Por que o Man United recorreu à lenda do clube, BRYAN ROBSON, para dar um duro aviso às suas jovens estrelas

“Eu estava cansado de ler no jornal sobre a falência de ex-companheiros. Eu fiquei tipo ”uau”… com a carreira que você teve, como isso aconteceu?’

Bryan Robson está em uma cruzada. Em seus dias de jogo com Manchester United e Inglaterraele foi reverenciado por seus pares como indiscutivelmente o melhor meio-campista de uma geração. Atirando-se abnegadamente na batalha para beneficiar sua equipe.

Hoje, o Capitão Marvel, como era conhecido, vestiu uma nova capa.

Entristecido por ver tantos contemporâneos caírem na ruína financeira, muitos deles nas mãos de agentes inescrupulosos ou de oportunistas, Robson apenas teve que agir.

Ele sentiu em primeira mão a dor de uma crise financeira. Ele foi enganado ao investir £ 250.000 em um suposto empreendimento hoteleiro Hilton em Whistler, Canadá, que nunca foi construído.

E, pior ainda, ele havia perdido £550.000 para HMRC num esquema de investimento cinematográfico que deveria proporcionar benefícios fiscais.

“No momento em que assinam o primeiro contrato profissional, os jogadores de futebol tornam-se um alvo”, diz Robson. “Eles são uma fonte de dinheiro para parasitas, vigaristas e oportunistas. É mau, eles sabem o que estão fazendo.

‘Já vi isso tantas vezes, fui enganado e gostaria de não ter visto, não está certo e eu simplesmente tive que fazer algo a respeito.’

Robson, agora com 69 anos, convocou outro ex-jogador do United, Simon Andrews, que havia deixado o jogo para seguir carreira em consultoria financeira, para ser seu companheiro.

Andrews havia aprendido as características dos trapaceiros do futebol que atacavam jogadores adolescentes impressionáveis; as taxas de agência ocultas nos contratos, os acordos inflacionados de financiamento de automóveis e alguns milhares extras lançados no último relógio ‘indispensável’.

Juntos formaram a Xentum Sport e a sua missão tem sido educar os jogadores sobre como identificar os perigos e evitar as armadilhas.

“O problema é que os jogadores de futebol estão muito orgulhosos”, diz Robson. “Muito disso se deve à imagem que você deseja projetar de ser um jogador de ponta, mas, como consequência, eles ficam muito relutantes em se abrir quando pensam que foram enganados sem dinheiro. Eles guardam isso para si mesmos, em vez de procurar ajuda imediatamente e depois entrar em uma espiral descendente em busca de dinheiro que não podem recuperar.

‘Alguns acabaram pensando em suicídio, isso tem que parar. Ouvimos muito sobre campanhas como a V11, ex-jogadores que perderam milhões em esquemas de propriedade duvidosos. Eles gastaram milhões a mais tentando recuperar o que perderam.

“Eu adoraria poder ajudá-los, mas, infelizmente, é tarde demais”, diz Robson. “Trata-se de evitar que isso aconteça: educar os jogadores, ser franco com eles sobre os custos e dizer “arranje um plano”. Um onde você permanece dentro de suas possibilidades.

Para transmitir essa mensagem, o Manchester United, naturalmente, foi a primeira escala de Robson.

Durante um jantar com o diretor financeiro da INEOS, Roger Bell, Robson intermediou a ideia de dar conselhos práticos aos jovens jogadores do clube.

Bell compreendeu o valor de tal projeto, mas dizer aos jovens desportistas para cuidarem do seu dinheiro seria recebido com olhares vazios e vidrados. Quem melhor para transmitir a mensagem do que Robson, um homem que os jogadores aspiram ser e que o técnico Michael Carrick ainda convida para assistir aos treinos do time principal.

Robson foi colocado à frente dos Sub-18, Sub-21, da seleção feminina do United e da equipe de bem-estar dos jogadores.

À medida que se abriram, as primeiras conversas revelaram que os problemas eram profundos.

Alguns agentes colocaram taxas ocultas em contratos, sobre propriedades e automóveis como “sua parte”.

Muitos jogadores não tinham ideia de que deveriam pagar impostos sobre benefícios em espécie, como clubes ou cuidados de saúde.

Um jovem de 20 anos economizou £ 150.000 e achou que isso era suficiente para a casa de £ 3,5 milhões que foi aconselhado a comprar. Ele não tinha ideia de hipoteca ou imposto de selo.

O ego também desempenha um papel. Alguns querem um carro flash que combine com seus companheiros, mas estão pagando £ 4.000 de seu salário de £ 10.000 por mês apenas para manter os pagamentos.

