canhota abrangente, quando passou por dentro da francesa Lea Casta. Finalizando com um grito, Bankes guiou o Time GB ao segundo ouro nos Jogos.