Shankland e Braga provam ser os parceiros perfeitos, já que o Hearts chega tarde para selar uma vitória dramática sobre o Motherwell

Corações 3 Motherwell 1

O técnico do Hearts, Derek McInnes, deve passar as próximas quinze dias fazendo absolutamente tudo ao seu alcance para manter Lawrence Shankland e Claudio Braga o mais felizes possível.

Dê-lhes uma folga. Dê a eles um carro novo. Dê a eles um milhão de libras cada. O que quer que funcione.

Não se engane, essa dupla vai fazer a diferença entre os Jambos sagrarem-se campeões em maio ou ficarem lamentando uma oportunidade de ouro desperdiçada.

A disputa pelo título do Hearts parecia estar em chamas em Tynecastle neste fim de semana, depois de ser disputada em grande parte fora do parque por Motherwell por uma hora.

Se você se lembra, os Steelmen venceram por 3 a 0 aqui em agosto, antes de Braga sair do banco para provocar uma recuperação improvável e resgatar um ponto.

Foi seu maravilhoso chute de cabeça aos 60 minutos que empatou o Hearts no sábado, com o pênalti final de Shankland completando a reviravolta antes de Pierre Landry Kabore adicionar algum brilho nos acréscimos.

São 27 gols entre Braga e Shankland nesta temporada. Considerando que o capitão perdeu quase dois meses devido a lesão, é um excelente registo.

Os homens da frente do Celtic ainda jogam com os olhos vendados, e só um tolo apostaria que Youssef Chermiti encontraria uma boa sequência para levar o Rangers à glória nas próximas semanas.

No entanto, enquanto o Hearts tiver os dois primeiros em campo, McInnes sempre desejará que sua equipe se apure. Eles estão simplesmente um nível acima do resto.

A propósito, também agradecemos a Kabore. O grande homem teve que assistir de fora ao longo desta campanha, mas mais do que desempenhou o seu papel para levar o Hearts onde está. Sua introdução fora do banco aqui foi crucial para o Hearts ultrapassar a linha e garantir que chegaria ao topo da pilha.

Por longos períodos, eles certamente não pareciam campeões em espera. Tynecastle pode muito bem se preparar para mais algumas tardes nervosas como esta.

Esta foi a 13ª vitória do Hearts em casa na temporada – seu recorde de invencibilidade na liga intacto. Mas o desafio agora é replicar algo parecido com esse formato na estrada durante a rodagem.

Com viagens para Easter Road, Celtic Park e Fir Park por vir, eles não podem confiar apenas no conforto de casa para realizar o trabalho.

Não que houvesse algo remotamente confortável nessa performance. Desde o início, eles pareciam fora do ritmo.

Motherwell foi habilidoso desde o início, com Tawanda Maswanhise uma ameaça constante no lado direito.

Aos nove minutos, o remate rasteiro do avançado estava à espera de ser desviado por Ibrahim Said, mas Oisin McEntee recuperou a tempo de afastar o perigo.

Na verdade, os melhores momentos do Hearts no primeiro período foram graças aos erros de Motherwell.

A insistência deles em jogar a bola por trás é uma delícia de assistir quando ela sai. Mas eles são feitos para parecerem um pouco idiotas quando isso não acontece.

O Celtic aproveitou esse desleixo para empatar em Parkhead no mês passado, antes de conquistar os três pontos, assim como Falkirk, que aproveitou ao máximo um uivo na vitória por 3 a 2 em Fir Park no fim de semana passado.

O goleiro Calum Ward parecia um saco de nervosismo. O inglês marcou aos 12 minutos, quando o Braga o apanhou a sonhar acordado dentro da área. No entanto, não há interessados ​​no corte.

Felizmente, Ward era muito mais confiável com as mãos. Sua excelente defesa com uma mão para impedir McEntee à queima-roupa aos 20 minutos manteve o placar intacto.

Alexander Schwolow então teve que ser afiado na outra ponta para acertar um modelador de longo alcance de Elliot Watt que parecia destinado ao canto superior, antes de descer para impedir o remate rasteiro de Ibrahim Said de 20 metros.

Do ponto de vista do Hearts, tudo parecia apressado. Cammy Devlin e Beni Baningime – no lugar do suspenso Marc Leonard – pelo menos tentaram acalmar as coisas, mas nada aconteceu no terço final.

Blair Spittal não ofereceu quase nada, enquanto Alexandros Kyziridis, no flanco oposto, continua a lutar pela forma. Muitas vezes ele se virava para trás em vez de seguir a linha. Foi frustrante assistir.

Motherwell assumiu a liderança cinco minutos após o reinício. Maswanhise – pela enésima vez – encontrou-se com hectares de espaço na ala.

O seu passe foi destinado a Watt no meio, mas o seu golpe de ar fresco funcionou bem para Emmanuel Longelo, que não acreditou na sua sorte ao rematar sem oposição no segundo poste.

Craig Halkett desperdiçou uma grande chance de empatar dois minutos depois, cabeceando a bela cobrança de Stephen Kingsley por cima da trave de 8 jardas.

Schwolow só pôde ficar parado e observar Maswanhise rematar ao lado depois de ser desviado por Elijah Just, que mais uma vez se destacou.

Os fãs de Motherwell deveriam simplesmente aproveitar o neozelandês enquanto o têm. Ele não estará por aqui por muito tempo. Já completamos nove meses de temporada e as equipes ainda não descobriram como detê-lo.

Depois de sobreviver a mais alguns sustos, Hearts empatou o processo. Stuart Findlay – de regresso à equipa após uma ausência de seis semanas devido a lesão – esteve brilhante ao cabecear o canto de Spittal de volta à zona de perigo.

O primeiro chute de cabeça do Braga para o fundo foi de primeira classe. Existe melhor finalizador instintivo na Escócia? Quanto menos tempo ele tiver, melhor ele será.

Longelo deveria ter colocado Well de volta na frente desde o pontapé inicial, mas disparou alto e ao lado depois de mais uma vez se esgueirar por trás de uma defesa estática do Hearts. Ele tinha muito mais tempo do que imaginava.

A falha de Maswanhise aos 75 minutos foi ainda pior. Depois de girar para deixar Halkett comendo poeira no círculo central, o zimbabuense correu na área. Ele evitou um deslizamento de McEntee para garantir, mas com apenas o goleiro para vencer, de alguma forma não conseguiu acertar o alvo.

Teria sido um forte candidato ao gol da temporada se ele tivesse mantido a compostura quando era importante.

E ele foi obrigado a pagar por isso faltando cinco minutos para o final, quando o Hearts recebeu uma tábua de salvação na cobrança de pênalti, depois que Stephen Welsh – após uma verificação do VAR – foi considerado por ter cometido uma falta em Kabore enquanto o atacante se preparava para puxar o gatilho.

Sob imensa pressão, Shankland nunca erraria 12 jardas.

Qualquer nervosismo tardio foi evitado quando Kabore foi mandado embora por Baningime. O substituto não teve pressa, deslocou a bola para a esquerda e chutou por baixo de Ward para selar os pontos.

Deixe uma versão bastante aliviada de ‘We Shall Not Be Moved’. Eles certamente sofrerão algumas mudanças.