A Tirania das Disciplinas

RST: Bom dia, meu querido ovo cozido. Você fez uma boa viagem a Austin, defendendo o patriarcado e exaltando as virtudes viris do cânone ocidental?

OVO: Você é tão irritante. Os velhos brancos precisam de um pouco de espaço no léxico dos empreendimentos humanos. Eu defendo todos eles. Então aí!!

RST: 🤮 Há um tema nas respostas que ouço das pessoas sobre esta coluna e tem a ver com funções e fluidos corporais. Pessoas disseram que cheiraram café pelo nariz e quase fizeram xixi nas calças enquanto liam nossas trocas de mensagens. Teremos que melhorar nosso jogo para fazê-los realmente fazer xixi. O ensino superior precisa de mais diversão, Gordon.

OVO: Rachel, posso te dizer que estou me divertindo muito porque você faz isso. E o maior presente que você me deu foi o presente da sua amizade. Essa pode ser a última coisa boa que eu digo a você.

RST: Mentiroso, mentiroso, calças pegando fogo. Você não pode evitar. Coisas boas surgem de cada mensagem que você me envia. Além disso, as pessoas estão me dizendo: “Eu não sabia que Gordon Gee era tão engraçado!” Aparentemente, você escondeu bem.

OVO: Acho que ter pele dura e senso de humor é o antídoto para todas as reclamações e reclamações comuns nas universidades. Além disso, há tantas coisas engraçadas acontecendo no campus, por que não rir?

RST: Agora, vamos entrar nas especializações e na siloificação do conhecimento. Acho que podemos concordar que a especialização é importante e o ensino superior nos EUA é a fábrica especializada. Precisamos de continuar a produzir doutoramentos com conhecimentos específicos sobre coisas como ciência, medicina, história e o mundo global e pluralista – todas as coisas que todos ensinamos. Isto é mais importante agora porque temos um governo que oferece “conselhos” perigosos. Bem-vindo de volta, sarampo! Quero dizer, muitas pessoas em seu amado estado da Virgínia Ocidental pensaram que COVID não era real e/ou comeram vermífugo para cavalos. Tive pena de todos aqueles pobres equinos cujo cocô se contorcia com larvas de bot.

OVO: Devo admitir que algumas de suas analogias são claramente feitas para me irritar. É difícil acreditar que você se formou em Yale. (Na verdade, não é assim tão difícil de acreditar.) Certamente alguns dos conselhos que saem do governo são perigosos, especialmente no que diz respeito à saúde pública. Mas também fazem perguntas legítimas que não devem ser descartadas. Espero que você não seja membro de AA.

RST: Alcoólicos Anônimos? Que merda, Gordon?

OVO: Antifa Acadêmica.

RST: Olá. De qualquer forma. Penso que concordamos que devemos proteger e sustentar o conhecimento disciplinar, e precisamos de manter a investigação e os estudos para manter o nosso país saudável e a nossa democracia viva. Mas muitos membros do corpo docente, independentemente do local onde lecionam, incluindo em pequenas faculdades privadas e públicas regionais, agem como se ainda estivessem a formar mini-meses e a preparar os alunos apenas para a pós-graduação.

OVO: Isso ocorre porque as universidades são organizadas em torno de departamentos e faculdades, e não de ideias. Acho que precisamos reorganizar as universidades em torno de centros, institutos e grupos de trabalho, permitindo que tanto a graduação quanto a pós-graduação sejam muito fluidas e fazendo com que as disciplinas não sejam o princípio organizador, mas parte do processo criativo. O conhecimento duplica a cada poucas horas, por isso precisamos desenvolver ideias e esforços criativos na mesma velocidade. As universidades são elefantes e precisam se tornar bailarinas e não apenas elefantes com tutu.

RST: Portanto, concordamos: os majores são burros. Estou em desacordo com alguns professores porque não creio que estejamos servindo os estudantes para o mundo tal como existe hoje. E quando estudantes vindos de faculdades comunitárias chegam até nós e optam por se formar em redação criativa (para minha consternação, e percebo que posso estar perdendo o emprego), eles não podem fazer cursos que os complementem intelectualmente sem comprometer sua ajuda financeira, porque tudo tem que contar para a conclusão do curso. Dada a forma como minha universidade e muitas outras estão organizadas, não posso nem dar aulas em equipe com um professor de história ou engenharia.

