O assassino condenado à morte, Ronald Palmer Heath, usou seus momentos finais para pronunciar apenas nove palavras: ‘Sinto muito. Isso é tudo que posso dizer. Obrigado.’ Minutos depois, às 18h12 de terça-feira, ele foi declarado morto na Prisão Estadual da Flórida, perto de Starke. O homem de 64 anos (foto) estava amarrado a uma maca com uma intravenosa no braço quando a cortina subiu às 18h. Ele mostrou pouca reação externa quando o coquetel de três drogas foi administrado, fechando os olhos e parecendo adormecer antes de ficar imóvel, relata a Associated Press. Ele marcou Flórida primeira execução do ano, após um recorde de 19 em 2025. (Foto: Departamento de Correções da Flórida/AFP/Getty Images)
Heath foi condenado à morte pelo assassinato do caixeiro viajante Michael Sheridan em 1989. Os registros do tribunal afirmam que ele e seu irmão Kenneth (foto) tinham como alvo Sheridan depois de conhecê-lo em um bar em Gainesville em maio daquele ano. Os três homens socializaram no banheiro antes de concordarem em encontrar um lugar para fumar maconha. Os investigadores dizem que os dois irmãos planejaram roubar o outro homem. O que começou como um encontro casual logo se transformou em algo muito mais sombrio e violento no que era uma remota estrada de terra. (Foto: Departamento de Correções da Flórida)
Kenneth Heath sacou uma arma e exigiu dinheiro assim que chegaram a uma área isolada. Sheridan inicialmente se recusou a entregar qualquer coisa. Ele foi então baleado no peito por Kenneth. Ainda vivo, ele começou a esvaziar os bolsos. Documentos afirmam que Ronald o chutou e esfaqueou com uma faca de caça. Kenneth disparou mais dois tiros na cabeça de Sheridan, matando-o. Os irmãos então jogaram seu corpo em alguma floresta próxima antes de voltarem para Gainesville. (Foto: Stephen M. Dowell/Orlando Sentinel/Tribune News Service via Getty Images)
Depois de abandonar o Sheridan assassinado na floresta, a dupla voltou ao bar para revistar e roubar seu carro alugado, mostram os registros do tribunal. No entanto, o plano deles foi rapidamente desvendado. Várias compras feitas com os cartões de crédito da vítima deixaram um rastro claro para a polícia seguir. A onda de gastos ajudou as autoridades a compreender os movimentos dos irmãos Heath nas horas seguintes ao assassinato. (Foto: Chris Livingston/Getty Images)
Ronald Heath foi posteriormente condenado por assassinato em primeiro grau, assalto à mão armada e múltiplas acusações de falsificação e sentenciado à morte. Seu irmão seguiu um caminho diferente no sistema judiciário. Kenneth fechou um acordo judicial e acabou testemunhando umcontra Ronald. Em troca, ele recebeu prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional por 25 anos. Ele agora é elegível para liberdade condicional. (Foto: AP)
O grupo de campanha Floridians for Alternatives to the Death Pena há muito argumenta que a sentença era injusta. Após a execução de terça-feira, repetiu a sua posição em termos bastante intransigentes. ‘Ronnie foi condenado à morte por um assassinato que não cometeu. O indiscutível gatilho daquele crime, o irmão de Ronnie, Kenneth, foi condenado à prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional. Isso significa que um dia Kenneth poderá andar livre nesta terra, enquanto Ronnie será enterrado quase dois metros abaixo dela. (Foto: AP)
Os registros judiciais, no entanto, descrevem Ronald como a força motriz por trás do roubo, com alegações de que ele também instou seu irmão a atirar. Os jurados finalmente o consideraram culpado de assassinato em primeiro grau depois de ouvirem evidências sobre o planejamento e a violência que se seguiu. Os defensores da sentença argumentam que o caso foi testado ao longo de décadas de recursos. (Foto: AP)
A Flórida realizou um total de 19 execuções em 2025, estabelecendo um novo recorde anual e superando em muito o recorde anterior de oito (registrado em 2014). O governador republicano Ron DeSantis supervisionou mais execuções no ano passado do que qualquer governador da Flórida desde que a pena de morte foi restabelecida em 1976. (Foto: Dirk Shadd/TNS via ZUMA Press Wire/Shutterstock)
Floridians for Alternatives to the Death Pena descreveu o padrão mais amplo como uma “onda de execuções que permanece politizada, frenética e desproporcional”. A AP relata que mais duas execuções na Flórida já estão agendadas para as próximas semanas. Melvin Trotter, 65, deverá enfrentar a pena de morte em 24 de fevereiro, e a execução de Billy Leon Kearse, 53, ocorrerá uma semana depois, em 3 de março. (Foto: Chris Livingston/Getty Images) Adicionar Metro como fonte preferencial no Google Adicionar como fonte preferida
