A pandemia da COVID-19 coincidiu com alguns dos maiores taxas de suicídio entre jovens nos últimos anos. No entanto, novos dados divulgado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças mostra que as taxas entre os jovens diminuíram em 2024.
Um análise dos dados por A Fundação Jed (JED) descobriram que o número de suicídios por 100.000 jovens com idades entre os 10 e os 24 anos diminuiu quase 12 por cento, de 11 para 9,7, entre 2021 e 2024. A diminuição foi impulsionada em grande parte pelas reduções entre os homens jovens, cujos níveis de suicídio caíram quase 15 por cento, enquanto os suicídios entre as mulheres jovens diminuíram cerca de 2 por cento.
Deb Stone, diretora sênior de conhecimento e revisão do JED, disse que as taxas de suicídio têm sido historicamente muito mais altas entre os homens jovens, o que significa que os declínios não mudam drasticamente o que continua sendo um problema significativo.
“A forma como os rapazes, os rapazes, as moças e as raparigas reagiram à pandemia da COVID-19 pode ter sido diferente”, disse Stone. “Realmente não sabemos neste momento. Mas sabemos que os jovens durante a pandemia realmente lutaram significativamente com a sua saúde mental, e houve muita depressão e ansiedade, bem como isolamento social, e talvez algumas dessas coisas tenham melhorado para os rapazes, mas não para as raparigas.”
Pedra disse armas de fogo são responsáveis por mais de metade dos suicídios de jovens, tornando-os a principal causa de tais mortes entre os jovens. A análise do JED concluiu que os suicídios por armas de fogo entre jovens de 10 a 24 anos atingiram o pico em 2021 e diminuíram ligeiramente em 2024, mas as diminuições não foram partilhadas igualmente entre os grupos. Os suicídios diminuíram entre os jovens brancos, mas não entre os seus pares negros. Os suicídios por armas de fogo entre jovens negros ultrapassaram os de jovens brancos pela primeira vez em 2022 e permaneceram elevados em 2023 e 2024.
Embora os declínios globais sejam bem-vindos, Stone disse que as taxas de suicídio entre os jovens continuam demasiado elevadas.
“Algumas das coisas que sabemos que podem salvar vidas são o manuseio e armazenamento mais seguro de armas de fogo, e também o aconselhamento sobre o acesso a meios letais por parte dos prestadores de cuidados de saúde e de serviços sociais”, disse Stone.
Quem corre maior risco: A análise do JED constatou quedas globais significativas nas taxas de suicídio entre jovens índios americanos e nativos do Alasca, asiáticos e brancos com idades compreendidas entre os 10 e os 24 anos. As taxas de suicídio entre os jovens índios americanos e nativos do Alasca diminuíram cerca de 33 por cento, enquanto entre os jovens asiáticos e brancos caíram 17 por cento e 14 por cento, respectivamente. No entanto, as taxas de suicídio entre os jovens índios americanos e nativos do Alasca permanecem desproporcionalmente altas, apesar dos declínios.
As taxas de suicídio entre os jovens negros com idades entre os 10 e os 24 anos diminuíram cerca de 4 por cento, mas aumentaram 1 por cento entre os jovens com idades entre os 20 e os 24 anos – uma mudança preocupante dadas as taxas historicamente mais baixas entre este grupo, de acordo com a análise do JED.
Stone disse que as disparidades entre grupos raciais provavelmente refletem uma mistura complexa de fatores sociais e estruturais.
“Sabemos que o suicídio é multifatorial”, disse Stone. “Pode incluir isolamento social, questões económicas ou violência familiar. Também sabemos que a discriminação pode ser um factor, bem como preocupações de saúde mental não tratadas, por isso é difícil identificar qualquer coisa.”
Prevenção e próximos passos: Stone disse que uma abordagem abrangente, incluindo a intervenção precoce e a promoção de recursos como a linha direta de crise 988 para os jovens, irá ajudá-los a ter acesso a apoio antes que uma crise se desenvolva.
“Como podemos ajudar os jovens a não passarem por esse nível de angústia para que nunca cheguem a uma crise suicida?” Pedra disse. “Isso inclui coisas como desenvolver habilidades para a vida e promover a conexão social.”
Esses esforços devem ser acompanhados de atenção contínua a fatores estruturais, como armazenamento seguro de armas de fogo e acesso equitativo a cuidados de saúde mental, disse Stone.
“Estamos realmente encorajados ao ver que há esses declínios, mas as taxas de suicídio e suicídio por arma de fogo são muito altas”, disse Stone. “Quando olhamos para as taxas ao longo do tempo, o suicídio entre os jovens está em alguns dos níveis mais elevados que vimos desde que começámos a registar estes dados.”
“Portanto, este não é um momento para comemorar, mas um momento para realmente aproveitar esse impulso e o que tem funcionado e o que sabemos que funciona para prevenir o suicídio”, disse ela.
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