Professor de criminologia conta sua história de “O amor é cego”

Algumas semanas têm sido turbulentas para Vic St. John, professor da Ohio State University. Um ano se passou desde que ele tirou um semestre de folga para filmar a temporada mais recente da Netflix O amor é cegoe ele se manteve discreto enquanto o programa foi ao ar nos últimos meses. Com a reunião do elenco de quarta-feira dita e concluída, o professor de criminologia está pronto para gritar seu sucesso.

John, 34 anos e prestes a assumir o cargo no próximo ano, juntou-se à 10ª temporada de O amor é cegoque apresenta 16 homens e 16 mulheres de Ohio que namoram durante um período de 10 dias, separados por uma parede opaca. Se eles se apaixonarem, terão a oportunidade de ficar noivos antes mesmo de se olharem. E, uma vez noivos, eles devem conhecer as famílias e amigos um do outro e aprender a viver juntos antes de decidirem se dizem “sim”. Alerta de spoiler: funcionou para St. Ele e sua esposa, Christine, fonoaudióloga, estão casados ​​há quase um ano.

Com seu trabalho interminável de ensino, pesquisa, orientação e governança docente, a academia não constituía um grande grupo de encontros, de acordo com St. John. Mas a sua experiência num programa de encontros abriu-lhe portas no mundo académico – professores de todo o país estão a enviar-lhe mensagens de apoio e pedidos de colaboração, disse ele.

Por dentro do ensino superior conversou com St. John para ouvir sobre sua experiência no programa como professor, o que ele tirou dele e como isso impactou sua carreira acadêmica até agora.

Inside Higher Ed conversou com St. John pelo Zoom. Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza e contém spoilers para O amor é cego Temporada 10.

P: Então, Vic, você é um professor efetivo e bem-sucedido em uma grande universidade. Não sei nada sobre o namoro em Ohio, mas por que continuar O amor é cego em primeiro lugar?

UM: Namorar enquanto estou na academia é difícil em vários aspectos, especialmente com meu estilo de trabalho – tendo a ir a todo vapor, por falta de palavra melhor. Portanto, o ensino completo, a orientação dos alunos, a pesquisa, o serviço associado a isso – isso torna o seu dia muito ocupado com relativa rapidez. Juntamente com isso, eu definitivamente tenho limites muito específicos no ambiente acadêmico, então não há muitas oportunidades de conhecer pessoas ou namorar.

Um amigo meu disse: “Ei, esse programa está chegando à sua cidade. Você deveria dar uma olhada, eu sei como tem sido sua vida amorosa.” E eu dei uma olhada e pensei: “Não, não há como eu fazer isso”. Tenho toda uma carreira pela qual me preocupo. Sou uma pessoa muito reservada e corro o risco de entrar nesta experiência – quem sabe o que encontrarei. E então também vai para o público. Mas quando me recostei e olhei o questionário associado à experiência, surgiram algumas perguntas bastante instigantes. Acho que fiquei estranhamente animado para apenas responder às perguntas e ter aquela experiência catártica de realmente me aprofundar e introspectivamente na minha vida amorosa e no meu lado romântico… E antes que eu percebesse, já tinha respondido a todas essas perguntas. Então cliquei em enviar.

Não muito tempo depois, eu estava assistindo a um sermão na TV porque não pude ir à igreja naquele dia. Isso me mantém com os pés no chão, me mantém centrado. Ping – meu telefone toca e é uma mensagem de texto de alguém que faz a exibição e o elenco, e eles dizem: “Ei, gostaria de falar mais com você sobre uma oportunidade”… Então atendi a ligação e, antes que eu percebesse, as coisas meio que viraram uma bola de neve. Eu estava nas cápsulas.

P: Bem, definitivamente funcionou para você – parabéns por se casar! Você assistiu ao programa desde que foi ao ar?

UM: Sim. Curiosamente, quando o programa vai ao ar, Christine e eu temos que ficar escondidos, fora de vista, como marido e mulher secretos. Mas moramos juntos, certo? Nós nos casamos enquanto nos vemos na TV.

