Por dentro do clube dos meninos: Lily Zneimer, namorada de Oscar Piastri, sobre ser uma mulher tentando entrar na Fórmula 1

Oscar Piastri pode ser quem corre no Grande Prêmio de Melbourne, mas sua namorada Lily Zneimer está travando silenciosamente sua própria batalha para entrar na Fórmula 1 – um esporte que não tem uma mulher titular há mais de 45 anos.

Apenas cinco mulheres competiram em um Grande Prêmio do Campeonato Mundial de Fórmula 1.

Ninguém iniciou uma corrida em mais de 45 anos. Na McLaren, uma das equipes mais célebres do esporte, apenas uma em cada dez equipes técnicas é feminina.

É neste mundo que Lily Zneimer, 24 anos, formada em engenharia britânica e namorada de longa data do piloto da McLaren, Oscar Piastri, está tentando construir uma carreira.

E ela está fazendo isso com os olhos bem abertos.

‘Eu queria estar aqui hoje, é muito importante dar visibilidade às meninas e gostaria de fazer tudo o que puder para ajudar a encorajar mais meninas a praticar este esporte’, disse Zneimer no recente evento em Melbourne No canto dela evento – um encontro de mulheres pioneiras no automobilismo realizado como parte do Dia Internacional da Mulher.

A Fórmula 1 é considerada há muito tempo um dos clubes masculinos mais impenetráveis ​​do esporte.

Embora a sua base de fãs global tenha mudado drasticamente – as mulheres representam agora cerca de 40% do público da F1, sendo o grupo demográfico feminino entre os 18 e os 24 anos o segmento de crescimento mais rápido – o paddock em si tem sido muito mais lento a mudar.

As mulheres representam cerca de 31% do pessoal total da F1, mas em funções técnicas esse número cai drasticamente.

A Red Bull relatou apenas 6 por cento de funcionárias técnicas do sexo feminino em 2023, enquanto Mercedes e McLaren subiram cada uma de cerca de 5-6 para 10 por cento entre 2021 e 2024.

Para Zneimer, esses números não são abstrações. Eles são a paisagem que ela navega cada vez que entra em uma garagem de paddock.

No entanto, o seu diploma de engenharia, juntamente com os instintos técnicos que aguçou pela proximidade com uma das equipas de elite do desporto, significam que ela está mais bem equipada do que a maioria. Ela não é uma espectadora na garagem da McLaren. Ela entende isso.

“Quando estou nas garagens, sei o que está acontecendo e posso entender – não tenho certeza se isso é perigoso ou não – mas sei que é seguro”, disse ela.

Esse conhecimento interno a diferencia. A fotógrafa de F1 Kym Illman, que observou em primeira mão o crescente envolvimento de Zneimer no esporte, acredita que suas ambições são inteiramente alcançáveis.

“Ela também quer conseguir um emprego na F1. E com os contatos dela, você pensaria que ela seria uma chance justa”, disse Illman anteriormente.

Seus contatos começam com o próprio Piastri. O casal se conheceu na adolescência no internato Haileybury, em Hertfordshire, Inglaterra, começou a namorar pouco antes de ele se formar em 2019 e está junto desde então.

Piastri, agora vencedor de corridas e um dos jovens talentos mais emocionantes da Fórmula 1, falou calorosamente sobre seu relacionamento discreto e fundamentado.

‘Nós mantemos isso privado, não secreto como alguns relacionamentos são’, disse Piastri anteriormente.

‘Nós mantemos isso para nós mesmos e tentamos ficar fora dos holofotes e apenas viver uma vida normal.’

Mas o caminho de Zneimer para a Fórmula 1 não pode ser definido por quem ela está namorando. As barreiras enfrentadas pelas mulheres no desporto são estruturais e antigas.

O número de mulheres motoristas diminuiu drasticamente. A última mulher a participar de um fim de semana de corrida de Fórmula 1 foi Susie Wolff em 2014, como piloto de desenvolvimento da Williams.

Antes disso, a mais recente artilheira feminina do esporte foi Lella Lombardi, que conquistou meio ponto no Grande Prêmio da Espanha de 1975.

Do lado técnico, a cultura há muito empurra as mulheres para fora antes mesmo de elas entrarem.

É por isso que eventos como No canto dela importa para mulheres como Zneimer. Organizado pela engenheira de estratégia da F1 Ruth Buscombe no Carousel de Melbourne, o evento reuniu algumas das mulheres mais determinadas do automobilismo.

A engenheira de corrida da Haas, Laura Mueller, participou ao lado dos pilotos da F1 Academy, Aiva Anagnostiadis e Joanne Ciconte.

A campeã mundial de rali, Molly Taylor, e a embaixadora da Aston Martin, Jess Hawkins, também fizeram parte da programação. Presidente e CEO da Fórmula 1, Stefano Domenicali também participou do evento.

O piloto da F1 Academy, Ciconte, que experimentou em primeira mão o longo caminho através das categorias juniores dominadas por homens do automobilismo, transmitiu uma mensagem de resiliência conquistada com dificuldade.

“Disciplina, trabalho duro e tenacidade são os pilares do automobilismo”, disse ela. “É um longo caminho até a Fórmula 1, então manter a mentalidade certa e focar no objetivo de longo prazo é crucial para o sucesso”, disse ela.

‘Sou apaixonado por apoiar as mulheres no automobilismo e por inspirá-las a prosperar. Vejo um futuro brilhante no esporte para as mulheres e espero ver nossos números continuarem a crescer”.

Para Zneimer, essas palavras têm um peso real.