Por que os pais arrasados ​​das trágicas estrelas do hóquei Johnny e Matthew Gaudreau quase recusaram o convite para o jogo da medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno

Os pais dos falecidos astros do hóquei Johnny e Matthew Gaudreau quase recusaram um convite para assistir à seleção masculina dos EUA no Winter Olimpíadas na semana passada, 18 meses depois das suas trágicas mortes.

O ex-jogador da NHL Johnny, 31, e o irmão mais novo Matthew, 29, foram mortos na véspera do casamento de sua irmã Katie, em agosto de 2024, após serem atropelados por um suposto motorista bêbado enquanto andavam de bicicleta perto de sua cidade natal em Nova Jersey.

Antes daquela noite devastadora, era amplamente esperado que Johnny fizesse parte da equipe olímpica dos EUA em 2026 e já havia começado a fazer planos para intensificar seu treinamento e garantir sua vaga na Itália, revelou Katie em entrevista ao o Inquiridor da Filadélfia.

A seleção americana teve sua camisa 13 pendurada no vestiário durante todo o torneio e, após a vitória por 2 a 1 na prorrogação contra o rival Canadá na disputa pela medalha de ouro de domingo, Dylan Larkin e Matthew Tkachuk carregou-o ao redor do gelo.

A família Gaudreau testemunhou a homenagem ao vivo em Milão depois de ser convidada para assistir às semifinais e à final do USA Hockey, mas Katie admite que seus pais, Jane e Guy, quase recusaram a oferta porque sentiram que seria muito difícil emocionalmente.

No dia seguinte, porém, ela lembrou: ‘Minha mãe disse: ‘Eu realmente não dormi. Acho que John gostaria que fôssemos. Acho que deveríamos ir.’

Katie também disse à mãe: ‘”Portanto, esta é uma oportunidade única na vida de homenagear os meninos. E manter vivo seu legado. E é isso que fazemos todos os dias. Acordamos e só queremos honrar o legado dos meninos.”‘

Jane e Guy, junto com a viúva de Johnny, Meredith, e seus dois filhos mais velhos, Noa e Johnny Jr., viajaram para a Itália para a vitória na semifinal da semana passada sobre a Eslováquia.

Eles então aguardaram o confronto pela medalha de ouro com o Canadá, onde os EUA venceram graças a um vencedor na prorrogação de Jack Hughes.

E quando os heróis da América desfilaram com a camisa de Johnny no gelo, ao mesmo tempo que convidaram Noa e Johnny Jr. para se juntarem à foto do time, Katie não acreditou.

‘Eu estava tipo, ‘Não há nenhuma maneira que eles vão fazer isso. Não há nenhuma maneira”, disse ela. ‘Quando eles fizeram isso, eu perdi o controle.

‘Estou tão orgulhoso. Estou muito feliz que as crianças tenham vivenciado isso, porque era isso que John queria. A equipe fez um trabalho incrível.

O caso contra o suposto motorista bêbado acusado de matar Johnny e Matthew ainda está no tribunal 18 meses depois.

Em novembro, o réu Sean Higgins perdeu uma importante batalha judicial depois que as tentativas de seus advogados de lançar suas declarações contundentes no local do acidente foram rejeitadas por um juiz.

Conforme relatado anteriormente pelo New York Post, a polícia de Nova Jersey alegou que um Higgins ‘frenético’ admitiu ter atropelado a dupla com seu SUV pouco antes de sua prisão. Mais tarde, ele foi acusado de duas acusações de homicídio veicular imprudente e homicídio culposo agravado.

Higgins alegou que estava tentando ultrapassar um carro mais lento, mas o motorista entrou na faixa de tráfego em sentido contrário, forçando-o a voltar para a faixa original, onde atingiu os dois ciclistas.

O réu rejeitou anteriormente um acordo de confissão de pena de 35 anos e se declarou inocente das acusações de homicídio veicular imprudente e homicídio culposo agravado. Ele pode pegar até 70 anos de prisão se for considerado culpado em todas as acusações.