Por que o Man City CONTINUA lutando após o intervalo: as falhas em seu elenco que lhes custam caro, como os maus hábitos dos jogadores não estão ajudando… e o plano de Pep Guardiola para resolver o problema

Com suas calças verdes largas, o ferido Ruben Dias estava em campo quando tudo terminou às Tottenham. Balançando a cabeça com os companheiros de equipe, fazendo perguntas. Querendo saber onde tudo deu errado novamente.

Cidade de Manchester podem apontar que as decisões da arbitragem impactaram outro jogo e argumentar que eles estavam no lado ruim do acordo, pois Arsenal terminou o fim de semana com seis pontos de vantagem. Mas não pode diminuir a tendência preocupante que se instalou durante grande parte da temporada, e ainda mais proeminentemente durante o último mês.

No segundo tempo das partidas, o City não é o mesmo time. Algo está acontecendo no intervalo. Desde a virada do ano – e descontando a vitória recorde sobre o Exeter City – eles estão liderando os jogos por 8-2 no total antes do intervalo. E perdendo por 7-3 depois disso.

Nove jogos e um padrão claro. Pep Guardiola manteve discussões com sua equipe de bastidores sobre isso, mas não parece ser capaz de explicar por que o City desistiu. Ou se ele sabe, não divulgou publicamente. Na noite de domingo, ele sugeriu que quaisquer ajustes no intervalo pareceriam estranhos, visto que seu time está começando os jogos tão bem.

E ele está certo nisso – especialmente no Tottenham, onde o City liderava por dois e todos no estádio sentiam que a vitória já estava garantida.

Thomas Frank discutiu a ideia de que todos os 50-50 estavam começando a cair nos Spurs depois que o City os havia vencido antes e talvez ele estivesse sendo gentil nessa avaliação: seu time estava em todas as segundas bolas, primeiro a tudo com maior propósito.

Esse é um sinal decente de como a cidade luta. E isso vem acompanhado de menos autoridade e menos segurança com a bola, um hábito que eles não conseguem abandonar.

O efeito indireto de não reter a posse de bola o suficiente, de não derrubá-la com força, como fazem com tanta regularidade no primeiro tempo, é uma cessão de bola, controle e território. A excelência de Gianluigi Donnarumma na defesa dos remates torna-se mais evidente a cada semana que passa.

O mesmo aconteceu recentemente contra o Wolves e o Galatasaray. Embora ambos tivessem boas chances de forçar o retorno a esses jogos, nenhum deles poderia punir o City da mesma forma que todos os Chelsea, Brighton, Manchester United e agora os Spurs fizeram. Desses quatro jogos da Premier League, o City perdeu sete pontos no segundo tempo. Um lembrete: estão seis atrás do Arsenal.

O único desempenho completo no segundo tempo de 2026 aconteceu no Newcastle United, na primeira mão da semifinal da Carabao Cup, com a volta acontecendo na quarta-feira. Eddie Howe deveria dizer aos seus jogadores para se certificarem de que ficam dentro de dois gols pelo maior tempo possível e as chances virão no Etihad.

Guardiola concordou que este é um tema no domingo, embora tenha argumentado que o ímpeto mudou no Spurs dadas as circunstâncias em torno do primeiro gol de Dominic Solanke. Ele não apresentou nenhuma teoria, mas há uma potencial mitigação no número de lesões e na falta de nitidez do jogo.

Esta é a equipa mais jovem do mandato de Guardiola e não seria um choque se não tivessem a certeza de como responder quando confrontados com diferenças tácticas por parte do adversário.

Daniel Farke mudando para uma defesa de três em um jogo maluco com o Leeds United em novembro, quando o City foi resgatado pela vitória de Phil Foden nos acréscimos depois de perder uma vantagem de dois gols, é um exemplo pertinente.

E então há estabilidade emocional. Guardiola foi sorteado no domingo e isso me lembrou do Fulham. Mais uma noite louca, o City venceu por 5 a 1 faltando meia hora para o fim e quase perdendo pontos.

“O que aconteceu nos últimos jogos foi que não controlámos bem a segunda parte”, disse Rodri. ‘E é isso que acontece quando você não controla bem: você pode acabar empatando. Infelizmente, houve um grande erro dos árbitros no primeiro gol que não deveria ter contado, e acho que isso nos afetou muito.’

Guardiola falou sobre a emoção do primeiro gol de Solanke e deu a entender que isso engoliu o City. Este foi um problema durante os primeiros anos de seu reinado, o City não reagiu bem aos contratempos, e o retorno provavelmente se deve ao novo visual do time.

“Nos últimos jogos não fomos consistentes com a bola”, disse Guardiola. Ele não acrescentou ‘no segundo tempo’, mas poderia muito bem ter feito. É um hábito que a cidade precisa quebrar. E rápido.