Meu encontro foi ‘passar pó no nariz’ – a verdade era muito pior

Percebi que meu acompanhante não voltaria para nossa mesa, em algum lugar entre minutos sete e doze, depois de ela ter pedido licença para “passar talco no nariz”.

Eu me senti suspenso entre a esperança e a humilhação, minha mente alternando freneticamente entre ‘Ela já volta’ e ‘você está sendo abandonado em um restaurante.

O garçom passou pela minha mesa. Esta foi a primeira vez que ele parou, a primeira vez que alguém disse em voz alta o que eu estava tentando desesperadamente não pensar. ‘Ainda esperando?’ ele perguntou, gentilmente.

‘Sim’, eu disse, sentindo-me constrangido e envergonhado, como se todos na sala soubessem que eu estava sendo rejeitado.

Mal sabia aquele garçom que ele estava prestes a resgatar uma das piores noites da minha vida.

Emma* e eu nos conhecemos em um aplicativo que insistia que éramos compatíveis.

Na época, eu não namorava direito há algum tempo. Minha história romântica lembrava uma seca ocasionalmente interrompida por uma garoa ocasional de falsas esperanças.

Eu tinha esquecido como era ficar entusiasmado com outra pessoa.

Mas desta vez estávamos conversando há duas semanas, trocando mensagens que oscilavam entre o glamour e a filosofia.

Ela parecia genuinamente interessada, fazendo perguntas e participando de nossa conversa.

Depois de ficar solteiro por tanto tempo, finalmente fiquei otimista de que essa conexão poderia levar a algo especial.

Eu estava errado.

Não havia sinais no início do nosso jantar. Nós dois estávamos atrasados ​​para o restaurante, o que nos uniu imediatamente. Pedi água com gás, ela pediu refrigerante, e foi aí que conheci o garçom que mais tarde me salvaria.

Ele parecia calmo e despreocupado, como alguém que tinha visto todas as versões possíveis de decepção durante o jantar.

Emma e eu começamos então a contar um ao outro sobre nossa infância. O encontro foi divertido desde o primeiro momento. Emma estava animada, rindo com facilidade, inclinando-se para frente quando eu falava e me fazendo sentir a pessoa mais interessante da sala.

Quando ela pediu licença para ir ao banheiro, ela tocou meu ombro. “Não fuja”, ela brincou. Eu ri, porque na época parecia divertido. Só mais tarde senti que o universo estava me pregando uma peça.

Ela pegou o casaco e a bolsa, explicando que precisava de algo deles no banheiro. Parecia sensato na época. Só ficou suspeito quando o garçom voltou, sozinho.

Emma me contou sobre seus livros favoritos e seus sonhos de viajar. Contei a ela sobre meu amor pela escrita, meu interesse em perceber pequenos detalhes nas pessoas e como eu secretamente queria um relacionamento que fosse seguro e suave, em vez de barulhento e dramático.

Cinco minutos se passaram, depois dez minutos. No décimo segundo minuto, ansiedade começou a subir pela minha espinha e comecei a repassar tudo o que havia dito, me perguntando qual frase a fez desaparecer.

Depois de quinze minutos, ainda não havia sinal dela e o garçom chegou, sorrindo gentilmente. Ele colocou a conta sobre a mesa com a solenidade de um homem que dá um veredicto. “Se você quiser, posso cancelar o pedido dela”, ele sussurrou.

Eu exalei, finalmente me rendendo à verdade. — Ela não vai voltar, vai?

Ele hesitou, depois pousou a mão no meu ombro. ‘Não. Mas a culpa não é sua’, então ele me abraçou. Um abraço completo, caloroso e sincero, que reinflou temporariamente minha dignidade.

Eu estava vagamente consciente de outros clientes fingindo não notar, como as pessoas fazem quando um momento privado acontece de repente em público e todos tentam não olhar muito de perto.

Agradeci e ele disse: ‘Você merece coisa melhor.’

Essas palavras me fizeram sentir uma estranha mistura de alívio e tristeza, como se alguém tivesse confirmado o que eu estava com vergonha de admitir para mim mesmo. Pela primeira vez naquela noite não me senti estúpido por ter esperança.

Agradeci novamente, paguei minha parte da conta e fiquei sentado por um momento me recompondo antes de sair, sentindo uma estranha mistura de machucado, mas apoiado.

Lá fora, no estacionamento, mandei uma mensagem para ela. ‘Ei, está tudo bem?’.

Silêncio.

Nunca recebi uma explicação. Talvez Emma tenha entrado em pânico; talvez ela não gostasse de mim. Eu simplesmente não sei. Olhando para trás, me perguntei se fiz muito ou pouco contato visual. Talvez eu tenha rido demais das histórias dela ou não o suficiente.

Durante os dias seguintes, minha confiança vacilou, mas toda vez eu me sentia em uma espiral. Lembrei-me do garçom me dizendo que não era culpa minha e que eu merecia coisa melhor.

Lentamente, comecei a acreditar nele.

Namorei desde então e tive algumas experiências legais, como um segundo encontro que se transformou em uma longa caminhada, onde nada de dramático aconteceu e ninguém desapareceu, o que pareceu uma vitória silenciosa.

Eu também tive alguns datas estranhas – como aquela que trouxe o primo ‘só por precaução’. Não houve segundo encontro. Também não perguntei sobre a disponibilidade do primo.

Havia alguma esperança depois daquele restaurante horrível. Bons encontros, que iam além do jantar, além do otimismo educado. Nenhum deles se tornou uma história de amor, mas me lembraram que uma mesa abandonada não havia condenado minha vida amorosa.

Voltei àquele restaurante desde então, sozinho. Sentei-me em uma mesa diferente e fiquei o tempo todo.

Agora entro em todos os restaurantes com a calma consciência de que tudo pode acontecer e, graças àquele garçom, sei que mesmo que acabe mal, sairei inteiro. Eu sobreviverei a isso.

*Os nomes foram alterados

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