SEIS TIROS: Townsend orgulhoso depois que os escoceses lutaram para vencer o País de Gales e chegar ao topo da tabela

Gregor Townsend sentiu que a Escócia superou um grande obstáculo depois de lutar pela vitória vital das Seis Nações no País de Gales.

Os visitantes lutaram para se impor na primeira hora e perdiam por 15 pontos no início do segundo tempo. Uma segunda derrota após a derrota no primeiro dia em Roma teria acabado com qualquer perspectiva de a Escócia se esforçar para conquistar o título deste ano.

Em vez disso, mostraram que aprenderam com a derrota da Itália, desgastando gradualmente o cansado País de Gales, antes de finalmente avançarem para a frente com um tento de George Turner a cinco minutos do final.

A vitória por pontos de bônus coloca a Escócia temporariamente no topo da Seis Nações tabela – antes do jogo da França contra a Itália, no domingo – e os vê entrar na semana de descanso em uma posição forte para enfrentar os jogos que se seguem contra a França e a Irlanda.

Townsend admitiu que seu time foi o segundo melhor por longos períodos, mas elogiou seus jogadores por mostrarem o espírito necessário para conseguir um resultado que respaldasse a vitória do fim de semana passado sobre a Inglaterra.

O treinador principal disse: ‘Acho que hoje superamos um obstáculo por ter que voltar contra uma equipe de qualidade e pela forma como jogamos no segundo tempo.

‘O País de Gales teve todo o ímpeto naquele primeiro tempo. Fiquei muito orgulhoso de ver a equipe unida, encontrando soluções e não tomando o caminho mais fácil. Eles lutaram até o fim e estavam desesperados para conseguir a vitória. Mas foi mais do que isso.

‘Era controle, era inteligência. Obviamente foi uma vitória muito apertada, mas que nos fará muito bem. Acho que mentalmente tínhamos que ter certeza de que seguiríamos o que sabíamos que nos levaria ao jogo. Se os jogadores tivessem saído do sistema defensivamente no ataque, não teríamos recebido as nossas recompensas. Achei que foi um verdadeiro esforço do time.

“Foi muito semelhante à nossa vitória aqui em 2024. Na verdade, estava pensando em 2010, quando o País de Gales voltou a vencer. Quando a Escócia joga contra o País de Gales é muito barulhento e, obviamente, quando a equipa da casa começa bem, isso dá muita energia aos jogadores e ao público. É um jogo incrível e é por isso que Six Nations é um torneio tão especial.

“Os jogos da semana passada foram de alto nível e você ficou surpreso. Novamente hoje foi direto ao ponto. Então, se você sair do time foi um grande jogo. Do nosso ponto de vista, estamos obviamente satisfeitos por termos conseguido a vitória.’

Sione Tuipulotu também elogiou o esforço de seus companheiros ao ajudarem a Escócia a registrar a quarta vitória consecutiva sobre o País de Gales, pela primeira vez em um século.

“Estou muito orgulhoso”, disse o capitão. “Eu disse aos meninos no intervalo que teríamos que procurar e encontrar mais de nós mesmos. E pensei nos meninos que saíram do banco e na resolução de problemas que fizemos no intervalo, mas também em campo no segundo tempo, e encontramos uma forma de vencer. Nesta competição, sinto que você não conseguirá seu melhor desempenho semana após semana. Cavamos fundo e encontramos uma maneira de vencer.

‘Minha mensagem para os meninos foi apenas para continuarem e que teríamos que encontrar algo em nós mesmos, como indivíduos. Estou orgulhoso dos meus companheiros de equipe porque senti que eles avançaram e caminharam em direção a isso quando estávamos contra isso e podemos tirar muito proveito disso.

Finn Russell foi fortemente influente ao marcar um try no segundo tempo e preparar outro para Darcy Graham logo desde o pontapé inicial. Mas foi Rory Darge quem recebeu o prêmio de melhor jogador em campo, recebendo elogios de Townsend.

“Eu pensei que depois da semana passada seria muito difícil para alguém como Rory jogar uma terceira partida de teste consecutiva, dada a quantidade de rebatidas que ele recebeu na semana passada”, acrescentou. “Mas ele é um profissional definitivo. Ele está crescendo como líder.

“Quando saí do vestiário no intervalo, depois de falar com os jogadores, foi Rory quem também ficou preso neles. Obviamente, Sione teria a última palavra. Mas é ótimo quando você vê esses líderes, os vice-capitães, encontrando hoje uma maneira diferente de encontrar soluções em campo.

‘E Rory realmente motivou o pelotão a ser melhor naquele segundo tempo. Portanto, não são apenas ações, são palavras que ele proferiu hoje.”