P: Há algo sobre sua experiência que não foi incluído na edição final e que você gostaria que fosse ao ar?

UM: Sim, eu diria alguns dos lados mais leves de Christine e eu. Muitas das edições mostram nossas conversas mais sérias sobre namoro – nossas experiências passadas com nossas famílias, conversas sobre como seria uma futura família e esse tipo de coisa. Foram conversas significativas e tivemos muitas delas, na verdade. Você tem que. Você vai tomar uma grande decisão, certo? Mas também houve alguns momentos alegres e divertidos que ela e eu tivemos e que não foram necessariamente capturados. Seja compartilhando música nos pods, tocando ou apenas algumas das minhas piadas bregas e suas peculiaridades – esses aspectos das coisas, não sei se realmente conseguimos ver muito.

P: Eu notei que eles aceleraram toda a sua história no primeiro episódio, e isso é tudo que realmente ouvimos de vocês nos pods.

UM: Então, uma curiosidade: se você vai propor casamento, todos têm que ser no mesmo dia. Todos os dias há rodadas de encontros, e as listas de quem você está namorando ficam cada vez menores, e [the dates] pode durar várias horas. Eventualmente, você começa a namorar noite e dia por seis horas a fio, fazendo pausas no seu ritmo, então você realmente tem muito tempo para apenas conversar. Há pequenas coisas intermediárias – compartilhamento de músicas, experiências, piadas – mas a forma como o produto final sai pode parecer de várias maneiras. Acontece que no primeiro episódio, mostra-nos recebendo [engaged].

P: É bom saber disso, porque eu queria saber se você estava sentado nos aposentos masculinos, tipo, “Tudo bem, estou noivo”, e observando o resto dos caras ainda passarem por isso. A camaradagem tanto no alojamento masculino quanto no feminino sempre me lembra um dormitório de faculdade. Para você, foi como estar de volta à graduação?

UM: Ah, cara, eu não usaria “graduação” como descritor. Há pessoas passando pela mesma experiência compartilhada de maneiras diferentes. Não falamos sobre quem estamos namorando ou conhecendo, por si só, e, para ser sincero, a forma como algumas pessoas apareceram do lado masculino parece diferente do que acabei vendo na tela, onde havia lados de homens que eu não sabia que existiam. Então, eu diria que foi muito cordial e tranquilo. Existem alguns caras com quem eu realmente me conectei. Um deles foi Haramol Gill – ele também é médico do pronto-socorro aqui em Ohio – e nós simplesmente nos demos bem com nossas visões de mundo sobre a vida. E Jordan Faeth é outra pessoa do lado masculino com quem eu realmente me dei bem. Nós nos conectamos mais por causa de nossa fé.

P: É ótimo que você também possa sair com alguns novos amigos. Um belo bônus.

UM: É, e foi um bom alívio. Na academia, nos concentramos nos acadêmicos – deveríamos, certo? Mas aquele professor que está na frente da sala de aula é uma pessoa completa, fora de nossas carreiras, e existem outros aspectos e dimensões para nós. Foi legal poder explorar isso por meio deste experimento.

P: Percebi – e sei que muitos espectadores notaram – que as discussões políticas muitas vezes são deixadas de fora da edição final. Eu conheço sua pesquisa [is] sobre criminologia e justiça criminal, que está intimamente ligada à política de muitas maneiras. Você queria falar mais sobre isso no programa? Você falou sobre isso e nós simplesmente não conseguimos ver isso?

UM: Sim, a política foi definitivamente discutida nesses grupos. Não sei quais foram os motivos do que foi ao ar ou não foi ao ar. Não temos nada a dizer sobre isso, mas definitivamente tivemos essas conversas. Novamente, você está prestes a propor casamento a alguém e, mais tarde, para ver se deseja dizer sim no altar, então está fazendo todas aquelas perguntas pesadas. Isso estava acontecendo, pelo menos nas minhas conversas, e tenho certeza que nas conversas de muitos outros caras.

P: Também notei que você nunca mencionou o nome do estado de Ohio. Isso foi de propósito, certo?

