Eu vi o resultado da festa da minha filha adolescente – e sorri

Quando entrei na cozinha, parei no meio do caminho.

As bancadas brilhavam, a máquina de lavar louça estava cheia e as mantas e almofadas dobradas e trazidas para dentro. Enquanto ainda me recuperava do choque, notei o reciclagem também havia sido divulgado.

Sorri e, simplesmente assim, me senti imensamente orgulhoso e grato.

Era julho de 2025. Nossa filha mais nova, Francesca, de 16 anos, pediu para reunir alguns amigos uma noite para uma reunião. Isso não me incomodou muito, mas meu marido definitivamente tinha medo na cara – ele viu muitos vídeos de festas adolescentes destruindo seus pais‘ casa.

Mas marcamos o horário de término para meia-noite e os deixamos sozinhos, indo até o nosso pub local para dar-lhes espaço para se divertirem. Confio em nossos filhos e eles merecem desfrutar de sua casa assim como nós.

Naquela noite, chegamos em casa às 10. A cozinha e o jardim tinham coisas por toda parte, a música tocava alto e as crianças cantavam e dançavam. Meu marido tentou começar a arrumar, mas eu o mandei embora – queria que meus filhos aprendessem sobre responsabilidade.

Na manhã seguinte, desci as escadas, meio que me preparando para o caos que estava prestes a encontrar. Eu sabia o que fazer. Copos e latas sujas em todas as superfícies, tigelas de batatas fritas e pratos por toda parte, o cheiro de pizza pairando no ar – além de toneladas de almofadas e mantas deixadas do lado de fora nos móveis de jardim e na grama.

Mas desta vez foi diferente.

Isso me lembrou de um paternidade verdade: as crianças espelham o que vêem. É um comportamento aprendido. Eu sei disso melhor do que ninguém e estava olhando para a prova.

Quando eu era adolescente, meu quarto era quase todo limpo e arrumado. Tinha ocasionais bagunçado momentos – geralmente na época dos exames ou ensaios de dança – mas, em geral, reduzi ao mínimo a bagunça.

Mais importante, porém, eu adorei meu quarto. Era meu santuário e lugar feliz. Meus pais valorizavam a rotina e a ordem e, graças a eles, aprendi a beleza de viver num espaço calmo e contente. Absorvi isso sem nem perceber e, quando tive meus próprios filhos, sabia que queria passar esses valores para eles.

Assim, desde que minhas filhas Francesca e Amelia eram pequenas, meu marido e eu temos sido consistentes em manter uma casa arrumada e organizada. Limpar a mesa depois do jantar, colocar a máquina de lavar louça e arrumar as camas são hábitos familiares em nossa casa.

Meu marido e eu queríamos que nossas meninas respeitassem seu espaço e sabíamos que essa era uma habilidade importante que elas deveriam aprender. Enquanto eles aprendiam sobre como arrumar escolasempre pensávamos: ‘Por que não podem fazer o mesmo em casa?’

Assim, as duas meninas cresceram vendo que organização não é um castigo ou um dever chato, mas algo que torna a vida mais tranquila e fácil; e esse ‘tempo de arrumação’ pode ser divertido.

Quando eles eram pequenos, cantávamos uma música sobre limpeza que eles adoravam, e eles ganhavam recompensas por isso, como uma ida ao cinema.

Não posso receber todo o crédito – Francesca é naturalmente muito conscienciosa e as rotinas escolares definitivamente ajudaram.

É claro que nem sempre foi fácil. Como a maioria das crianças, ambos passaram por fases complicadas, e tudo bem. Francesca teve um estágio em que as roupas pareciam viver permanentemente em sua cadeira, enquanto Amelia enfiava as roupas na gaveta e depois lutava para encontrá-las novamente.

O que ajudou foi um incentivo gentil. Em vez de incomodar ou tentar fazer isso por eles, estabeleço limites.

‘Se você quer amigos, seu quarto precisa estar razoavelmente arrumado.’

‘Respeite o seu espaço, um espaço arrumado sempre fará você se sentir mais tranquilo.’

Com o tempo, essas lições parecem ter funcionado e minhas filhas começaram a ver os benefícios.

E enquanto observo as minhas filhas assumirem a responsabilidade pelos seus próprios espaços, vejo a influência silenciosa dos meus próprios pais no trabalho. Isso sempre me faz sorrir.

Dediquei meu livro Mind Over Clutter aos meus pais, pois sou muito grato por seu amor e lições enquanto crescia.

Eles me ajudaram a me tornar a pessoa que sou hoje. Como família, todos nós ajudamos uns aos outros, não é uma atividade incomum pedir a todos que ajudem durante as reuniões familiares.

Na manhã seguinte à festa de Francesca não se tratou apenas de entrar em casa limpa, mas de reconhecer os valores que haviam se enraizado nela. Respeito pela casa dela, consideração por mim e orgulho em criar um ambiente acolhedor. Acho que ela até influenciou os amigos, pedindo-lhes que a ajudassem também.

Essas coisas não acontecem da noite para o dia, mas quando aparecem em momentos como este, são ainda mais gratificantes. Os adolescentes são mais do que capazes de nos surpreender da melhor maneira possível; só precisamos deixá-los fazer o que querem.

Então, se você é pai ou mãe e está lutando com um adolescente bagunceiro, meu conselho é simples. Mostre a eles.

Modele o comportamento que você deseja que eles vejam. Demonstre a eles, por meio de suas próprias ações, que arrumar não é uma questão de perfeição – trata-se de tornar a vida mais fácil e agradável.

Divida as tarefas em pequenas etapas, em vez de exigir que elas façam todo o trabalho de uma só vez. Comemore o progresso, diga ‘muito bem’ e não se fixe no que não foi feito exatamente do seu jeito.

Acima de tudo, dê-lhes espaço, tempo e oportunidade de aparecerem por si mesmos – não apenas para agradar aos outros – e a sua cozinha começará a colher os frutos.

Publicado originalmente em 4 de outubro de 2025

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