“Para alguns, o primeiro contrato com o Manchester United pode ser o melhor que conseguem, mas depois tentam viver acima das suas posses quando perdem uma divisão para outro clube com menos dinheiro”, diz Robson.

‘As crianças são vulneráveis. Quando assinei meu primeiro contrato, meus pais estavam comigo. Meu pai era motorista de caminhão de longa distância, minha mãe era cozinheira. Eram inteligentes, mas não fingiam saber tudo sobre o lado financeiro. Agora os pais estão tentando ser conselheiros, mas novamente não sabem o suficiente sobre o dinheiro e as somas são maiores. Tornam-se alvos fáceis para pessoas que não estão registadas.’

Quando Andrews interveio, ‘Sir Alex Ferguson disse com razão: “o jogador é o trunfo, não as pessoas ao seu redor'”.

“Durante muito tempo, dizia-se aos jogadores o que fazer com o seu dinheiro. Agora estamos vendo mais deles perguntarem “por quê?” Essa mudança de mentalidade é poderosa porque a compreensão leva a melhores decisões, e melhores decisões mudam os resultados. Nosso foco é possibilitar isso por meio de educação e planejamento”.

A notícia está se espalhando. O ex-zagueiro do United e da Roma, Chris Smalling, apoiou a empresa depois de ser vítima enquanto eles se dedicavam ao críquete, rugby e boxe com o apoio do colunista do Daily Mail Sport, Johnny Nelson.

“Não estamos a dizer-lhes como gastar o seu dinheiro”, diz Robson, “isso não é da nossa conta, mas estamos a alertá-los e a aconselhá-los a fazer planos para aquilo que podem pagar. É um aviso, trata-se de proporcionar tranquilidade porque é difícil encontrar pessoas em quem você possa confiar neste jogo.’

As escolhas da Capitã Marvel para a Copa do Mundo…

Robson somou 90 internacionalizações pela Inglaterra, 65 como capitão – apenas Bobby Moore, Billy Wright e Harry Kane capitanearam o país com mais frequência.

Robson também foi assistente do técnico Terry Venables de 1994 até a Euro 96.

Aqui, o ex-meio-campista do Manchester United e Capitão Marvel dá ao Daily Mail Sport sua opinião sobre quem deveria estar na seleção de Thomas Tuchel para a Copa do Mundo nos EUA neste verão.

Goleiros

Jordan Pickford, Dean Henderson, Aaron Ramsdale

Defensores

Ben White, Reece James, Dan Burn, Harry Maguire, John Stones, Nico O’Reilly, Lewis Hall, Marc Guehi, Luke Shaw

Meio-campistas

Elliot Anderson, Declan Rice, James Garner, Adam Wharton, Jude Bellingham, Morgan Rogers

Avançados

Harry Kane, Dominic Solanke, Marcus Rashford, Cole Palmer, Bukayo Saka, Noni Madueke, Jarrod Bowen, Phil Foden

O veredicto de Robson: Busquei uma mistura de experiência e juventude. Ele teve seus críticos, mas sou um grande fã de Harry Maguire. Ele tem experiência de jogar em grandes torneios, chegando a finais. Ele lê bem o jogo e é uma ameaça de ataque seriamente perigosa em lances de bola parada. Se a Inglaterra precisar de mais ritmo, dependendo dos atacantes que enfrentar, terá ao seu lado jogadores suficientes como Marc Guehi.

Gosto muito deste meio-campo. Tem muita versatilidade e energia que serão necessárias nas condições de lá. Rice e Anderson trazem classe, são bons na posse de bola; Wharton está cada vez melhor; ele está dominando a arte de atacar e sair com a bola e Garner teve uma excelente temporada. Conheci-o no Manchester United, mas ele surpreendeu-me muito pela sua capacidade de se movimentar em campo, pela melhoria no passe e pelo facto de poder ocupar algumas posições.

Não coloquei Kobbie Mainoo porque ele perdeu grande parte da temporada. Ele não tem sorte, mas Tuchel pode ver as coisas de forma diferente. Bellingham pode desempenhar um papel mais profundo, se necessário, enquanto Rogers tem sido excelente como o dez. Não coloquei Jordan Henderson porque já temos experiência suficiente e precisaremos de pernas no calor.

Pensei em Anthony Gordon e Harvey Barnes no topo, mas acho que Jarrod Bowen tem lutado de forma brilhante pelo West Ham. Ele recebe minha aprovação, enquanto eu ainda aceitaria Phil Foden, apesar de sua saída para o City, porque há poucos melhores em espaços apertados e ele estará mais fresco do que outros.