Uma greve de professores e funcionários do Portland Community College, em Oregon, já se estendeu pela segunda semana, encerrando as aulas e atrasando as notas finais do semestre de inverno.
Os administradores e dois sindicatos da faculdade, a Federação de Docentes e Profissionais Acadêmicos do PCC e a Federação de Funcionários Classificados do PCC, ficaram presos em negociações durante meses, até atingirem um ponto de ruptura em meados de março. A questão principal: os líderes sindicais argumentam que a administração está a propor aumentos salariais escassos que não têm em conta a inflação. Os líderes universitários dizem que não podem pagar mais e manter a faculdade financeiramente saudável.
A grande maioria dos 2.300 trabalhadores representados por ambos os sindicatos entrou em greve, segundo responsáveis universitários, embora não tenham uma contagem exacta. A faculdade desligar seus quatro campi quando a greve começou em 11 de março e anunciou que iria mover as operações online na medida do possível. Os membros do corpo docente em greve dizem que a maioria das aulas foi interrompida e que as notas finais não serão publicadas até o fim da greve.
Líderes universitários apelou aos sindicatos para chegar a um acordo em um memorando antes da negociação na segunda-feira, uma semana antes da transição da faculdade para seu período letivo de primavera, em 30 de março.
“No momento, o PCC ainda espera que o semestre letivo da primavera comece conforme programado”, dizia o memorando. “No entanto, o momento de uma resolução é crítico e o prazo para finalizar as notas e resolver os cursos pendentes para o período de inverno foi significativamente reduzido.”
Os alunos têm levado para Reddit e outros fóruns online para desabafarem as suas ansiedades e frustrações face ao lento processo de negociação e para pedirem conselhos aos seus pares sobre como a greve poderá afectar o seu progresso académico. Mas os estudantes também têm participado nos piquetes em apoio aos sindicatos, disse Victoria Rau, vice-presidente de comunicações da Federação de Docentes e Profissionais Acadêmicos do PCC.
“Há uma verdadeira manifestação de apoio dos estudantes”, disse Rau. “Isso realmente significa muito. Deixar de lado seus próprios medos e ansiedades sobre não obter as notas finais ou o atraso no trimestre da primavera… sair e dizer: ‘Nossos professores merecem isso. Nossa equipe merece isso’ — você realmente não pode, como educador, pedir mais do que isso.”
Questões pendentes
Os contratos atuais dos sindicatos vão até 2027, mas professores e funcionários começaram a negociar em maio, como parte de uma reabertura intercalar para negociar salários para os próximos dois anos.
Os líderes universitários argumentam que os ajustes de custo de vida propostos pelos sindicatos não são financeiramente viáveis para a instituição, citando custos crescentes, financiamento estadual e federal incerto e queda nas matrículas nos anos COVID-19. O presidente do PCC, Adrien L. Bennings, lançou um quadro de sustentabilidade fiscal e plano de ação em 2024 que procurava deixar um saldo de final de ano de pelo menos 12 por cento como reserva financeira. (O conselho é obrigado a garantir uma reserva de pelo menos 9 por cento.) O plano também envolve mais de 14 milhões de dólares em reduções orçamentais para o ciclo orçamental de 2025–27.
Os administradores destacaram que a faculdade cortou cargos de gestão, vago e de outra formacomo parte das reduções orçamentais, e os gestores e funcionários confidenciais tiraram uma licença de quatro dias, o que representou uma redução salarial de 1,5 por cento desde julho de 2025.
Mas os custos com pessoal são as despesas mais substanciais da faculdade, disse Vicky Lopez-Sanchez, vice-presidente de assuntos estudantis.
“Se concordarmos com um COLA instável [cost of living adjustment]cada dólar que comprometemos além da nossa oferta sustentável atual realmente deve ser encontrado em outra parte do fundo geral”, disse Lopez-Sanchez. “Queremos ser capazes de fornecer ao nosso corpo docente e funcionários um aumento justo que respeite o custo de vida, mas também que não desmantele os próprios recursos que tornam o PCC um ambiente seguro e acolhedor para os nossos alunos.”
Howard Croom, vice-presidente associado de estratégia de pessoas, equidade e cultura, disse por e-mail por meio de um porta-voz que a faculdade excedeu sua receita em US$ 26 milhões no ano passado. Ele disse que a faculdade já cortou quase US$ 15 milhões, mas terá que cortar outros US$ 21 milhões para endireitar o navio. A faculdade está a trabalhar para compensar um défice de 37,7 milhões de dólares para o biénio 2025–27, com base nas despesas e receitas orçamentadas, de acordo com funcionários da faculdade.
Os líderes sindicais, no entanto, estão rápido em apontar que o salário do presidente agora é de US$ 344.754 anuais, o que inclui um aumento de 2,5% no custo de vida, e que o número de gerentes aumentou 29% desde 2018. Eles também argumentam as inscrições terminaram desde a pandemia e o financiamento estatal aumentou.
Michelle DuBarry, vice-presidente executiva da Federação de Docentes e Profissionais Acadêmicos do PCC, disse que especialistas em ensino superior do sindicato analisaram o orçamento e consideram a abordagem de austeridade intrigante. Ela acrescentou que, no passado, o sindicato do corpo docente conseguiu garantir cerca de 20 milhões de dólares ao longo de dois anos em tais negociações, enquanto a oferta mais recente da administração estava perto de 9 milhões de dólares, “totalmente fora de sintonia” mesmo com os anos de pandemia.
