Meu filho tentou falar com outra criança – a reação deles me surpreendeu
Foi o começo do sol verão feriados, e eu estava animado para levar meu filho de sete anos, Felix, para um dia de atividades gratuitas em um clube de futebol.
A associação ofereceu gentilmente às crianças locais um dia de aulas de ginástica, almoço e um passeio do estádio. ‘O que há para não amar?’, pensei comigo mesmo quando entramos.
Felix acordou naquela manhã em êxtase e, ao entrar, imediatamente começou a conversar animadamente com as crianças que estavam por perto. Foi contagioso; andando pelo estádio, eu também fiquei impressionado.
Mas o que vi a seguir me surpreendeu.
Embora muitas das crianças estivessem exultantes por estarem correndo, gritando e gritando, algumas pareciam estar simplesmente cumprindo o papel.
Então, várias horas depois, um grupo de pais e filhos perambulou no meio da aula, incrivelmente tarde. Sem dizer uma palavra, eles afundaram nas cadeiras com expressão impassível.
Não houve “olá” ou “desculpe”; nem mesmo quaisquer explicações para o seu atraso.
Fiquei intrigado – por que ninguém pareceu apreciar a oportunidade agradável que esta era?
Algumas dessas crianças pareciam não saber o básico quando os funcionários conversavam com elas, sem sorrir, acenar com a cabeça ou até mesmo dizer sim ou não.
Parecia rude, como se eles não se importassem em se envolver, mesmo com toda a agitação acontecendo; e os olhares vazios nos rostos das crianças eram enervantes.
Nas últimas semanas, o O olhar da Geração Z se tornou viral. A base é que os membros da Geração Z dão olhares vagos aos colegas e aos idosos, especialmente em ambientes sociais.
Essa dissociação pode ocorrer nas aulas, no trabalho, em restaurantes e até perto de outros familiares. Os membros da Geração Z atribuem isso às telas, a pandemia e que sentem que não devem uma conversa a ninguém, especialmente se disserem algo de que discordam.
Acho que o olhar da Geração Z é triste, mas estou mais preocupado com o “olhar da Geração Alfa” (a geração imediatamente após a Geração Z) – que muitas vezes está associado à grosseria, como não dizer “obrigado” ou “desculpe” quando necessário – e o que isso está fazendo com a nossa comunicação com e entre nossos filhos.
Em um evento recente em um museu, Félix tentou conversar com um menino da mesma idade que estava sentado ao seu lado. Eles tiveram que fazer desenhos de seus padrões favoritos que tinham visto no museu, mas qualquer coisa que meu filho dissesse ao seu jovem vizinho era recebida pelo temido olhar vazio.
Na praia deste verão, um dos lugares mais estimulantes para uma criança, notei um casal de crianças curvadas nos iPhones dos paispreferindo o mundo online à beleza do litoral ao seu redor.
No evento do clube de futebol, esperava que as crianças fossem talvez tímidas – mas na hora do almoço, segurei a porta aberta para um pai e uma criança de sete anos, e fiquei chocado quando eles nem sequer olharam para cima ou agradeceram. Em vez disso, eles passaram sem olhar duas vezes, nem mesmo falando um com o outro.
É claro que muitos pequeninos estavam isolado durante a pandemia. Uma pesquisa descobriu que 47% dos pais disseram que as habilidades sociais e emocionais de seus filhos pioraram durante o primeiro ano de Covid.
Mas será que tudo pode ser atribuído à pandemia?
Atualmente, 76% das crianças de cinco a sete anos usam um tablet, enquanto 20% das crianças de três a quatro anos possuem um smartphone. Isto, certamente, deve estar impactando suas habilidades de comunicação.
Mas não são apenas as próprias crianças. O adulto médio passa três horas e 21 minutos por dia no smartphone, e a Princesa Kate apoiou um estudo que incentiva os pais a interagir mais com os filhos do que com as telas.
O próprio facto de este estudo ter sido necessário fala por si.
O estudo diz que as crianças vendo seus pais enterrados em um telefone podem prejudicar suas habilidades de comunicação.
Eles recomendam o contato olho no olho totalmente engajado, que eles citam como algo que ajuda as crianças a concentrar seus pensamentos e a cultivar relacionamentos futuros.
É seguro dizer que os adultos têm um papel a desempenhar – e é por isso que sempre me certifico de não rolar continuamente na frente do meu filho.
Sempre faço um esforço para conversar com os moradores locais e vizinhos quando saio com Felix, mesmo que às vezes isso seja recebido com suspeita e indiferença.
Eu também não permito sem restrições tempo de exibição para meu filho, e deixá-lo assistir a programas de TV e documentários seguros, em vez da gosma estúpida do YouTube.
Mas não se trata apenas de telefones. Cresci no campo, onde todos conversavam com os vizinhos, se ajudavam e adoravam uma boa e velha conversa perto da cerca do jardim.
E, embora agora more no centro de Londres, tento adotar o mesmo processo.
Eu sempre faço um esforço para conversar com os moradores locais e vizinhos quando Saí com Felix, mesmo que às vezes isso seja recebido com suspeita e indiferença.
Mas também fizemos alguns amigos maravilhosos dessa forma. Acho que construir relacionamentos durante um longo período também aprimora a confiança, fazendo com que ele se sinta seguro e positivo em sua comunidade.
Também pedirei a Felix que peça coisas ao garçom se estivermos fora. Quero ensiná-lo a não ter medo dos outros nem a fazer perguntas. É bom que as crianças saibam que podem ser francas e perguntar aos outros o que precisam.
Receio que, sem estas interacções humanas básicas, os nossos filhos se tornem num mundo de adultos solitários.
Todos temos o nosso papel a desempenhar se quisermos evitar este futuro deprimente para os nossos jovens.
Embora a pandemia e os iPads tenham desempenhado um papel significativo, agora precisamos de olhar uns para os outros para ajudar as crianças a comunicar com confiança e eficácia.
É hora dos pais enfrentarem o olhar insensível e impassível, envolvendo seus filhos tanto quanto possível com brincadeiras livres e criatividade.
Também acho que não há nada de errado em denunciá-los quando eles se desvinculam – ou corremos o risco de criar uma geração de pessoas perdidas social e emocionalmente.
Afinal, não custa nada ser educado!
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