OVO: Rachel, eu diria que você não está em desacordo com o corpo docente, mas sim com seus colegas em desacordo com a realidade acadêmica. Muitas vezes tenho visto pessoas se apegando ao modo como as coisas são, até o ponto de se transformar em uma espiral mortal. Como presidente, eu faria a pergunta “Por que estamos fazendo isso?” e a resposta seria “É assim que sempre fizemos as coisas”. Existe entre muitos a crença de que existem certas questões sagradas que não podem ser contestadas. Na minha opinião, as vacas sagradas fazem os melhores hambúrgueres.

RST: Bem, há uma imagem adorável. Quando você estava cortando e queimando a WVU e destruindo tudo o que era bom e sagrado—

OVO: Você sabe como ser realmente irritante. Suspeito que você estaria na frente do meu escritório com um megafone…

RST: Ser irritante é um dos meus poucos superpoderes. Mas não, eu estaria jogando biscoitos de gravata borboleta velhos em você ou escrevendo artigos de opinião desagradáveis. Você tentou reimaginar como mudar fundamentalmente as coisas? Já houve alguma conversa real sobre aprendizagem baseada em investigação? Poderia a WVU ter construído uma “universidade dentro da universidade” – uma faculdade piloto centrada em problemas, e não em áreas de especialização, que atraia os professores que querem tentar algo diferente para servir os estudantes de hoje? Você já ouviu falar de lugares (além da UATX – de novo, deixando isso para depois) que estão fazendo coisas legais para fugir da tirania das disciplinas? Eu tenho.

OVO: Não houve cortes e queimaduras. Foi um processo necessário para começar a transformar a universidade, um processo que está agora a decorrer em muitas instituições. A tirania das disciplinas e das faculdades tornou quase impossível a criação de formas novas e mais ponderadas de organizar as universidades. A mentalidade da guilda exige lealdade à disciplina e não à universidade.

RST: Você sabe Eu escrevi sobre isso no outono, certo? Gosto de interromper você. (Uma garotinha judia de Nova York atrapalha os modos educados dos mórmons. Claro que sim!)

OVO: —significa que é difícil iniciar programas novos e interessantes dentro do corpo da universidade. É por isso, por exemplo, que institutos cívicos estão a ser criados pelos legisladores, devido ao facto de as universidades se terem recusado a pensar em formas novas e criativas de ensinar e de se organizarem.

RST: Ah, claro, a inovação dos requisitos cívicos que alguns estados estão exigindo, como a maneira como seus amiguinhos patriarcais da UATX estão tentando voltar no tempo em meio século de consciência social?

OVO: Bem, parte disto se deve à forte crença entre muitos na comunidade política de que as instituições estão desenfreadas com o despertar. Uma premissa que rejeito (embora haja bastante “despertar” em partes de muitas universidades).

RST: Não tenho ideia do que significa “despertar” e certamente você não está descartando as desigualdades reais e estruturais incorporadas nas bases jurídicas da nossa sociedade. Sério, Gordon, você era reitor de uma faculdade de direito (séculos atrás). Alguns presidentes, quando eu disse que o ensino superior quase não mudou no último século e meio, salientaram que, se isso fosse verdade, eu não estaria aqui. A coeducação é um despertar? Olhar para a nossa história, às vezes feia, com um olhar crítico é despertar? Mas se você está dizendo que poderíamos ter feito um trabalho melhor ensinando por que a diversidade (de todos os tipos), a equidade e a inclusão são importantes, eu concordo. Todo mundo gritou muito, o que resultou em um monte de gente se sentindo condescendente e excluída.

OVO: Se o corpo docente universitário estivesse mais sintonizado com a natureza mutável do mundo em que as nossas universidades operam, teria encontrado formas de nutrir estruturas novas e diferentes dentro da universidade que permitiriam múltiplos caminhos para conversas académicas e salvação.

RST: Mas tendemos a permanecer dentro de nossos pequenos silos. E também estamos balançando o pêndulo do “cancelamento” para frente e para trás. Eu me pergunto se parte do problema com cursos e departamentos é a forma como tradicionalmente recompensamos o corpo docente, ou seja, todos nós agimos como se estivéssemos em mini R-1s.

OVO: Agora vamos realmente entrar no assunto. Minha pergunta para você é: quando você vai abrir mão da estabilidade?

RST: Assim que você me encontrar outro show com benefícios ainda melhores. Ops. Não existe porque ser professor titular é o trabalho mais luxuoso do país. E você pode manter seus elefantes em tutus. Estou obcecado por um bebê hipopótamo pigmeu chamado Marte que mora em Wichita.