“Sabemos que eles têm dinheiro para pagar um COLA que acompanha a inflação”, disse DuBarry. “Isso é tudo o que pedimos, e eles estão nos oferecendo algo que é muito menos do que isso, num momento em que nossos membros, como muitas pessoas, estão lutando para pagar coisas básicas como moradia, cuidados de saúde, alimentação e transporte.”
Na segunda-feira, a faculdade ofereceu um COLA de 2 por cento no primeiro ano e 3 por cento no segundo ano para a Federação de Docentes e Profissionais Acadêmicos do PCC e nenhum aumento no primeiro ano e 4 por cento no segundo ano para a Federação de Funcionários Classificados do PCC.
A Federação de Funcionários Classificados do PCC e a faculdade não estão distantes em suas propostas, disse Justin Eslinger, presidente da equipe de ação contratual do sindicato classificado. O sindicato e a faculdade já chegaram a um acordo sobre os limites máximos do seguro saúde meses atrás, entre outras questões. A partir de segunda-feira, o sindicato pede um aumento de 5 por cento no segundo ano e um plano de retorno ao trabalho que inclui pagamentos atrasados para os funcionários em greve e pagamento de horas extras pelas horas extras que precisarão trabalhar para se prepararem para o semestre da primavera. A proposta mais recente da faculdade e a do sindicato estão agora separadas por menos de um milhão de dólares.
“Estamos chegando perto e sentindo como se estivéssemos no ponto em que avançamos o máximo que podíamos”, disse Jeff Grider, presidente da Federação de Funcionários Classificados do PCC. “Ainda não chegamos a um ponto em que sentimos que, se tivéssemos um acordo provisório, ele seria ratificado.”
Efeitos cascata nos alunos
Os líderes universitários dizem que os estudantes estão sofrendo o impacto da greve.
As despensas de alimentos do campus estão fechadas, por isso os administradores estão encaminhando os estudantes para organizações comunitárias em busca de apoio, disse Lopez-Sanchez. A gestão de assuntos estudantis está intervindo para garantir que recursos como ajuda de emergência continuem disponíveis na ausência de funcionários. Aconselhamento estudantil, ajuda financeira e serviços de saúde mental passaram a ser online.
A faculdade também está oferecendo aos alunos flexibilidade com retirada de cursos e outros prazos acadêmicos, ao mesmo tempo em que garante aos alunos que “seu trabalho vai contar”, mesmo que ainda não tenha sido avaliado ou que suas provas finais tenham sido adiadas, acrescentou ela.
Lopez-Sanchez também teme que estudantes veteranos que recebem benefícios federais possam ser afetados pela interrupção do ensino. A faculdade se comprometeu a reembolsar os alunos por quaisquer despesas do Veterans Affairs, um valor estimado de US$ 350.000 para cerca de 500 alunos veteranos. Ela também está preocupada com os cerca de 350 estudantes internacionais da faculdade, que precisam manter o status de estudante ativo na primavera para obter seus vistos de estudante. Ela disse que a faculdade está investigando se esses alunos poderão tirar férias ou licença ou até mesmo transferir de instituição, se necessário. Os desembolsos de ajuda financeira para estudantes também poderão atrasar se o início do semestre da primavera for adiado, afetando cerca de metade do corpo discente, acrescentou ela.
Jennifer Ernst, vice-presidente de assuntos acadêmicos da faculdade, disse que se a greve continuar até o semestre letivo da primavera, “será uma situação realmente dinâmica”.
“Estamos nos reunindo diariamente para realmente analisar os cenários e usar um pouco de criatividade”, disse ela. A faculdade pode atrasar o semestre da primavera em uma semana ou pelo menos adiar o início de algumas aulas, dependendo de quando a greve terminar. O objetivo é “proteger a jornada acadêmica de nossos alunos neste momento, tanto quanto pudermos”.
Os sindicatos e a administração devem estar em mediação na segunda e terça-feira.
“Estamos muito ansiosos para que eles continuem trabalhando… e cheguem a um consenso e a um acordo”, disse Ernst.
Mas alguns estudantes atribuem a culpa diretamente à administração por não concordar com as exigências dos sindicatos. Os Estudantes Associados do Portland Community College emitiram recentemente um voto de desconfiança no presidente. Os dois sindicatos seguiram o exemplo e também emitiram votos de censura.
Os alunos estão “preocupados com a escola, preocupados com a formatura”, disse a curadora estudantil Fareeha Nayebare em um evento. Reunião do Conselho de Curadores Quinta-feira. Há “alunos como eu que estão preocupados se irão ou não frequentar a escola amanhã, se irão ou não nos Estados Unidos frequentar a escola no próximo semestre”.
Ao mesmo tempo, “eles ainda se mantêm firmes no apoio aos seus instrutores”, acrescentou ela, “porque todos sabemos que por trás de cada aluno que chega a esse nível [graduation] pódio e tira A… é um instrutor forte que dedicou seu tempo para trabalhar duro para garantir que o aluno passasse naquela aula para chegar a outra etapa de sua vida. Os alunos também sentem “desconforto” por “ter que escolher um lado” em primeiro lugar.
Rau, da Federação de Docentes e Profissionais Acadêmicos do PCC, disse que os sindicalistas não queriam colocar estresse em seus alunos.
“Temos tentado impressionar [administrators] que a oportunidade disso é importante”, disse ela. “Queremos voltar ao trabalho e queremos ter certeza de que nossos alunos tenham suas notas. Mas estando em greve, não há nada que possamos fazer até que eles decidam que isto é suficientemente importante para voltarem e falarem connosco de forma razoável.”
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