Novo CEO da Disney fará dos jogos uma grande prioridade, mas também gosta de IA

Venha março, Disney terá um novo CEO no comando; alguém que irá pressionar por um foco renovado em jogos de vídeo – e não apenas Fortnite cruzamentos.

Caso você não saiba, o CEO da Disney, Bob Iger, deixará o cargo este ano, depois de dirigir a empresa por quase 20 anos. Ele saiu antes, em 2020mas seu substituto, Bob Chapek, não deu certo e em 2022 Iger foi convidado a retornar ao papel, o que ele concordou em fazer… mas apenas por dois anos.

Ele agora deve deixar seu cargo pela última vez em 18 de março e se tornar um consultor sênior no conselho da Disney, até se aposentar adequadamente no final do ano. Em seu lugar estará Josh D’Amaro, funcionário da Disney há 27 anos que, segundo quem conhece seu trabalho, deve levar a empresa a se envolver mais com jogos.

Anteriormente presidente da Disney Experiences (divisão de parques temáticos da empresa), D’Amaro teria sido uma das pessoas responsáveis ​​por Investimento da Disney de US$ 1,5 bilhão no fabricante de Fortnite, Epic Games.

Como tal, acredita-se que os jogos serão uma grande prioridade para D’Amaro assim que ele assumir, embora não necessariamente de uma forma que agrade aos jogadores adultos.

“Ele vê o mundo digital – e a Epic é uma manifestação disso – como um lugar muito importante para os fãs interagirem com seus personagens, franquias e marcas favoritas de uma forma abrangente que você pode monetizar e que servirá ao interesse dos fãs de uma forma que, além de um parque temático, é realmente impossível de fazer”, disse Kevin Mayer, ex-diretor de estratégia da Disney. O repórter de Hollywood.

‘Isso democratiza a experiência do parque temático de forma digital. Nem todos podem ir a um parque temático; tem capacidade limitada. A Epic Games e esse universo têm capacidade ilimitada.’

Esta é uma referência de como a Disney e a Epic estão trabalhando em um ‘universo persistente’ que se conecta ao Fortnite e serve como um centro para o envolvimento com as franquias da Disney, como um parque temático virtual.

A Disney sempre teve uma relação estranhamente distante com a indústria de videogames. Embora certamente não tenham faltado jogos da Disney ao longo dos anos (especialmente agora que ela é dona da Marvel e de Star Wars), a própria empresa normalmente se contenta em apenas licenciar suas propriedades para outras empresas e, de outra forma, tem tido pouco envolvimento em produzi-las.

Houve um breve período em que a Disney tentou desenvolver e publicar seus próprios jogos, incluindo títulos não pertencentes à franquia, desde o excelente Split/Second: Velocity até uma reinicialização do Turok (não confundir com os outros próxima reinicialização). Embora seu maior impulso tenha sido a franquia Toys to Life Disney Infinito.

Em 2016, porém, a Disney basicamente desistiu de tudo isso e encerrar o braço editorial Disney Interactive Studios. Todos os desenvolvedores que a Disney criou ou comprou foram com ele, embora o estúdio Disney Infinity, Avalanche Software, tenha sido adquirido pela Warner Bros. Legado de Hogwarts (embora agora a própria Warner Bros. esteja prestes a ser vendido para Netflix).

A Disney, como empresa, tem 100 anos e estava na posição perfeita para influenciar e dominar a incipiente indústria de videogames nos anos 80, mas nunca esteve tão interessada. Essa apatia continuou no século 21 e durante todo o reinado de Iger, mas parece que D’Amaro vai lidar com as coisas de forma diferente.

Isso significa que a Disney voltará a investir em seus próprios jogos caseiros? Talvez buscar novas parcerias ou reacender as antigas? Ou talvez relançar jogos perdidos de seu backlog? A resposta provavelmente é não para tudo.

Se o investimento em Fortnite servir de referência, D’Amaro não está muito interessado em tarifas tradicionais para um jogador ou em qualquer tipo de experiência premium, mas em experiências de parque temático eternamente monetizáveis. Basicamente, grandes e glorificados shopping centers cheios de oportunidades de ganhar dinheiro que podem durar para sempre, em oposição a jogos únicos e finitos.

E embora D’Amaro tenha dito à equipe que ‘a vontade de mudar e assumir riscos é o que mantém a marca funcionando’, a Disney só vai querer atingir os maiores públicos e aqueles que pertencem a jogos de serviço ao vivo como Fortnite e Roblox.

A Disney supostamente mostrou desinteresse em colaborar com Roblox devido a preocupações com a segurança infantil, mas talvez os planos mudem quando D’Amaro assumir.

D’Amaro poderia investir em outras empresas de jogos, além da Epic Games (certamente tem fundos para comprar muitas delas, se quisesse), mas a indústria de jogos vem perdendo investidores desde 2023 e muitos dos maiores nomes já foram adquiridos de qualquer maneira.

Com tantas histórias de jogos que não atenderam às expectativas de vendas, o que contribuiu para as constantes demissões em toda a indústria, o mercado de videogames é muito volátil para a maioria dos investidores. Portanto, a Disney não correrá nenhum risco real, mesmo que possa fazê-lo.

Em vez disso, os investidores estão a migrar para empresas de IA, mesmo que muitos prevejam que a bolha irá rebentar em breve. Assim como os investidores e executivos se apegaram aos NFTs e ao metaverso, a IA generativa está sendo promovida como a nova tecnologia que resolverá quase todos os problemas que você possa imaginar e, assim, ganhará ainda mais dinheiro.

Apesar de sua impopularidade entre muitas pessoas comuns, grande parte da indústria de jogos adotou prontamente a tecnologia. Larian Studios está usando isso para fazer arte conceitual para seu próximo jogo DivinityArc Raiders usou-o para suas performances de voze a Microsoft tem planos para que a IA faça jogos inteiros.

Na verdade, D’Amaro só vai acelerar o interesse da Disney na IA generativa. Em dezembro passadoa empresa anunciou um investimento de US$ 1 bilhão na OpenAI para que seu aplicativo Sora AI possa aproveitar a riqueza de propriedades da Disney e, assim, permitir que as pessoas façam seus próprios vídeos curtos usando personagens da Disney.

O acordo ainda não deu frutos, mas parece um desastre prestes a acontecer e é uma medida chocante de uma empresa que rivaliza com a Nintendo na forma como protege suas marcas.

Mas é neste grau de interatividade que D’Amaro está interessado e por isso é razoável supor que ele abordará os videogames da mesma maneira. Jogos que possam ser constantemente atualizados com novos conteúdos, tanto oficiais quanto feitos pelos jogadores, é o que ele deseja… não um novo jogo DuckTales.

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