Travis Kelce acha que pode ter tudo … mas a estrela do Chiefs enfrenta essa dura verdade se quiser evitar arrependimentos no casamento

Travis Kelce há muito tempo diz que quer evitar uma turnê de despedida. ‘Esse não sou eu’, insistiu o lendário tight end em novembro.

Em vez de? Mesmo aos 36 anos, ele quer aproveitar cada temporada conforme ela for. Aposente-se quando parecer certo. Nos termos dele. Em vez de depois de um longo adeus repleto de pompa e pompa.

E talvez isso não deva ser surpresa.

Ao longo da última década em Kansas City, Kelce construiu uma reputação por administrar suas próprias rotas. Ele ajustará rotineiramente o manual em tempo real para traçar seu próprio curso e se separar de todos os outros.

Há apenas um problema com o plano de Kelce: nenhum defensor é mais difícil de abalar do que o Pai Tempo e o tight end poderá em breve descobrir que, na verdade, não é ele quem decide quando sua rota será executada. Quando esta jornada terminar.

Sim, esta equipe do Chiefs – liderada por Kelce e Patrick Mahomes – adquiriu o hábito de submeter os jogos à sua vontade. E não, nada pode apagar o legado que Kelce construiu em Kansas City: três Super Bowls e muitos outros recordes da NFL.

Mas na segunda-feira, descobriu-se que Kelce escolheu retornar para Kansas City para uma 14ª temporada. E a história nos diz que o jogador de 36 anos está fazendo uma grande aposta.

Kelce concordou em aceitar um corte salarial – de até US$ 5 milhões – para assinar um contrato de um ano no valor de US$ 12 milhões. Tudo na esperança de garantir um final de conto de fadas para uma das carreiras mais condecoradas da NFL.

“Há muitas peças em Kansas City que eu adoro e mal posso esperar para voltar ao prédio”, disse Kelce a Pat McAfee na terça-feira.

‘Você sempre precisa dar um passo para trás, respirar, deixar as emoções da estação se acalmarem e ver onde está o corpo e coisas assim.’ Mas Kelce disse que não demorou muito para decidir continuar jogando.

Ele resistiu à aposentadoria pela primeira vez há 12 meses, decidindo que não poderia desistir devido à derrota dos Chiefs no Super Bowl LIX.

Por um lado, a decisão de Kelce foi justificada: ele redescobriu algo próximo do seu melhor e provou que ainda pode ser uma arma poderosa para a equipe de Andy Reid.

Infelizmente, ele foi envolvido em uma humilhação ainda maior quando os Chiefs desmoronaram: Kansas City não conseguiu chegar aos playoffs pela primeira vez em uma década, Mahomes rompeu o ligamento cruzado anterior e há muitas evidências que sugerem que o caminho à frente está pavimentado com mais dor.

Os atletas que chegam ao topo – incluindo os grandes nomes da NFL Peyton Manning e John Elway, que se aposentaram após vencer o Super Bowl – são superados em muito pelos heróis que jogaram os dados muitas vezes.

Até Tom Brady aprendeu isso da maneira mais difícil. Depois de uma aposentadoria fracassada, o último jogo de Brady na NFL – aos 45 anos – foi uma derrota para o Dallas Cowboys em janeiro de 2023. Até os GOATs lutam para escrever seu próprio roteiro.

Então Kelce pode quebrar o molde? Apenas um tight end na história da NFL – o membro do Hall da Fama Tony Gonzalez – acumulou mais de 530 jardas na temporada em que completou 37 anos. O aniversário de Kelce é em 5 de outubro.

Na temporada passada, o tight end raramente saiu do centro do palco, já que a temporada dos Chiefs pegou fogo. Ele colidiu com o companheiro de equipe Xavier Worthy – ferindo o recebedor – e entrou em confronto com os companheiros de equipe e o técnico Reid. Três vezes ele derramou um passe direto nas mãos de um rival.

Mesmo assim, apesar da carnificina, Kelce liderou o ataque de Kansas City em alvos (108), recepções (76), jardas (851) e touchdowns (cinco). Apenas três tight ends na NFL tiveram mais jardas recebidas em 2025 e na próxima temporada, Kelce deverá ter ajuda extra.

Os Chiefs recrutaram um rosto antigo – o coordenador ofensivo Eric Bieniemy – e vários novos. Mais notavelmente? Estrela do running back – e atual MVP do Super Bowl – Kenneth Walker III. ‘Os chefes estão fazendo movimentos!’ Kelce disse à McAfee na ESPN.

A ex-estrela do Seattle Seahawks, um dos agentes livres mais cobiçados do mercado, concordou com um contrato de três anos no valor de até US$ 45 milhões. Walker deve preencher uma lacuna considerável no backfield do Chiefs.

O problema? Um ainda maior permanecerá até que Mahomes volte da lesão. O quarterback – que tem um relacionamento formidável com Kelce – machucou o ACL e o LCL do joelho esquerdo durante a derrota do Chiefs para o Chargers em dezembro.

Sem Mahomes, os Chiefs terminaram a temporada regular com um recorde de 6-11. O quarterback espera um retorno notável a tempo para a semana 1 da campanha de 2026. “Os médicos disseram que eu poderia”, disse Mahomes em janeiro. ‘Mas não posso prever o que acontece durante todo o processo.’

Simplificando, as esperanças dos Chiefs de chegar ao Super Bowl despencam a cada semana que ele perde. O mesmo vale para Kelce – se Kansas City quiser desafiar os melhores da liga, eles precisarão de sua estrela para disparar.

Na temporada passada, Kelce perdeu peso e retrocedeu anos ao perceber que o futebol precisava voltar a ter prioridade. O homem de 36 anos admitiu que seu foco vacilou enquanto ele fazia malabarismos com seu relacionamento com Taylor Swift e dava seus primeiros passos na TV e no cinema.

Embora o próximo ano esteja repleto de lembranças felizes para o casal da lista A, também pode ser difícil para Kelce separar sua carreira e sua vida privada. Kelce e Swift estão programados para se casar em 13 de junho em Rhode Island.

No ano passado, isso teria acontecido no meio dos treinos da pré-temporada; os Chiefs anunciarão as datas dos acampamentos desta temporada nas próximas semanas.

“Tenho bebido Garage Beers demais”, brincou Kelce na terça-feira. ‘Eu preciso voltar para a academia e realmente me acalmar e voltar ao trabalho.

“A maior coisa em voltar é que temos que estar ainda mais famintos do que antes. E conversando com Pat [Mahomes]conversando com o treinador Reid e os rapazes, há muita mentalidade canina agora para consertar isso.

‘E essa mentalidade já está me motivando a chegar onde preciso durante a temporada.’

O futebol sempre foi uma fuga para Kelce – um lugar de conforto em meio a todo o barulho e drama fora do campo. Mas o Pai Tempo bate à porta de todos e logo descobrirá se são realmente passos se aproximando da porta.