Rachel Masonexcelente documentário de 2019 Circo dos Livros nos levou para dentro de um negócio familiar comum com uma diferença. Estrelado por sua mãe e seu pai, Barry e Karen, contava a história da loja principal dos Masons, uma livraria que esteve, por um tempo, no coração da cena gay de West Hollywood, famosa por seu vasto estoque de brinquedos sexuais, revistas pornográficas e DVDs. O filme de Mason, entretanto, foi mais profundo do que sua premissa poderia sugerir; ao lado da história da perseguição de Barry sob acusações de obscenidade pelo FBI de Ronald Reagan, o documento também ofereceu um lembrete arrepiante dos efeitos letais da crise da Aids na década de 1980.
O assassino do meu irmão é uma espécie de sequência não oficial e começa com Mason perguntando a sua mãe sobre um assassinato não resolvido que aconteceu na mesma época. Billy London (também conhecido como William Arnold Newton), 25 anos, cliente da loja e às vezes ator pornô, desapareceu antes do Halloween de 1990. Poucos dias depois, sua cabeça e pés decepados foram encontrados em uma lixeira na área ao redor de La Brea e Santa Monica Boulevard; o resto dele nunca foi encontrado.
O assassinato causou ondas de choque na comunidade local, não apenas porque Billy era bem conhecido na cidade, mas porque, como diz Chi Chi LaRue – diretor e novo proprietário do agora transferido Circus of Books -: “Foi tão horrível, tão covarde e tão macabro.” O crime ficou sem solução por muitos anos, o que levou Mason a começar a fazer este filme no início dos anos 2000, e a conclusão imediata é que o LAPD talvez não estivesse muito preocupado com isso. Mas a primeira (mas não a maior) surpresa neste documento fascinante é quanto tempo e esforço a polícia realmente gastou fez intervieram, nomeadamente os detetives Wendi Berndt, que nunca perdeu as esperanças, e John Lamberti, que reabriu a investigação como um caso arquivado.
A primeira coisa que Mason faz é nos levar de volta àquela época incrivelmente volátil, quando as taxas de homicídio disparavam – a taxa geral de crimes violentos em Los Angeles atingiu 1.758,4 por 100.000 residentes em 1990, o que é quase o dobro do que é agora. Os homens gays eram vulneráveis a ataques não provocados e os cruzeiros eram especialmente perigosos, razão pela qual, quando Billy desapareceu pela primeira vez, presumiu-se que ele simplesmente “entrou no carro errado”. Mason evoca vividamente a vibrante cena das ruas, com imagens de arquivo dos bares movimentados da área e até mesmo uma homenagem à loja Donut Time imortalizada no filme transgênero de Sean Baker. Meio-dia história tangerina.
O suspeito inicial era o parceiro de Billy, Marc Rabins, e para ser honesto, embora até os investigadores digam ter certeza de que ele não foi ele, sua culpa não parece inteiramente fora de questão, mesmo quando Jeffrey Dahmer entra brevemente em cena. Ao explorar isso muito líder promissor, Mason – auxiliado pelos podcasters Christopher Rice e Eric Shaw Quinn – descobre o assistente social e nester vazio Clark Williams, que se adianta para ajudar a investigar a história de fundo de Billy London, sendo da mesma idade da vítima e da mesma parte de Wisconsin (a música “Smalltown Boy” de Bronski Beat abre o filme por um bom motivo).
Williams acaba por ser a estrela do filme, preenchendo as lacunas da curta e triste vida de Londres, e os seus poderes de percepção levam o filme à sua extraordinária conclusão, extinguindo um assassino que se escondia à vista de todos a cada passo do caminho. Não apenas os amigos e familiares restantes de Billy finalmente conseguem o encerramento, O assassino do meu irmão é uma despedida atrasada para a vítima, um solitário romântico cujo poema assustador e terrivelmente profético “A Piece of Me” encerra o filme, oferecendo um vislumbre comovente de um futuro que poderia ter existido, mas nunca existiu.
Título: O assassino do meu irmão
Festival: SXSW (Destaque do Documentário)
Diretor: Rachel Mason
Vendas: Entretenimento Submarino/UTA
Tempo de execução: 1 hora e 35 minutos
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