Alex Walton, codiretor independente da WME, fala sobre ‘Josephine’ e indie revival

WME Independente codiretor Alex Walton foi aos bastidores do envolvimento da empresa na fuga de Sundance Josefina em uma palestra sobre os detalhes básicos de seu negócio e as tendências atuais em um EFM conversar no sábado.

WME Independent está co-representando os direitos domésticos com CAA Media Finance no vencedor do Prêmio do Júri e do Prêmio do Público de Sundance por Beth de Araújo, estrelado por Channing Tatum e Jemma Chan como pais de uma jovem que testemunha uma agressão sexual.

Falando poucas horas antes de ser anunciado que A Sumerian Pictures conquistou os direitos dos EUA em um contrato competitivo de sete dígitos, Walton revelou que conheceu Araújo e o produtor do filme David Kaplan há quatro anos em Sundance, creditando Abe Benigio, do WME Independent, pela liderança do projeto.

“Abe estava me pressionando no roteiro. Ele adorou o filme anterior de Beth (Suave e silencioso), que era mais um filme de gênero… então uma área um pouco diferente… mas ela é tão talentosa”, ele contou. “Channing já era uma conversa. Nós, como grupo, já passamos por isso há muito tempo… Gemma Chan se juntou… então havia a possibilidade, porque você tem grandes estrelas, de que isso pudesse atingir forte.”

“Em termos de preço, parecia um filme, que se você pudesse alcançar um plano financeiro sem levá-lo ao mercado, isso poderia ser arriscado, mas um caminho mais forte a seguir”, disse ele, observando que o orçamento foi elaborado usando dinheiro suave e dinheiro privado.

Ele sugeriu que isso valeu a pena, observando que havia várias ofertas na mesa.

“Eles são mimados pela escolha no bom sentido, com pessoas que estão sendo muito… agressivas… esquecidas financeiramente, mas também em termos de como trariam esse filme e esse assunto, que parece tão vital para nós”, disse ele.

“Quando faltam três semanas para a exibição em Sundance e as pessoas estão falando muito mais sobre isso agora do que quando o viram pela primeira vez, é um filme que agarra você e não o deixa ir.”

O Josefina anúncio de negócio, à margem do Berlim Festival de Cinema, onde será exibido em competição na próxima semana, disse que a Sumerian Pictures se comprometeu tanto com um grande lançamento nos cinemas quanto com uma campanha de premiação.

O filme já está despertando o burburinho da temporada de premiações de 2026-27 devido à sua dupla vitória no Sundance. Indicado para Melhor Filme para a dor e vencedor de Melhor Filme CÓDIGO ambos alcançaram o mesmo feito em 2021 e 2021, respectivamente.

O multimilionário que tira o distribuidor independente da sua zona normal de sucesso também é visto como um bom sinal para o espaço independente, anunciando a chegada de outro ambicioso comprador americano.

No início da palestra de sábado, Walton sugeriu que havia uma nova energia borbulhando no setor do cinema independente em diversas frentes.

“Os últimos anos foram os mais difíceis em termos de mudanças no mercado interno. Há definitivamente sinais de crescimento”, disse ele.

Ele destacou o lançamento de uma série de novos distribuidores independentes nos Estados Unidos nos últimos oito meses, como Row K, o novo braço de distribuição da Black Bear e a Sumerian Pictures, bem como o recente sucesso de bilheteria de filmes independentes produzidos e distribuídos. Nuremberg e A empregada doméstica.

“O desafio é a televisão e como você consegue seu acordo pay-1. Se você não tem um caminho claro para conseguir isso, como você financia seus P&A? Não é que a TV paga tenha desaparecido, é apenas que eles estão se envolvendo com os independentes de maneiras diferentes”, continuou ele.

Ele sugeriu que os compradores desenvolveram outras maneiras que lhes permitissem “ser corajosos” no mercado, enquanto o sucesso de títulos produzidos, vendidos e distribuídos de forma independente, como Nuremberg, em que a WME Independent administrou as vendas, bem como a Lionsgate A empregada doméstica também injetou energia nova.

“Está sendo lançado por independentes em todo o mundo… O filme é histórico, obviamente contém alguma verdade factual, mas é divertido tanto quanto um tópico intelectual pode ser… está rodando tão bem e não apenas nos cinemas, é também transacional, não apenas antigo, é jovem e velho”, disse ele sobre Nuremberg.

“A empregada doméstica vendido para independentes em todo o mundo… Serão cinco milhões de ingressos na França… Obviamente não há semelhanças entre esses dois filmes, mas ambos são filmes que costumavam ser feitos muito, e é aqui que o negócio independente é tão crítico. Na década de 1990, os dramas históricos em grande escala eram mais familiares, o mesmo acontecendo com um thriller sexy. Eles não foram feitos, não porque as pessoas não os queiram, eles não foram feitos, e as pessoas realmente os querem.”

Walton observou que a bilheteria contou apenas parte da história para Nurembergcitando seu sucesso na Sky no Reino Unido como exemplo.

Ele acrescentou que gostaria que a imprensa prestasse mais atenção a isso ao acompanhar o desempenho de um filme, bem como ao fato de que, dado que tantas outras fontes de entretenimento, como os jogos, estão agora disponíveis, o cinema está se comportando bem.

“Eu adoraria que a imprensa parasse de atacar o negócio independente ou o negócio teatral, especificamente. O negócio teatral sempre foi um líder de perdas. É a vitrine. Não se trata apenas de teatro. É ótimo quando o teatro está funcionando, mas é um bolo muito maior”, disse ele.

Walton revelou que o WME Independent recebe 30 projetos por semana, e que alternar entre as inscrições pode ser como “procurar uma agulha em um palheiro. Questionado sobre o que procura em um projeto, ele mostrou o thriller de ação de David Cronenberg de 2005. Uma história de violência como seu parâmetro.

“Um cineasta de autor que trabalha de uma forma que é ao mesmo tempo teatral e pode atuar em casa, em um filme que tem uma vantagem. Como vendedor, você tem um pouco mais de proteção… compradores independentes gostam de um pouco de vantagem. Eles sabem como lidar com isso.”

Walton sugeriu que a energia estava se infiltrando na Berlinale e na EFM, admitindo que também era um fã de longa data do evento.

“Tenho vindo aqui desde que se mudou para a Potsdamer Platz”, disse ele sobre o festival, que mudou de seu local original, o Zoo Palast, em 2000.

“Sempre fui um fã, e tivemos muitos filmes vendendo muito bem no mercado aqui, uma Berlim de sucesso é uma parte muito importante do calendário. Acho que do ponto de vista do mercado, precisamos estar juntos, ser capazes de tirar as pessoas do seu dia a dia por uma semana, para considerar o material é a maneira mais eficiente.”