David McCourt fala sobre ‘Amerigo’ Doc, State Of American Dream no SXSW

Com sua nova série de documentos Américo vindo para PBSprodutor vencedor do Emmy David McCourt queria examinar uma questão complicada.

Se o seu próprio avô “veio para este país aos 16 anos, sem instrução, conseguiu um emprego como zelador, criou a minha mãe, comprou uma casa e morreu sem dívidas”, será que estas possibilidades ainda existem para o americano médio hoje?

“E se não for possível”, pergunta ele, “é esse o país em que queremos viver?”

Examinando o que aconteceu com o sonho americano à medida que os Estados Unidos se aproximam do seu 250º aniversário em 2026, o filme mostra McCourt “atravessar o país, ouvir” e permitir que os americanos expressem como se sentem, “sem uma agenda política”.

O que ele ouviu, disse ele, foi “revelador”.

Para McCourt, o empresário, investidor, autor e produtor irlandês-americano por trás da Granahan McCourt Capital, os problemas que a América enfrenta hoje começam e terminam com as ações tomadas por grandes corporações e com o poder que elas exercem.

Normalmente, os políticos consideram os lucros das empresas como uma percentagem do PIB como forma de medir o estado do país. Os factos no que diz respeito ao PIB, disse McCourt, são que desde a Segunda Guerra Mundial até 1970, os lucros das empresas como percentagem do PIB aumentaram de 6% para 18%. Mas em vez de baixarem os preços para os consumidores em resposta ao sucesso empresarial, partilhando vantagens com a sua força de trabalho e retribuindo à comunidade local, as empresas “reduziram” a força de trabalho em 6% durante o mesmo período de tempo, criando uma situação financeira desafiante para as mesmas pessoas cujo trabalho lhes está a colher grande riqueza.

“Comparar tudo com o PIB é realmente prejudicial à saúde”, argumentou McCourt. “Eu estava usando isso como exemplo, porque é esse o exemplo que os políticos usam. ‘O mercado de ações é ótimo.’ Isso é ótimo se você possui um milhão de dólares em ações… Se você é encanador, isso não significa nada.”

Estas questões não atingem apenas os membros da classe trabalhadora, argumentou ele, mas sim “a todos, excepto aqueles que têm a sorte de possuir participações em empresas”.

Os problemas económicos que os americanos enfrentam, disse ele, não podem ser resolvidos apenas através da tributação. Em vez disso, uma mudança de mentalidade é o que é necessário.

“Quando uma empresa se torna mais lucrativa é porque você cobrou mais do consumidor ou porque as pessoas que trabalham fizeram um trabalho melhor. [the wealth] precisa ser compartilhado”, disse ele.

Ir na direção oposta “não é a melhor forma de governar um país, nem a forma mais justa de governar o país, nem uma forma moral de governar o país”.

Não é de admirar que as pessoas sintam que o seu voto não está a levar o país a uma solução, disse ele, quando “há 22 lobistas registados para cada membro do Congresso” – e talvez três vezes esse número de lobistas não registados”.

As pessoas com quem McCourt conversou ao viajar pelo país expressaram a crença de que “algo estava quebrado, mas não toda a América” – que havia razões para se sentir “otimista e esperançoso”, mesmo que algo estivesse indubitavelmente “errado”.

Ao mesmo tempo, o produtor sentiu o preço que a vida moderna está a cobrar aos trabalhadores que “não têm tempo nem para pensar” no meio dos seus esforços apenas para sobreviver, e disse que não é de admirar que os problemas de saúde mental se tenham tornado mais prevalentes.

Sublinhando outra grande questão na América, McCourt falou sobre a redução dos meios de comunicação social financiados publicamente e como é “perigoso” quando se torna difícil saber verdadeiramente ou confiar de onde vem a sua informação.

Depois, há o espectro iminente da IA, que, segundo ele, pegará cada problema a que aludiu e “colocá-los-á em esteróides” se não reservarmos tempo para analisar as questões e “compreender 1773442130 qual é a raiz dos problemas.”

Embora estas sejam apenas algumas das preocupações de McCourt, todas elas devem ser abordadas em primeiro lugar, argumentou ele, iniciando uma conversa “baseada em factos”, como faz com a sua série documental, sobre o tipo de mundo em que queremos viver.

“O problema é tão complicado. É como álgebra”, disse ele. “Meu professor de álgebra, quando eu disse a ele que odiava álgebra, disse, disse: ‘Você vai adorar porque é a única coisa onde você pode aprender a olhar para um problema impossível e dividi-lo em pequenos pedaços.’

Os problemas que a América enfrenta são semelhantes a um problema de álgebra, na medida em que podem ser resolvidos, mas apenas quebrando-os “em pedaços” e resolvendo um de cada vez.

Os comentários de McCourt hoje ocorreram durante um SXSW bate-papo ao lado do cineasta George Nolfi (The Adjustment Bureau, The Banker) no Brazos Hall no centro de Austin, TX.

Como parte de sua missão com Amerigo, McCourt observou que criou um site, America-dreams.com, como mais um meio de criar o tipo de conversa sobre questões sociais que nos levará na direção da mudança.

“Estamos pedindo a um milhão de pessoas que nos contem suas esperanças para a América do futuro e vamos distribuí-las [videos] para 350 estações PBS em todo o país e, esperançosamente, poderemos obter um consenso de um milhão de pessoas”, disse ele. “Se conseguirmos que um milhão de pessoas nos digam qual é a sua esperança para o futuro, [maybe] podemos voltar ao que precisamos fazer para construir a infraestrutura para chegar lá. Esperamos que esta iniciativa nos ajude a obter algum consenso sobre o que precisamos fazer para o futuro.”