Por que a Inglaterra apostou em Brendon McCullum e Rob Key apesar da humildade de Ashes – e o que está mudando para evitar que isso aconteça novamente, escreve LAWRENCE BOOTH
A decisão do críquete inglês de manter o status quo após as cinzas o desastre era há muito esperado – mas é mais uma aposta do que a hierarquia do BCE parece pensar.
Ao apoiar Rob Key para permanecer como diretor administrativo e Brendon McCullum como técnico principal, apesar da derrota por 4 a 1 em Austráliao presidente-executivo Richard Gould deu a si mesmo pouca margem de manobra caso um teste de verão discreto contra a Nova Zelândia e o Paquistão comece a dar errado.
E poderia dar errado, especialmente contra um forte time da Nova Zelândia liderado pelo rápido lançador Matt Henry, cuja classificação mundial, número 4, o deixa 12 posições acima do melhor da Inglaterra, Gus Atkinson. Muitos torcedores já estão fartos: será preciso pouco para derrubá-los.
Independentemente disso, Gould e Key passaram uma hora explicando o seu pensamento na sala de reuniões do BCE no Lord’s, na segunda-feira, com slides em PowerPoint. E a lógica se resumia à insistência de Gould de que “vamos optar por uma equipe de gestão experiente, com acréscimos e aprendizados que colocaremos em ação”.
Ele acrescentou: ‘Eu preferiria fazer isso do que começar do zero novamente. Às vezes podem ser falsos amanheceres. Precisamos parar de reaprender velhas lições.’
A manutenção daquilo que o BCE considera ser a “memória institucional” para competir nas Cinzas – e ganhar a urna em 2027 é agora o grande inegociável do jogo inglês – não é totalmente irracional. Só neste século, os treinadores principais (Duncan Fletcher, Andy Flower, Chris Silverwood), um capitão (Joe Raiz) e uma diretora administrativa (Ashley Giles) pagaram o preço pelas surras de Ashes. A continuidade não deve ser desprezada.
Ao apoiar Rob Key e Brendon McCullum, apesar da derrota por 4-1 na Austrália, o BCE deu-se pouca margem de manobra
Matt Henry está esperando para atacar enquanto a Inglaterra enfrenta a Nova Zelândia neste verão em uma série de testes que pode ser fatal para McCullum se seu time perder
Mas é difícil imaginar que a opinião pública que se voltou contra a Inglaterra enquanto desperdiçava uma oportunidade embrulhada para presente de sucesso na Austrália será conquistada por mensagens que essencialmente equivalem a: “Mais do mesmo, com ajustes aqui e ali”.
E estamos falando de ajustes: Troy Cooley, o australiano que trabalhou tão bem com o quarteto inglês vencedor do Ashes em 2005, está retornando ao grupo do BCE, enquanto o técnico Carl Hopkinson já foi restaurado à posição que perdeu no final de 2024.
Caso contrário, a frase que continuava surgindo no Lord’s era “adaptar-se e evoluir”. A questão, claramente, é se constitui uma parte significativa do léxico de McCullum.
Gould insistiu que o técnico principal pudesse se adaptar e citou o uso de walkie-talkies durante os jogos nas recentes viagens da bola branca ao Sri Lanka e à Copa do Mundo T20 como exemplo. Um toque de recolher também estava em vigor na Ásia, embora seja menos necessário lá do que na Austrália ou na Nova Zelândia.
Da mesma forma, Gould e Key acreditam que a Inglaterra só precisa fazer algumas mudanças, com Key enfatizando a necessidade de ser mais “implacável” – um adjetivo que o capitão do teste, Ben Stokes, disse anteriormente que não gosta.
McCullum pode fazer as coisas de maneira diferente? “Espero que não seja muito diferente”, disse Gould. ‘Para ser um líder adequado, você tem que ser autêntico. Não vamos pedir a alguém que fique atento a questões específicas, mas queremos que as pessoas sejam capazes de se adaptar suficientemente.’
Key também enfatizou que não houve “grande discussão ou briga” entre Stokes e McCullum, apesar das duas figuras mais significativas da configuração parecerem às vezes se contradizer na Austrália.
Crucialmente, ele acrescentou: “O que todos concordamos agora é que não queremos uma grande mudança de estilo”.
Key também enfatizou que não houve ‘grande discussão ou briga’ entre Ben Stokes (à esquerda) e McCullum, apesar de eles parecerem contradizer-se às vezes na Austrália
Asa Tribe está pressionando os primeiros Zak Crawley e Ben Duckett nos primeiros sinais de renovação da equipe neste verão
A boa notícia para aqueles que procuram algo mais concreto é a aceitação por parte do BCE de que precisam de prestar mais atenção às corridas e aos postigos no jogo de condado.
Esporte do Daily Mail revelou na semana passada que Abridores de testes Zak Crawley e Ben Duckett enfrentam pressão da Tribo Asa de Glamorgane o cheiro de uma atualização, por menor que seja, ajudará a manter os críticos afastados. Na segunda-feira, Crawley perdeu peso para Matt Fisher, do Surrey, durante um amistoso de pré-temporada em Canterbury.
Mas, ao jogar pelo seguro, a Inglaterra assumiu um risco: nada além de duas vitórias convincentes em séries neste verão bastará. E ao apoiar Key e McCullum, Gould colocou a cabeça acima do parapeito. Esta história ainda não acabou.
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