Sob pressão, o técnico de futebol faz uma admissão IMPRESSIONANTE antes da abertura da temporada da NRL em Las Vegas
- O técnico dos Dragões, Shane Flanagan, continua sua reconstrução no clube NRL
O técnico do St George Illawarra, Shane Flanagan, admitiu que seria uma ‘expectativa estúpida’ afirmar que seu time pode vencer o NRL primeiro-ministro, admitindo que 2026 é um ano de construção.
Os Dragões iniciam sua temporada contra os pesos pesados Canterbury em Las Vegas em 1º de março AEDT, como jogo marcante no Allegiant Stadium.
Agora em seu terceiro ano no comando do Red V, Flanagan tem o núcleo de um bom grupo de jovens que será reforçado pelo executor dos Rabbitohs, Keaon Koloamatangi, em 2027.
Mas há dúvidas sobre sua capacidade de marcar pontos, com o meia Daniel Atkinson nunca tendo usado o número 7 no nível NRL anteriormente e Kyle Flanagan ao lado dele.
Flanagan levantou sobrancelhas no início desta semana quando admitiu que os Dragões “não estão ganhando a competição este ano”, um ponto que ele defendeu na sexta-feira em Sin City.
“Eu adoraria dizer que somos bons o suficiente com coisas de cachorro grande para chegar à estreia este ano”, disse ele.
O técnico do St George Illawarra, Shane Flanagan, admitiu que seria uma ‘expectativa estúpida’ sugerir que seu time pode ganhar a primeira divisão da NRL em 2026 (ele está na foto, em Las Vegas)
Falando antes da abertura da temporada de sua equipe na NRL contra os Bulldogs, Flanagan insistiu que terminar entre os oito primeiros é mais realista
‘Vamos ganhar muitos jogos de futebol este ano, mas sou realista.
‘Eu não estabeleço expectativas estúpidas. Talvez se eu dissesse ‘vamos ganhar a competição’, isso poderia ter chamado um pouco mais de atenção.
“Tivemos a chegada de muitos novos funcionários, alguns novos jogadores, Keaon chegando no próximo ano.
“Gostaríamos de pensar que conseguiremos mais duas ou três contratações, grandes para o próximo ano. Estamos construindo para isso.’
O que é realista, segundo Flanagan, é terminar na final.
Os Dragões não estão entre os oito primeiros da NRL desde 2018, com apenas os Wests Tigers tendo sofrido uma seca mais longa nas finais.
“Todos os lados estarão dizendo finais, sem dúvida”, disse Flanagan.
‘Acho que é onde estou também. Onde você terminará a série final dependerá de quão boa será sua temporada.
Flanagan apoiou Daniel Atkinson como sua primeira escolha nº 7 – apesar de nunca ter começado um jogo da NRL como zagueiro
O filho de Flanagan, Kyle, fará parceria com Daniel Atkinson no intervalo contra Canterbury, no Allegiant Stadium, no domingo AEDT
Flanagan, porém, acredita que Atkinson está pronto para assumir a responsabilidade da camisa 7 depois de um tempo de jogo limitado como utilitário em Cronulla no ano passado.
Atkinson nunca começou um jogo da NRL como zagueiro.
Os Dragões fizeram alterações no seu ataque sob o comando do novo assistente Michael Ennis, querendo jogar de forma mais direta e ter as suas metades circulando pelos dois lados do campo.
A última partida de Atkinson como zagueiro aconteceu em 2022, enquanto jogava a Queensland Cup pela Sunshine Coast, mas o jogador de 25 anos insistiu esta semana que não se deixará intimidar.
‘Ele está definitivamente pronto do ponto de vista físico e mental. Ele treinou bem durante a pré-temporada”, disse Flanagan.
‘Ele tem todos os atributos para ser zagueiro na NRL, mas vai levar tempo.’
Os campeões da Super League, Hull KR, enfrentam o Leeds Rhinos na partida de abertura de uma partida tripla no Allegiant Stadium, no domingo, a partir das 11h AEDT.
Newcastle então se alinha contra North Queensland (13h15 AEDT), antes dos Bulldogs enfrentarem os Dragões (15h30 AEDT) para encerrar a ação.
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