Cuba está a atingir o “ponto de ruptura” à medida que a escassez de combustível piora. O que saber – Nacional

A suspensão dos voos da Air Canada para Cuba depois que o país alertou as companhias aéreas sobre a escassez de combustível marca o mais recente golpe para a economia da ilha em meio ao aumento da pressão da administração Trump.

Cuba vinha enfrentando dificuldades econômicas antes do presidente dos EUA Donald Trump efetivamente cortou os envios de petróleo para a ilha, bloqueando o seu principal fornecedor, Venezuelae ameaçando tarifas sobre qualquer país que interviesse para preencher o vazio.

Depois de os EUA capturarem o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, no início de Janeiro, Trump previu que o governo de Cuba estava “pronto para cair” a seguir.

O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse aos senadores numa audiência no final do mês passado que “adoraríamos ver uma mudança” no regime, mas acrescentou que os EUA não “fariam” essa mudança.

A Casa Branca rotulou Cuba de “uma ameaça incomum e extraordinária” para os EUA devido às alianças da nação comunista com a Rússia, a China e o Irão.

Na semana passada, o presidente cubano Miguel Díaz-Canel disse que seu governo está disposto a entrar em negociações com a administração Trump que poderia aliviar algumas das dificuldades económicas. Se isso significa a queda do governo cubano é uma questão em aberto.

“Podemos estar a chegar a um ponto de ruptura”, disse Max Cameron, professor de ciências políticas na Universidade da Colúmbia Britânica que estuda a América Latina.

Cuba enfrenta escassez de combustível há anos, especialmente desde o início da pandemia da COVID-19, quando a empresa petrolífera estatal venezuelana PDVSA reduziu as exportações para evitar a escassez de combustível no país.

Outros fornecedores, como a Rússia e o México, também reduziram os embarques de petróleo, o que o governo cubano atribuiu às novas sanções dos EUA impostas durante o primeiro mandato de Trump e, mais tarde, pelo ex-presidente dos EUA, Joe Biden.

A escassez levou a apagões na rede elétrica movida a combustível da ilha. Em 2024, toda a população de mais de 10 milhões de pessoas mergulhou na escuridão quando a rede ficou sem combustível.

Os cubanos também enfrentaram escassez de alimentos e medicamentos nos últimos anos, que foi agravada por furacões que perturbaram o transporte de bens essenciais.

O bloqueio petrolífero venezuelano de Trump e seu pedido de 29 de janeiro que os países enfrentarão tarifas se fornecerem petróleo a Cuba agravou ainda mais a dor que o país enfrenta.

Díaz-Canel impôs medidas de emergência, incluindo semanas de trabalho e dias letivos mais curtos, transporte limitado entre províncias e racionamento de combustível para serviços essenciais.

“Sei que vamos viver tempos difíceis. Mas vamos superá-los juntos, com resiliência criativa”, disse ele durante uma rara conferência de imprensa em 5 de fevereiro, onde disse aos residentes que devem “sacrificar-se” e “resistir”.

Mark Entwistle, que serviu como embaixador do Canadá em Cuba de 1993 a 1997, disse que a campanha de pressão de Trump sobre Cuba também coloca países como o Canadá numa situação de “vício”.

“A realidade é que precisamos de gerir e renegociar (o Acordo Canadá-EUA-México sobre comércio livre)”, disse ele numa entrevista.

“O governo canadiano… precisa de gerir a relação com os EUA de uma forma inteligente, (mas ao mesmo tempo) ninguém quer ver um país companheiro das Américas ser intimidado e esmagado e potencialmente cair no caos.”

Entwistle disse que o governo federal também precisará garantir a segurança de milhares de canadenses em Cuba.

A Global Affairs Canada afirma ter conhecimento da existência de mais de 7.200 canadenses em Cuba e está prestando assistência consular a qualquer pessoa que a solicite.

Também apontou a assessoria de viagens do governo para Cubaque foi atualizado em 3 de fevereiro para alertar os viajantes para “exercerem um alto grau de cautela”, citando o agravamento dos cortes de energia e a escassez de necessidades básicas.

