Lisboa sempre foi a criança fixe da Europa – estará finalmente a crescer?
Lisboa há muito tempo tem a reputação de ser silenciosamente magnética: uma cidade de luz, cor e charme fácil.
Mas nos últimos anos, também ganhou nome por ser o lugar para onde migram nômades digitais e criativos freelance, atraídos pela combinação atraente de impostos baixos, vistos fáceis, boas clima e um sul europeu estilo de vida que, até recentemente, acarretava custos de vida notavelmente baratos.
Depois da pandemia, a cidade tornou-se um símbolo de uma certa forma de viver: trabalho remoto, cultura do café e criatividade, num momento em que muitos reavaliavam o que queriam do trabalho e da vida em geral.
Portugal foi minha primeira viagem ao exterior, exceto Ilha de Wight. Ao chegar aos 11 anos, com cabelos tingidos de água oxigenada, ainda me lembro de ter saído para a escada de metal do avião e ser atingido por uma parede de calor.
Eu poderia muito bem estar em um planeta diferente. Saí beijado pelo sol com lembranças profundas e uma camisa de futebol Luís Figo (Cristiano ainda estava esperando nos bastidores).
Cerca de vinte e quatro anos depois da minha última visita, regressei fora de época para ver se Lisboa ainda é o miúdo fixe da Europa ou se, tal como eu, está a entrar numa era mais sensata.
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O refúgio de um criativo
Entro imediatamente e encontro-me com um fotógrafo de rua que se enquadra perfeitamente no perfil da classe criativa moderna de Lisboa: Jonathan Pace, um jovem de 29 anos italiano que se mudou para cá em 2020.
Ele chegou no meio de Covid com um novo emprego e nenhuma ideia real da cidade. ‘Desembarquei à noite e comecei a trabalhar dois dias depois. Ainda nem conhecia Lisboa», diz.
Essa experiência, explica ele, não é incomum. Muitas pessoas se mudaram para cá sem serem vistas, especialmente jovens criativos e expatriados que procuravam um lugar que fosse emocionante, mas habitável.
Não consigo imaginar que ele tenha muitos arrependimentos. Lisboa oferece uma mistura difícil de replicar: proximidade da costa, uma cena gastronómica e de bares brilhante e um ritmo de vida que torna a semana de trabalho mais leve.
Portugal apoiou-se ativamente nesse apelo, introduzindo incentivos para atrair trabalhadores estrangeiros – desde regimes fiscais favoráveis até vistos de trabalho remoto – tornando a mudança não apenas desejável, mas também refrescantemente simples.
Para muitos, Lisboa foi uma rara oportunidade de construir uma vida sem o esgotamento financeiro e emocional que se tinha tornado norma noutros locais.
Mas esta imagem rosada esconde uma verdade mais sombria. À medida que mais pessoas chegavam, o custo de vida aumentou, e os habitantes locais começaram a se sentir pressionados.
Lisboa tornou-se rapidamente uma das cidades mais caras da Europa para se viver em relação aos salários locais, uma realidade que é difícil de conciliar com a versão da cidade para a qual muitas pessoas se mudaram originalmente para cá.
A cidade introduziu uma série de medidas de proteção, incluindo regras mais rigorosas em torno dos arrendamentos de curta duração, numa tentativa de equilibrar as coisas.
Jonathan é honesto sobre a tensão sob os azulejos pastéis.
“Os nómadas digitais nem sempre se integram”, diz-me ele. “Algumas pessoas vêm aqui para surfar e trabalhar remotamente, mas na verdade não moram na cidade. Eles ficam em sua própria bolha.
Ainda legal, bate diferente
Depois de nos despedirmos, entro no Príncipe Real, um bairro trendy de boutiques, wine bars naturais e praças arborizadas.
É há muito conhecido como um dos recantos mais elegantes de Lisboa, mas o que mais me impressiona não são os brogues ou o couro vintage oversized, mas o número de pessoas de trinta e poucos anos empurrando carrinhos – algo que eu nunca associei à cidade despreocupada e cheia de mochileiros de antigamente.
Parece um sinal subtil de que a onda de jovens e nómadas criativos de Lisboa está a evoluir; ainda na moda, mas com uma hora de dormir responsável e um depósito em um apartamento em algum lugar em andamento.
Contrastava com a vida no Reino Unido e em partes da Europa como a Irlanda, onde muitas pessoas com trinta e poucos anos falam abertamente sobre o adiamento dos filhos e da aquisição de casa própria – não por opção, mas porque a insegurança habitacional fez com que ambos se sentissem fora de alcance.
Lisboa já não parece um lugar por onde as pessoas passam a caminho de outra coisa.
Para muitos, tornou-se um lugar onde escolheram ficar, criativos que chegaram em busca de liberdade e flexibilidade e gradualmente se encontraram construindo rotinas, comunidades e vidas de longo prazo.
Pessoas como Jonathan, que veio pela facilidade e ficou quando a vida começou a tomar forma. A cidade ainda atrai recém-chegados, mas agora exige mais deles em troca. Não de uma forma excludente, mas no sentido tranquilo e cotidiano de um lugar que se ajusta à sua própria popularidade.
Se Lisboa conseguir manter esse equilíbrio – permanecendo aberta àqueles que estão dispostos a contribuir tanto quanto recebem, protegendo ao mesmo tempo as coisas que a tornaram atraente em primeiro lugar – o seu apelo não desaparecerá. Simplesmente evoluirá.
Lisboa ainda é cool, só que mais segura de si.
O que, se formos honestos, é muito mais legal de qualquer maneira.
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