Avery Throckmorton não achava que uma carreira na construção estivesse ao seu alcance. Como mulher, Throckmorton sempre viu o campo dominado pelos homens como inacessível até que foi recomendada para um programa de pré-aprendizagem no Colégio Stephens.
Seguindo o programa, Throckmorton trabalhou em tempo integral para uma empresa de construção após a transição de estudante na faculdade feminina de artes liberais no Missouri para aprendiz sindical de carpintaria.
Scott Taylor, reitor de desenvolvimento da força de trabalho e estudos continuados da faculdade, disse que Throckmorton’s história é um dos muitos que ilustram como a resolução da escassez de mão-de-obra no sector da construção pode depender de repensar a forma como as mulheres são recrutadas, formadas e apoiadas.
“Era necessária uma mudança cultural nos locais de trabalho – não apenas nas mentes dos trabalhadores, mas também no layout físico de um local”, disse Taylor. “Pode parecer trivial, mas colocar dois penicos portáteis num local de construção, em vez de apenas um que todos usam – medidas como esta são importantes para o desenvolvimento de uma cultura inclusiva.”
Embora os ofícios especializados enfrentem uma escassez de mão de obra em todo o país, as mulheres continuam sub-representadas. Taylor apontou as oportunidades limitadas de formação, os desafios de cuidados infantis e a cultura do local de trabalho como barreiras principais, enfatizando a necessidade de apoio abrangente e remuneração equitativa.
De acordo com o Associação Nacional de Construtores de Casasas mulheres representam pouco mais de 11% da força de trabalho da construção em todo o país – a maior percentagem em 20 anos. No Missouri, porém, esse número está mais próximo de 5%, disse Taylor.
As mulheres são sub-representado entre os aprendizes em geral, e especialmente nas profissões especializadas, representando apenas 5% de todos os aprendizes de construção ativos, de acordo com um análise pelo Instituto de Pesquisa de Políticas para Mulheres.
Até o momento, cinco grupos de aproximadamente 10 alunos cada concluíram o curso de microcredencial de pré-aprendizagem na Stephens, com a maioria conseguindo empregos na área imediatamente depois. Taylor disse que o programa oferece um modelo para o desenvolvimento da força de trabalho nas profissões qualificadas, com o objetivo de expandir o acesso das mulheres na construção. Mas mover o ponteiro em direção a uma força de trabalho sustentável exigirá caminhos intencionais e estruturados.
“Falamos muito sobre o precipício de matrículas no ensino superior. A indústria da construção sofreu uma queda semelhante”, disse Taylor. “Muitos carpinteiros e jornaleiros experientes estão chegando à idade de aposentadoria e não há ninguém sendo treinado para substituí-los.”
“Se eu conseguir colocar essas mulheres em um programa de pré-aprendizagem, expô-las ao ofício em quatro semanas e conectá-las a um centro de treinamento sindical, elas poderão começar a ganhar e aprender com salários elevados”, acrescentou.
Os alunos do programa de pré-aprendizagem do Stephens College trabalham em um canteiro de obras.
Projeto de pipeline intencional: Taylor disse que o programa de desenvolvimento de força de trabalho de Stephens foi projetado para atender às demandas regionais de mão de obra na indústria da construção. Ele apontou para um grande projeto de infraestrutura no Missouri: a expansão planejada de cerca de 320 quilômetros da Interestadual 70 – o corredor mais movimentado do estado – para três faixas.
Para apoiar essa demanda, a faculdade fez parceria com líderes do setor, incluindo Susan Hart, presidente da Reinhardt Construction, com sede em Missouri. Ao integrar as perspectivas de Hart e de outras mulheres no currículo, o programa ensina tanto habilidades técnicas quanto as realidades da cultura do local de trabalho.
Foi fundamental começarmos por encontrar um instrutor com experiência para garantir que estas mulheres estariam seguras e aceites no local de trabalho. Queríamos que estas mulheres não só aprendessem as competências necessárias para serem empregáveis, mas também desenvolvessem competências interpessoais.”
—Scott Taylor, reitor de desenvolvimento de força de trabalho e estudos contínuos no Stephens College
Taylor disse que esta colaboração ajudou a resolver as barreiras que muitas vezes impedem as mulheres de entrar no mercado, incluindo a falta de orientação, redes de apoio limitadas e ambientes de trabalho dominados pelos homens. O programa garante que as necessidades mais amplas dos estudantes sejam atendidas, incluindo o acesso a creches – uma barreira frequentemente citada para a entrada das mulheres no mercado de trabalho – juntamente com transporte e apoio de orientação.
“Oferecemos cuidados infantis, se necessário”, disse Taylor. “Também oferecemos transporte, inclusive um ônibus que busca os estagiários.”
Taylor observou que ele faz parte do conselho de um abrigo local para vítimas de violência doméstica e oferece às mulheres do abrigo a oportunidade de se inscreverem no programa.
“Um deles acabou de me dizer: ‘Venho aqui todos os dias de um abrigo para vítimas de violência doméstica. Eu nem tenho uma casa, mas estou ajudando a construir uma casa para alguém que precisa de uma'”, disse ele. “O valor intrínseco que estamos a dar a estas mulheres ajuda-as a sentirem valor. Mesmo sem os fundos para se sustentarem, o programa permite-lhes experimentar esse propósito e contribuição.”
Através do programa de desenvolvimento de força de trabalho do Stephens College, os alunos fazem a transição da sala de aula para carreiras na construção.
Por que é importante: Taylor disse que trazer mais mulheres para profissões qualificadas é essencial não só para resolver a escassez de mão-de-obra, mas também para trazer as suas valiosas perspectivas para as equipas de construção.
A criação de caminhos claros para as mulheres pode ajudar a redefinir a indústria como uma indústria voltada para o futuro e viável para todos – uma mudança importante para os jovens que decidem onde construir as suas carreiras, acrescentou.
“Muitas instituições prosperam no desenvolvimento de programas para satisfazer uma subvenção”, disse Taylor. “O que nós da Stephens tentamos fazer é desenvolver um ecossistema, não apenas um programa. O programa faz parte do ecossistema, mas é preciso construir esse ecossistema primeiro – reunindo indústria, governo, organizações sem fins lucrativos e ensino superior – e depois perguntar: ‘O que precisamos projetar para atender às necessidades que existem?'”
Taylor disse que espera que o programa não apenas atenda às necessidades imediatas da força de trabalho, mas também incentive os participantes a continuarem seus estudos.
“Quero vê-los voltar e obter um diploma de quatro anos em gerenciamento de projetos e continuar avançando em suas carreiras”, disse ele. “Mas, no final das contas, o que estamos fornecendo é um grupo de indivíduos prontos para o trabalho, bem versados no setor e prontos para trabalhar depois de quatro semanas.”
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