20 estados dos EUA processam para impedir as novas tarifas globais de 15% de Trump – Nacional
Cerca de duas dúzias de estados desafiaram a nova decisão do presidente dos EUA, Donald Trump tarifas globais na quinta-feira, entrando com uma ação judicial sobre impostos de importação que impôs após uma derrota dolorosa na Suprema Corte.
Os procuradores-gerais e governadores democratas no processo argumentam que Trump está a ultrapassar o seu poder com tarifas planeadas de 15% sobre grande parte do mundo.
Trump disse que as tarifas são essenciais para reduzir os défices comerciais de longa data dos EUA. Ele impôs taxas sob a Seção 122 da Lei Comercial de 1974 depois que a Suprema Corte derrubou as tarifas que ele impôs no ano passado sob uma lei de poderes emergenciais.
A seção 122, que nunca foi invocada, permite ao presidente impor tarifas de até 15%. Eles são limitados a cinco meses, a menos que sejam prorrogados pelo Congresso.
O processo é liderado por procuradores-gerais de Oregon, Arizona, Califórnia e Nova York.
“O foco agora deveria ser reembolsar as pessoas, e não duplicar as tarifas ilegais”, disse o procurador-geral do Oregon, Dan Rayfield.
O processo surge um dia depois de um juiz decidir que as empresas que pagaram tarifas sob a antiga estrutura de Trump deveriam receber reembolsos.
O juiz Richard Eaton, do Tribunal de Comércio Internacional dos EUA, escreveu que “todos os importadores registados” tinham “direito de beneficiar” da decisão do Supremo Tribunal.
O novo processo argumenta que Trump não pode recorrer à Secção 122 porque se destinava a ser utilizada apenas em circunstâncias específicas e limitadas – e não para impostos de importação abrangentes. Também afirma que as tarifas aumentarão os custos para os estados, empresas e consumidores.
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Muitos desses estados também processaram com sucesso as tarifas de Trump impostas ao abrigo de uma lei diferente: a Lei Internacional de Poderes Económicos de Emergência (IEEPA).
Quatro dias depois de o Supremo Tribunal ter derrubado as suas tarifas abrangentes do IEEPA em 20 de fevereiro, Trump invocou a Secção 122 para impor tarifas de 10% sobre produtos estrangeiros. O secretário do Tesouro, Scott Bessant, disse à CNBC na quarta-feira que o governo aumentaria as taxas para o limite de 15% esta semana.
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Os Estados Democratas e outros críticos dizem que o presidente não pode usar a Secção 122 como substituto das tarifas extintas para combater o défice comercial.
A disposição da Secção 122 visa o que chama de “problemas fundamentais de pagamentos internacionais”. A questão é se essa formulação cobre os défices comerciais, a lacuna entre o que os EUA vendem a outros países e o que lhes compram.
A Secção 122 surgiu das crises financeiras que surgiram nas décadas de 1960 e 1970, quando o dólar americano estava vinculado ao ouro. Outros países estavam a vender dólares em troca de ouro a uma taxa fixa, arriscando um colapso da moeda dos EUA e o caos nos mercados financeiros. Mas o dólar já não está ligado ao ouro, por isso os críticos dizem que a Secção 122 é obsoleta.
Embaraçosamente para Trump, o seu próprio Departamento de Justiça argumentou num processo judicial no ano passado que o presidente precisava de invocar a lei dos poderes de emergência porque a Secção 122 “não tinha qualquer aplicação óbvia” no combate aos défices comerciais, que chamou de “conceitualmente distintos” das questões da balança de pagamentos.
Ainda assim, alguns analistas jurídicos dizem que a administração Trump tem um argumento mais forte desta vez.
“A realidade jurídica é que os tribunais provavelmente fornecerão ao presidente Trump substancialmente mais deferência em relação à Seção 122 do que às suas tarifas anteriores sob o IEEPA”, escreveu Peter Harrell, professor visitante do Instituto de Direito Econômico Internacional da Universidade de Georgetown, em um comentário na quarta-feira.
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O Tribunal especializado do Comércio Internacional de Nova Iorque, que ouvirá o processo dos estados, escreveu no ano passado, na sua própria decisão de anular as tarifas dos poderes de emergência, que Trump não precisava delas porque a Secção 122 estava disponível para combater os défices comerciais.
Trump tem outras autoridades legais que pode usar para impor tarifas, e algumas já sobreviveram aos testes judiciais. Os direitos que Trump impôs às importações chinesas durante o seu primeiro mandato ao abrigo da Secção 301 da mesma lei comercial de 1974 ainda estão em vigor.
Também participam do processo os procuradores-gerais do Colorado, Connecticut, Delaware, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nevada, Nova Jersey, Novo México, Carolina do Norte, Rhode Island, Vermont, Virgínia, Washington, Wisconsin e os governadores de Kentucky e Pensilvânia.
Em sua decisão na quarta-feira, Eaton escreveu que somente ele “ouvirá casos relativos ao reembolso de taxas do IEEPA”.
A decisão oferece alguma clareza sobre o processo de reembolso tarifário, algo que o Supremo Tribunal nem sequer mencionou na sua decisão de 20 de fevereiro. O advogado comercial Ryan Majerus, sócio da King & Spalding e ex-funcionário comercial dos EUA, disse que espera que o governo apele ou “procure uma suspensão para ganhar mais tempo para a alfândega dos EUA cumprir”.
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