Tom Watson critica o PGA Tour por permitir o retorno de Brooks Koepka e outros rebeldes do LIV Golf

Ex-campeão do Masters Tom Watson revelou sua raiva pelo PGA Tour por permitir um caminho fácil para uma estrela do LIV Golf retornar à liga de golfe mais popular do mundo.

Watson se juntou a Jack Nicklaus e Gary Player para o tee shot cerimonial de abertura da primeira rodada do Os Mestres no Augusta Nacional.

Após a tacada inicial, ele lamentou a facilidade com que o PGA Tour foi para Brooks Koepka quando ele se inscreveu para retornar ao circuito.

“O Tour tomou a decisão de renegar o que prometeu quando os jogadores partiram para o LIV”, disse Watson.

‘Eles sentiram que a compensação que ele pagou é boa o suficiente. Achei que os jogadores do LIV, quando saíssem, deveriam ser banidos para sempre.

‘Se eu fosse comissário, seria isso que faria. Eu diria que se você terminar seu contrato com o LIV Golf, se quiser jogar o PGA Tour novamente, você volta e deve jogar o Korn Ferry Tour por um ano para se qualificar para ele. Eles viram isso de forma diferente.

‘Quando os jogadores saíram, eles violaram a regra número 1 que tínhamos aqui, que é proteger os patrocinadores.’

Watson também acredita que a contribuição de caridade de US$ 5 milhões que foi uma condição para seu retorno ao Tour não foi uma punição suficiente. Ele também acredita que uma proibição deveria ter sido implementada.

Permitir que jogadores importantes do LIV retornem ao tour foi uma política recentemente implementada pelo recém-empossado CEO do PGA Tour, Brian Rolapp.

O ‘Programa de Membro Retornado’ também foi estendido a Jon Rahm, Bryson DeChambeau e Cameron Smith – todos os quais venceram campeonatos importantes. Porém, o trio ainda permanece na LIV.

Outro jogador que está tentando retornar ao PGA Tour é o ex-vencedor do Masters Patrick Reed, que não era elegível para o programa.

Em vez disso, ele está trabalhando no caminho de volta ao PGA Tour depois de cumprir uma suspensão de um ano.