RANGERS 4 DUNDEE UTD 2: Os homens de Danny Rohl vão por cima para pressionar o Hearts… mas precisarão defender melhor do que isso se pretendem permanecer lá

Quando a sua equipe acaba de voltar ao topo da Premiership pela primeira vez em dois anos, é natural que a maioria dos torcedores tenha a bandeira do campeonato em mente.

Guardas florestais o técnico Danny Rohl, no entanto, estaria bem posicionado para passar mais tempo pensando nos muitos vermelhos enviados por Ibrox ao longo desses 90 minutos, em vez do grande que comemora o sucesso do título.

Ainda há muita água a correr por baixo da ponte antes de o destino desse prémio ser decidido e há uma boa probabilidade de que possa sobrecarregar os homens de Rohl se continuarem a parecer tão vulneráveis ​​e expostos defensivamente como durante este caso de montanha-russa com o Dundee United.

Os três pontos aqui não estavam nem perto de serem empatados até que o substituto Bojan Miovski marcou com um remate desviado a cinco minutos do fim para fazer o 4-2. Na verdade, poucos segundos antes, antes do contra-ataque que levou a esse gol, o United esteve a poucos centímetros de fazer o 3-3, quando um cabeceamento de Iurie Iovu, no final de um forte golpe na área, saiu do lado de fora da trave esquerda do goleiro da casa, Jack Butland.

O Rangers merecia vencer o equilíbrio do jogo? Sim, provavelmente. No entanto, com Jayden Meghoma e John Souttar retornando à defesa no lugar do lesionado Tuur Rommens e do banco Manny Fernandez, esta não parecia uma equipe de Ibrox com a solidez necessária para continuar conquistando vitórias até a linha de chegada. E isso vai além da defesa, aliás.

Antes do remate tardio de Miovski, golos de Ryan Naderi, Dujon Sterling e Thelo Aasgaard foram suficientes para manter o Rangers na frente, apesar das respostas de Amar Fatah e do substituto Zac Sapsford.

É fácil focar em como as coisas poderiam ter sido diferentes se o cabeceamento de Iovu tivesse saído do outro lado da trave, mas também vale a pena focar nos primeiros estágios desta partida em termos de analisar o quão perto a equipe de Rohl esteve de desperdiçar esta oportunidade de pressionar o Hearts e passar para o primeiro lugar na Premiership antes da visita da equipe de Tynecastle a Livingston hoje.

Primeiro, o United deveria ter marcado aos três minutos, quando Neil Farrugia ultrapassou Nasser Djiga e Aasgaard e fez um cruzamento rasteiro que o atacante Max Watters rematou a cerca de seis metros.

Somado a isso, porém, está o fato de que os homens de Jim Goodwin se encontraram em posições absolutamente fantásticas no balcão em outras três ou quatro ocasiões – com Farrugia, em particular, apenas tomando decisões erradas repetidamente.

Aos 20 minutos, ele fez um passe dentro do meio-campo do Rangers e, embora tenha optado por verificar quando poderia ter subido sozinho, a corrida de Luca Stephenson para o espaço na direita deu-lhe uma bola fácil de jogar. Ele acabou colocando-o fora do parque.

Novamente, nove minutos depois, Farrugia recuperou após passe de Stephenson. Enfrentando Butland de um ângulo apertado, ele passou a bola mais ou menos fracamente para os braços do número 1 do Rangers.

A tarde não seria menos frustrante para o United. Eles tiveram uma oportunidade brilhante de tirar proveito desta visita a Glasgow. No final, eles simplesmente se deram muito o que fazer.

O Rangers marcou o primeiro gol poucos segundos depois de Farrugia ter desperdiçado essa chance e foi um desastre para o goleiro do United, Ashley Maynard-Brewer.

É difícil saber o que ele estava pensando, o que pretendia fazer, quando um chute de longa distância veio de Thelo Aasgaard. Tudo o que ele precisava fazer era passar o dedo por cima da trave.

O que ele fez era inacreditável, colocando a mão nele, mas mantendo-o em jogo e enviando-o girando alto no ar para o seu lado direito.

Quando ele pousou corretamente, ele ficou indefeso enquanto Naderi, em esplêndido isolamento dentro da área, alegremente o acertava pela primeira vez a poucos metros de distância.

O segundo gol também foi facilmente sofrido pelo United. Ninguém pegou Naderi na cobrança lateral e a bola foi transferida para Aasgaard.

Seu cruzamento foi cabeceado de longe por Andreas Skov Olsen e depois cabeceado novamente por Sterling na área. A bola bateu em Iovu e Maynard-Brewer simplesmente não conseguiu evitar que cruzasse a linha do gol.

No entanto, este jogo nunca morreu e o golo do Fatah pouco antes do intervalo mostrou isso em tecnicolor.

Emmanuel Agyei ultrapassou Tochi Chukwuani no meio-campo e passou a bola para o Fatah no lado esquerdo da área.

O que John Souttar estava fazendo ao convidá-lo a passar a bola para o pé esquerdo é uma incógnita, mas o pequeno sueco não precisou ser questionado duas vezes e finalizou brilhantemente rasteiro, passando por Butland e acertando o escanteio.

Com Youssef Chermiti e Djeidi Gassama substituídos por Naderi e Skov Olsen – que, aliás, estava praticamente desesperado – o Rangers realmente tomou a iniciativa nos primeiros momentos do segundo período e abriu 3-1 aos 52 minutos.

Chermiti e Mikey Moore já haviam testado Maynard-Brewer antes que a pressão valesse a pena.

Chukwuani, que ficou em pé após um puxão, encontrou Gassama na direita da área com um passe inteligente. O pequeno extremo então chutou a bola para o gol em uma velocidade estrondosa e tudo o que Aasgaard teve que fazer foi esticar a perna e desviar para o gol.

O pequeno extremo então chutou a bola para o gol em uma velocidade estrondosa e tudo o que Aasgaard teve que fazer foi esticar a perna e desviar para o gol.

Mesmo assim, o jogo permaneceu de ponta a ponta. Estava tudo lá para ser levado. Watters viu um chute defendido por Butland no mano-a-mano.

O Rangers abriu o campo e se viu três contra um – apenas para Chermiti acertar a bola logo no goleiro substituto Dave Richards, substituindo Maynard-Brewer, que foi expulso com uma luxação no ombro esquerdo.

Então, faltando 19 minutos para o final, o United fez 3-2. Chukwuani e Meghoma foram pegos de surpresa ao permitir que o Fatah jogasse a bola para Stephenson. Ele fez o cruzamento e Sapsford forçou o gol – uma verificação do VAR descartou qualquer pensamento de impedimento.

A partir daí, o caos continuou chegando. Iovu foi negado pela trave, o Rangers avançou para o outro lado do campo e Miovski finalmente encerrou o jogo ao ver a bola desviar e entrar após ser armada por Chermiti.

Foi um final emocionante para um grande espetáculo. Isso coloca os Rangers no topo. Isso prova que também há gols na equipe.

Tudo isso é ótimo quando se avalia o que será necessário nos seis jogos restantes. A defesa geral não foi, no entanto. Às vezes, este era um jogo de basquete e o Rangers precisará ser mais acirrado do que isso em alguns dos jogos decisivos que o aguardam no duelo após a divisão.