Os canadianos são há muito tempo o principal mercado para a lucrativa indústria do turismo de Cuba, que já gerou 3 mil milhões de dólares anualmente, mas tem lutado para regressar aos níveis anteriores à pandemia. Muitos resorts foram forçados a fechar ou reduzir as suas reservas devido à escassez de combustível e abastecimento.

No ano passado, cerca de 754 mil canadenses visitaram a ilha, uma queda de 12% em relação ao ano anterior e bem abaixo da média anual pré-pandemia de 1,3 milhão, segundo a agência nacional de estatísticas de Cuba, ONEI.

O número ainda supera outros mercados importantes, como a Rússia e até mesmo os cidadãos cubanos que visitam os EUA, e até excede o número combinado de visitantes de vários outros países.

Pedro Monreal, economista cubano, disse no X esta semana que a indústria do turismo de Cuba se tornou cada vez mais dependente dos visitantes canadianos e que a recente queda criou uma “pneumonia” em todo o sector.

A questão de quem é o culpado pela crise económica de Cuba levou a acusações entre o governo cubano e os Estados Unidos.

Os EUA têm um embargo económico a Cuba desde o início da década de 1960, pouco depois da revolução socialista de Fidel Castro em 1959. Esse embargo foi codificado em lei na década de 1990 e foi relaxado e reforçado em vários pontos desde então.

Um período de relações renovadas entre os EUA e Cuba sob a administração Obama chegou ao fim quando Trump assumiu a Casa Branca em 2017, uma abordagem que continuou sob Biden.

Díaz-Canel disse na semana passada que as sanções dos EUA custaram ao país mais de 7,5 mil milhões de dólares entre Março de 2024 e Fevereiro de 2025, e chamou o “bloqueio energético” decretado por Trump de “guerra psicológica”.

Rubio, filho de imigrantes cubanos com laços profundos com a comunidade cubana de Miami, disse à comissão de relações exteriores do Senado dos EUA em 28 de janeiro que os problemas económicos de Cuba são culpa das décadas de má gestão do governo.

“O sofrimento nas zonas rurais de Cuba é agudo e profundo, e não é por causa do embargo. É porque não sabem como gerir uma economia”, disse ele.

“Como é que é culpa do embargo dos EUA que Cuba, um dos maiores produtores de açúcar do mundo, agora importa açúcar? Porque nenhum setor da sua sociedade funciona. Está congelado e quebrado.”

Entwistle e Cameron disseram que ambos os lados são parcialmente responsáveis ​​pela situação atual. Afirmaram que os investimentos de Cuba nos cuidados de saúde e nos serviços sociais, embora louváveis, ocorreram à custa de infra-estruturas que têm falhado há décadas.

Entretanto, o embargo dos EUA bloqueou o investimento estrangeiro e dificultou o fornecimento de bens, embora países hostis aos EUA, como a Rússia, a China e a Venezuela, tenham frequentemente intervindo para ajudar.

O embargo também teve, aos olhos de muitos especialistas e investigadores, como objectivo provocar uma mudança de regime e forçar Cuba a afastar-se do comunismo.

Embora Entwistle tenha dito que os cubanos estão “exaustos” pelo agravamento da crise económica e “adorariam ver uma mudança no governo”, acrescentou que a pressão dos EUA está a alimentar o nacionalismo cubano e o “antiamericanismo”.

“Se existe uma opinião em Washington de que todos os cubanos na ilha estão à espera que eles venham, ou que os cubanos suportarão todo o sofrimento para que possa haver uma mudança de governo – sofrimento mesmo provocado pelo próprio governo dos EUA – essa é uma avaliação incorreta”, disse ele.

Cameron acrescentou que a queda do regime em Cuba poderia desencadear um vácuo de poder e conflitos civis que poderiam criar uma nova crise de segurança para os EUA e para toda a região.

“Você não quer transformar Cuba em outro Haiti”, disse ele.