Estatísticas do Censo dos EUA mostram que 82% dos residentes em Jackson, Mississipi, são negros. Setenta e um por cento do conselho municipal é composto por membros negros eleitos para representar sete distritos. John Horhn, o 54º prefeito de Jackson, é negro. RaShall Brackney, uma mulher negra, foi escolhida por Horhn para ser o próximo chefe de polícia da cidade. O conselho municipal confirmou a seleção por 6 votos a 1, uma fonte de notícias local relatórios. Ashby Foote, um dos dois membros brancos do conselho, deu voto contrário. Ele considerou Brackney “muito educado e charmoso” para liderar o Departamento de Polícia de Jackson.
Brackney tem um Ph.D. e mais de 35 anos de experiência na aplicação da lei. Ela serviu como comandante do Departamento de Polícia de Pittsburgh e como chefe de polícia da Universidade George Washington, e foi nomeada chefe de polícia de Charlottesville, Virgínia, no verão após o comício Unite the Right ter deixado uma mulher morta em 2017.
De acordo com aqui biografia no site da Biblioteca do Congresso dos EUA, Brackney se formou na Academia Nacional do FBI, no curso de Proteção de Dignitários do Serviço Secreto dos Estados Unidos e na “escola de bombas” do Redstone Arsenal para gerentes. Além disso, ela foi bolsista da Harvard Advanced Leadership Initiative em 2024. Ela também lecionou como professora adjunta na Carnegie Mellon University, sua alma mater. Brackney’s página da faculdade na George Mason University, onde atua como Distinguished Visiting Professor of Practice desde 2022, diz que está atualmente escrevendo dois livros sobre policiamento.
Claramente, Brackney é uma líder especialista e extraordinariamente experiente em sua profissão. Por que Foote ou qualquer outra pessoa não iria querer alguém tão credenciado quanto ela para liderar o departamento de polícia de Jackson? Parece que atraí-la para o papel seria uma grande honra e uma grande vitória para a cidade. Tolamente, as organizações muitas vezes perdem oportunidades tão incríveis quando mulheres negras estão envolvidas.
Nas últimas duas décadas, conduzi várias dezenas de estudos climáticos em campi universitários, bem como em empresas e outros locais de trabalho abrangendo uma vasta gama de indústrias. Consistentemente, as profissionais negras falam sobre serem preteridas em oportunidades de emprego e promoções porque eram aparentemente muito qualificadas. Conseqüentemente, reportar-se a alguém (geralmente um colega branco) com menos anos de experiência, menos ou nenhum diploma universitário e registros de realização profissional quantificavelmente menos estelares é particularmente prejudicial. Não posso exagerar a frequência e a dor com que as mulheres negras falam sobre isso nas minhas entrevistas de pesquisa com elas.
É certo que a minha compreensão disto não se baseia inteiramente nos meus estudos sobre o clima no local de trabalho. Também ouvi e testemunhei isso em minhas funções em vários processos de busca pelo ensino superior. Uma realidade que é bem compreendida entre os profissionais negros da academia e de outras indústrias é que temos de correr duas vezes mais rápido para chegar a metade da distância. Tenho visto candidatos negros que de fato concorreram consideravelmente mais rápido e construíram registros acadêmicos irrefutavelmente excelentes serem preteridos. Alguns casos foram absolutamente ridículos.
“Uma estrela do rock como essa não viria aqui” é uma desculpa que tenho ouvido repetidamente. “Não há como pagarmos por ela” é outra. “Se ela vier, não ficará aqui muito tempo porque será recrutada por outra instituição” é outra. Num caso, um colega argumentou que uma académica negra de alto nível perturbaria a cultura porque traria demasiada atenção para o departamento, o que perturbaria a “harmonia” que os membros do corpo docente desfrutavam há muito tempo.
Há alguns anos, participei de um importante comitê de premiação de uma associação profissional. Um colega argumentou que uma mulher negra indicada era muito qualificada e já havia sido reconhecida o suficiente com elogios na área. Quando comentários como esses são feitos, faço o possível para interrompê-los. “Achei que o que procurávamos era a excelência” é uma afirmação que muitas vezes coloco na mesa como um lembrete aos colegas. É certo que estas experiências me irritam porque as presunções e desculpas sobre os destaques negros não são normalmente feitas sobre recrutas e candidatos que são brancos.
No mês passado, escrevi uma coluna aqui sobre a noção absurda das chamadas contratações de DEI. Eu considerei isso racista e insisti que tal coisa não existe. Brackney, com certeza, não é uma versão de contratação da DEI. No entanto, a oposição à sua nomeação mostra como mesmo profissionais negros talentosos com currículos como o dela frequentemente encontram resistência de pessoas brancas no epicentro do poder que procuram uma razão – na verdade, qualquer razão – para não contratar alguém negro. No que se refere às mulheres negras, especialmente, elas são muito qualificadas ou não suficientemente qualificadas. A interseccionalidade do racismo e do sexismo desqualifica-os de forma única a taxas inaceitavelmente elevadas.
Uma pergunta em resposta aos comentários de Foote sobre Brackney: seria melhor contratar uma pessoa mesquinha que não tivesse charme, que tivesse apenas um diploma universitário ou nenhum, que tivesse consideravelmente menos anos de experiência e tivesse um histórico quantificavelmente mais fraco de liderança e realização? Se a resposta for sim, então aqui está uma pergunta razoável: Por quê? Ambas são consultas recicláveis para comitês de busca de ensino superior e para processos de seleção de prêmios.
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