Projetos de lei que enfraquecem o mandato e abolim o avanço dos senadores do corpo docente

Muitas legislaturas estaduais estão encerrando suas sessões legislativas este mês, e diversos projetos de lei serão enviados às mesas dos governadores nos próximos dias e semanas. Pelo menos quatro estados avançaram com legislação abrangente que, se promulgada, terá impactos significativos na estabilidade, na liberdade académica e na governação partilhada em faculdades e universidades públicas.

No ano passado, Flórida, Ohio e Texas estiveram sob os holofotes por causa de novas leis que trouxeram grandes mudanças ao ensino superior, mas desta vez Alabama, Kentucky, Oklahoma e Tennessee são os estados a serem observados. Vários dos projetos de lei enfraqueceriam ou até eliminariam a estabilidade nas instituições públicas. Outros entregam o controle curricular aos conselhos de administração ou limitam os senados docentes apenas a capacidades consultivas. Os patrocinadores da legislação dizem que os projetos de lei ajudarão a manter as instituições de ensino superior responsáveis ​​perante os contribuintes. Nenhuma das legislações obteve qualquer apoio do corpo docente público.

Por dentro do ensino superior destaca aqui os projetos de lei de cada um dos quatro estados.

Projeto de lei 580 da Câmara do Alabama

No estado de Yellowhammer, os legisladores estão a avançar com legislação que daria aos conselhos de administração um controlo quase absoluto sobre a posse, a governação partilhada e o currículo em muitas faculdades e universidades públicas. Se promulgado, Projeto de lei da casa 580 exigiria que os conselhos de administração adotassem a revisão pós-mandato. Também introduz motivos claros para a demissão de professores titulares, incluindo “incompetência profissional”, falha no desempenho de funções e envolvimento em “conduta não profissional que afeta negativamente a instituição” – linguagem ampla que os líderes do capítulo da Associação Americana de Professores Universitários da Universidade do Alabama disse que deixa o corpo docente vulnerável à perseguição política.

O patrocinador do projeto, o representante republicano Troy Stubbs, disse que ele trará responsabilidade e transparência aos senados docentes, revisão pós-mandato e currículo, AL.com relatou. O deputado Danny Garrett, também republicano e defensor do projeto, disse que ele “desloca apropriadamente a autoridade dos senados docentes para os conselhos de administração e a liderança universitária”.

A Universidade do Alabama e a Universidade de Auburn estão isentas do projeto de lei – incluí-las exigiria mudanças na Constituição do estado – mas Stubbs indicou que o Legislativo poderia usar seu poder discricionário para apropriar financiamento para ambas as universidades para obrigar o cumprimento, Notícias de 1819 relatado. A UA AAUP classificou a legislação como desmoralizante e disse que, se aprovada, irá “prejudicar gravemente” a UA e o ensino superior em todo o estado.

Ecoando legislação semelhante no Texas aprovado no ano passado, o HB 580 também aboliria os senados docentes e os substituiria por órgãos consultivos aprovados pelo conselho que poderiam fornecer recomendações “confidenciais” à liderança. Os líderes institucionais não seriam capazes de delegar qualquer poder de decisão aos órgãos, acabando efectivamente com a verdadeira governação partilhada no Estado. Os órgãos consultivos seriam limitados a 60 membros – metade dos quais seriam nomeados pelo presidente da instituição – e não seriam autorizados a emitir declarações públicas “em nome da instituição ou representar posições institucionais”.

Além disso, o HB 580 retira o controle curricular do corpo docente e o entrega aos membros do conselho. A legislação estabelece que “os cursos ou currículos necessários à obtenção de um diploma numa instituição pública de ensino superior devem ser aprovados pelo conselho directivo da instituição”, e também confere aos conselhos o controlo sobre “qualquer curso ou disciplina ministrada” numa instituição pública. Esse poder poderá ser delegado ao presidente da instituição, afirma o projeto. O esforço reflete legislação semelhante que foi aprovada recentemente em Ohio e Flóridamas o projeto de lei do Alabama é muito menos detalhado – ele não faz distinção entre cursos básicos e eletivos nem esclarece que tipo de conteúdo pode ser policiado.

O HB 580 foi aprovado na Câmara no final de março e aguarda votação no Senado. A sessão legislativa deverá terminar até ao final desta semana.

Projeto de lei 490 da Câmara de Kentucky

Um projeto de lei que tornaria mais fácil a demissão de professores em faculdades e universidades estaduais está atualmente na mesa do governador do Kentucky, Andy Beshear. Beshear, um democrata, poderia vetar o projeto, mas o Legislativo controlado pelos republicanos pode anular esse veto.