UM: Sim. Nunca mencionei o estado de Ohio de propósito enquanto estive lá. Também me certifiquei de seguir todas as regras éticas necessárias para participar de um experimento como este. Parte disso é passar pela equipe jurídica da universidade, para ter certeza de que você não receberá nenhum pagamento durante esse período, nenhum benefício, nenhum plano de saúde, nenhuma aposentadoria. É uma atividade totalmente não remunerada e fora de serviço. Então, passei por todos esses canais e parte disso foi… Eu simplesmente não ia dizer o nome do estado de Ohio enquanto estivesse no experimento. Não é necessário.

P: Os participantes e apresentadores do programa sempre se referem a isso como um experimento, mas você é um pesquisador: você acha que essa é uma palavra apropriada para o que está acontecendo no programa?

UM: Quero dizer, não temos um contrafactual em jogo aqui. Então, se usarmos o termo “experimento social” livremente, eu diria que sim, mas como não temos necessariamente o grupo de controle… direi que não cairia no padrão-ouro da randomização.

P: Você recomendaria ir ao programa para outros acadêmicos?

UM: Sim. Faço uma pausa aí, porque não acho que seja necessariamente a componente profissional que seja muito arriscada, mas acho que é mais quem você é como pessoa. Independentemente de você estar na academia, ou se você é um policial, ou você é enfermeiro ou qualquer que seja sua carreira – se sua personalidade é de uma certa maneira, então talvez você não devesse embarcar em um experimento como esse. Essa é uma maneira legal de colocar as coisas. Mas se você estiver aberto e puder realmente encontrar um parceiro em potencial, então acho que esse programa específico foi configurado e projetado muito bem.

P: Como seus alunos reagiram ao show? Presumo que eles estejam observando.

UM: Os alunos têm sido super solidários. O entusiasmo era maior quando começou – um aluno levantou a mão na aula e disse: “Ei, vi você no meu [TikTok] Página Para você”, e trouxe à tona o elefante na sala. Então, rapidamente aproveitei cerca de 30 segundos do tempo da aula e disse: “Sim, sou eu, mas não vamos falar sobre isso no meio da aula”. Mas eles têm sido super solidários.

P: E os colegas? Eles conversaram com você sobre isso?

UM: Sim, meus colegas estão super animados. Dentro da universidade e mesmo fora da universidade, os acadêmicos se aproximaram para dizer: “Ei, gostamos de como você nos representou. Foi bom ver a pessoa inteira. Estudamos, fazemos pesquisas, orientamos, ensinamos, levamos nosso negócio a sério e também temos esse outro lado. Então foi legal ver o professor inteiro”. E então algumas pessoas confundiram isso com outros programas.

P: Gosto Ilha do Amor?

UM: Não há cenas nesses shows, mas são tipos diferentes de configurações. O amor é cego é improvisado. Quem você é quando aparece é quem você é, e você está procurando um parceiro para sempre.

Algo interessante que aconteceu também é que tenho recebido divulgação de acadêmicos não apenas em apoio, mas também em colaboração em pesquisas. Eles dizem: “Ei, podemos trabalhar em algo juntos? Ou fazer algo juntos com seu conjunto de habilidades e experiência?” E eu digo: “Claro, vamos conversar”. Então abre portas para que outras conexões sejam feitas.

P: OK, última pergunta para você, Vic: O amor é realmente cego?

UM: Eu acredito que sim. A conexão que estabeleci com Christine antes de vê-la era tão verdadeira, tão real. Era um sentimento visceral e era apenas uma parede entre nós. Tudo que tenho é a voz.

Terminados os encontros, você está relaxando com os rapazes, ou às vezes volta para o quarto para dormir, e eu simplesmente não pude deixar de continuar pensando nela, na conexão que estamos construindo, na curiosidade que tive sobre outros aspectos da vida dela, aprendendo sobre sua família, suas peculiaridades, todas essas coisas. E foi muito legal ter aquele tempo dedicado onde eu sabia que estava apaixonado por ela antes de me ajoelhar. Não importava quem passasse por aquelas portas. Não teria importância.