Shawn Hanggodo começou a faculdade no Universidade de Delaware planejando estudar psicologia, mas rapidamente percebeu que não era a opção certa depois de fazer um curso de psicologia geral no primeiro semestre. Sem saber o que fazer a seguir, ele se matriculou no Delaware’s Estudos Universitários curso para encontrar uma direção – uma decisão que ajudaria a moldar seus objetivos de carreira.
Uma tarefa do curso levou Hanggodo a entrevistar a amiga de sua irmã, uma nutricionista. A conversa despertou seu interesse pela área e, finalmente, o ajudou a declarar sua especialização.
“Ela me contou sobre o processo de nutrição e como ele pode ajudar tantas pessoas, o que eu sempre soube que queria fazer”, disse Hanggodo, agora cursando nutrição e dietética no terceiro ano. “Esta aula é definitivamente uma grande razão pela qual estou onde estou hoje.”
Hanggodo é um dos muitos alunos que fazem o curso no segundo semestre do primeiro ano. Oferecido a cada primavera, o curso matricula cerca de 30 alunos que não foram declarados ou estão em transição de uma área de especialização para outra. O objetivo é ajudá-los a encontrar um caminho mais claro a seguir.
Moira Curtis, consultora acadêmica sênior que ministra o curso opcional, disse que o segundo semestre é intencional.
“Os alunos precisam fazer um seminário do primeiro ano que já representa uma introdução à universidade com um crédito, e esse tempo de transição pode ser muito cansativo”, disse Curtis. Na primavera, porém, os alunos “já se adaptaram ao campus, para que possam se concentrar nele sem se sentirem sobrecarregados”.
Entre os alunos do primeiro ano que se matricularam no curso de 2020 a 2025, 79 por cento declararam a especialização no primeiro semestre após a conclusão e 96 por cento o fizeram até o final do segundo ano, segundo informações da universidade.
“Você não está atrasado porque não está cursando uma especialização, e tentamos realmente ressaltar isso ao aconselhar, para que eles não sintam que estão perdendo tempo ou fazendo uma aula sem propósito”, disse Curtis.
A pesquisa tem encontrado que quase um terço dos estudantes universitários pela primeira vez escolhem uma especialização e depois mudam-na pelo menos uma vez num período de três anos – e os estudantes que começaram em matemática e ciências naturais têm maior probabilidade de mudar do que outros. Um separado análise pela empresa de consultoria EAB descobriu que os alunos que escolhem o curso ainda no último ano têm maior probabilidade de se formar do que aqueles que o escolhem imediatamente.
Como funciona o curso: Uma parte importante do curso é que os alunos têm a tarefa de entrevistar professores ou conselheiros de departamento nas especialidades que estão considerando. Em seguida, eles apresentam o que aprenderam para a turma.
“A aula é realmente baseada em discussões porque quero que eles conversem entre si. Isso os ajuda a ver que não são os únicos nesta situação”, disse Curtis. “Todo mundo está em um caminho diferente, e tudo bem.”
Outro componente do curso é um painel com ex-alunos de Estudos Universitários, que compartilham o que escolheram estudar e oferecem orientação.
Hanggodo é um dos muitos ex-alunos do curso que voltaram a falar com os alunos atuais, muitas vezes incentivando-os a confiar no processo.
“Se eu não confiasse no processo, não acho que teria me formado em nutrição”, disse ele.
Da sala de aula à carreira: Curtis disse que se inspira no centro de carreiras da universidade, observando que trazer seus ensinamentos diretamente para a sala de aula tem sido mutuamente benéfico.
“Não se trata de recriar a roda”, disse Curtis. “O centro de carreiras quer alcançar os alunos do primeiro ano – eles querem mostrar que estão não apenas para idosos e estão ansiosos para integrar seu material nos cursos.”
“É muito mais benéfico trazer [career services] no curso do que deixá-lo como um recurso passivo que os alunos talvez nunca usem”, acrescentou ela.
Em última análise, disse Curtis, uma das lições mais importantes que ela enfatiza aos alunos é que escolher uma especialização é um processo – não um momento de definição.
“Eu brinco com os alunos [about the TV] mostrar Diga sim ao vestidoquando choram ao encontrar seu vestido de noiva “, disse Curtis. “Você não terá essa reação quando descobrir seu curso. Mesmo quando você declara isso, às vezes você ainda anda na água na ponta dos pés, e tudo bem.”
“Sua especialização não é igual à sua carreira”, acrescentou ela. “Quanto mais os alunos ouvem isso, mais eles começam a aceitar que existem muitos caminhos diferentes que podem seguir.”
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