Projeto de lei da casa 490 introduz um processo quadrienal de avaliação do desempenho do corpo docente, cujos detalhes seriam determinados pelo conselho de cada instituição. Também permite que o conselho destitua qualquer membro do corpo docente – incluindo docentes efetivos – “por justa causa”, o que inclui “incompetência, negligência ou recusa em cumprir seu dever, conduta imoral ou falha em cumprir os requisitos de desempenho e produtividade da faculdade ou universidade”. O conselho também teria permissão para demitir professores por “razões financeiras genuínas”, o que inclui exigências financeiras – um status que normalmente permite demissões de professores – bem como baixo número de matrículas em programas ou cursos importantes ou “desalinhamento de receitas e custos em uma determinada faculdade, departamento, programa ou curso”.

O representante republicano Aaron Thompson, um dos patrocinadores do projeto de lei, disse que o projeto “não se trata de demitir professores – trata-se de estabelecer um padrão claro e justo para decisões de bom senso quando as instituições enfrentam pressões financeiras legítimas. Estamos dando ao conselho de curadores ou regentes de cada entidade uma ferramenta para ajudar a fortalecer sua capacidade de educar e servir os alunos”. Entretanto, o presidente nacional da AAUP, Todd Wolfson, alertou que o projecto de lei “poderia ser utilizado como arma para fins que nada têm a ver com emergências fiscais genuínas”.

Se o projeto se tornar lei, isso provavelmente acontecerá na próxima semana, já que o Legislativo pretende encerrar sua sessão legislativa.

Projeto de Lei do Senado de Oklahoma 1782

O Senado de Oklahoma está considerando um projeto de lei que proibiria qualquer faculdade e universidade pública do estado de conceder quaisquer novos prêmios de estabilidade a partir de 1º de janeiro de 2027. Além disso, todos os novos contratos docentes seriam limitados a cinco anos. Projeto de Lei do Senado 1782que foi aprovado na Comissão de Educação do Senado e agora aguarda votação no plenário do Senado, amplia um Ordem executiva de fevereiro do governador Kevin Stitt, que proibiu novas nomeações para cargos em todas as instituições públicas, exceto na Universidade de Oklahoma, na Universidade Estadual de Oklahoma e em suas instituições de ciências da saúde.

Os defensores dizem que o projeto ajudará a responsabilizar os professores pelo mau desempenho.

“Nenhum trabalho financiado pelos contribuintes deve estar isento de avaliações e consequências honestas”, disse o senador estadual Randy Grellner, republicano e patrocinador do projeto, ao grupo de reflexão conservador. Conselho de Relações Públicas de Oklahoma. “Os habitantes de Oklahoma como eu acham difícil entender por que uma pequena porcentagem de professores pode ser paga por décadas e potencialmente não fornecer nenhum valor.”

A sessão legislativa de Oklahoma está programada para ocorrer até meados de maio, deixando muito mais tempo para debate sobre o projeto antes que o Legislativo decida se ele afundará ou nadará. Muitos professores se manifestaram contra o projeto, incluindo o presidente da AAUP da Universidade de Oklahoma, Michael Givel.

“A abolição da posse prejudica e compromete a pesquisa científica e criativa que beneficia todos os habitantes de Oklahoma. Por exemplo, na área da saúde”, disse Givel disse ao UO Diariamente em um e-mail. “Isso também envia uma mensagem forte de que os acadêmicos de alto nível que procuram emprego nas universidades de Oklahoma devem procurar outro lugar imediatamente.”

Projeto de lei 2194 da Câmara do Tennessee

O projeto de lei 2194 da Câmara do Tennessee exigiria que os conselhos administrativos das instituições criassem políticas que “distinguam claramente entre decisões de posse e ações disciplinares para membros do corpo docente”, o que defensores do projeto argumentam impedirá que a estabilidade proteja os professores contra má conduta.

Estas políticas impostas pelo projeto de lei precisariam garantir que “a concessão, negação ou revogação da posse não seja usada como uma forma de disciplina” e que os procedimentos disciplinares sejam os mesmos para docentes efetivos e não efetivos. Além disso, esses procedimentos disciplinares não devem “alterar ou suspender” o status de estabilidade de um membro do corpo docente “exceto conforme previsto pela política institucional e após fornecer ao membro do corpo docente o devido processo”.

O projeto de lei também estipula que os líderes do conselho, presidentes ou reitores teriam o poder de suspender ou demitir membros do corpo docente que “violem as políticas institucionais ou padrões profissionais, independentemente de o membro do corpo docente ser efetivo ou não”. As decisões disciplinares em resposta à má conduta devem ser tomadas sem recomendação ou voto de quaisquer outros membros do corpo docente – em outras palavras, os senados ou conselhos do corpo docente não poderiam ser considerados o árbitro final dos resultados disciplinares.

Os críticos do HB 2194 dizem que ele enfraquecerá as proteções de posse, eliminando o devido processo e impedindo que o corpo docente seja capaz de recuar em decisões disciplinares contra as quais a posse normalmente protegeria.

O projeto foi aprovado no Legislativo e enviado ao governador Bill Lee na terça-feira. A sessão legislativa do Tennessee está programada para terminar em 24 de abril.